Même si vous ne savez pas ce qu'est Bun Cha, vous vous souvenez peut-être qu'en 2016, le chef acclamé Anthony Bourdain s'est assis pour un simple repas avec le président de l'époque Barack Obama pour son émission CNN « Anthony Bourdain: Parts inconnu ». C'était dans un stand de nourriture de rue à Hanoi, au Vietnam. Les deux hommes se sont assis sur des tabourets en plastique bleus et ont glissé leurs nouilles sur une table en acier inoxydable, juste une autre paire de clients parlant de leurs enfants, se remémorant des souvenirs de l'enfance et discutant des craintes de Bourdain que les Américains se coupent du monde. « Je souhaite juste que plus d'Américains aient des passeports », a déclaré Bourdain à Obama dans l'épisode. « La mesure dans laquelle vous pouvez voir comment les autres vivent semblent au pire et incroyablement agréables et intéressantes au mieux. »
Si vous avez un passeport à la main, prêt à voler pour Hanoi, vous pouvez goûter de quoi Boudain et Obama parlaient. Le stand où ils ont mangé, Bun Cha Huong Lien, le rend facile. Pour moins de 10 $ (en espèces uniquement), le « Combo Obama » est livré avec un rouleau de printemps de fruits de mer, un bol des nouilles Classic Bun Cha et une bière hanoi. Mais, comme Bourdain l'indique, il y a bien plus que de la nourriture au menu.
Deux ans seulement après la diffusion de l'épisode de Hanoi, Bourdain est décédé. Obama a publié une photo de médias sociaux des deux dans ce simple restaurant. « C'est ainsi que je me souviendrai de Tony », a écrit Obama. « Il nous a appris la nourriture – mais plus important encore, sa capacité à nous rassembler. Pour nous faire un peu moins peur de l'inconnu. Il nous manquera. »
Qu'est-ce que Bun Cha et comment le manger
Le cha cha est un plat de nouilles de riz avec des galettes de porc grillées servi dans une sauce à trempette appelée Nuoc Cham. Il est normalement livré avec une assiette de légumes verts et d'herbes. Pour le manger, choisissez une combinaison de légumes verts que vous aimeriez mélanger avec vos nouilles de riz et vos galettes de porc. Ensuite, mélangez les nouilles, les légumes et la viande d'une bouchée avec vos baguettes. Trempez-le dans la sauce avant de la mettre dans votre bouche.
Après la diffusion de l'épisode, Bun Cha Huong Lien est passé d'un secret de Hanoi local à une sensation mondiale de nuit. Malgré sa renommée, Bun Cha Huong Lien est toujours un endroit familial qui maintient les tabourets en plastique bleu et les tables en acier inoxydable. La table de Barack Obama et Anthony Bourdain est parfaitement conservée, enfermée dans du verre pour la postérité. Les murs de carreaux sont accrochés avec des photos à cadre d'or d'Obama et de Bourdain.
Pour les touristes dans la destination de voyage abordable du Vietnam, la nourriture est un grand tirage. En fait, une enquête en 2024 de Payoo (via la voix du Vietnam) a révélé que 40% du budget du touriste moyen va à la nourriture et aux boissons lors de la visite du pays. Au-delà de Bun Cha Huong Lien et du « Combo Obama », il y a beaucoup d'autres plats à essayer.
Explorer le vieux quartier de Hanoi
Le vieux quartier de Hanoi, où se trouve Bun Cha Huong Lien, est un bon endroit pour explorer les délices culinaires de la ville. Les ruelles et les shophouses ont été préservés, donnant aux visiteurs une fenêtre sur la vie quotidienne avec l'agitation des marchés et des vendeurs. Beaucoup de rues sont nommées d'après les métiers qui ont été placés le long de ces ruelles. Hang Bong (Rue du Coton) est Cotton Street, par exemple. Promenez-vous autour du lac Hoan Kiem, au centre qui se trouve le temple de Ngoc Son. Alors que la soirée tombe, la zone autour de ce lac devient un centre social, avec de la musique, des jeux et, bien sûr, des bouchées plus délicieuses.
Les stands de rue ici offrent une variété de plats classiques, tels que des nouilles de riz pho de style nord mijotées dans du bouillon de bœuf et des sandwichs Banh Mi avec des baguettes françaises croustillantes. C'est aussi l'occasion d'essayer des plats qui peuvent être nouveaux pour les visiteurs, tels que Bun OC, Rice Vermicelli Noodles avec des escargots. Si vous n'êtes pas sûr de quel endroit à choisir, retirez une page du livre de jeu d'Anthony Bourdain et cherchez où les habitants font la queue pour manger.
Hanoi est également un bon point d'entrée pour explorer le côté nord du Vietnam, comme les formations rocheuses incroyables sur l'île isolée de Cát Bà. L'île est à environ deux heures de l'aéroport international de Hanoi et peut être atteinte par train ou bus, plus un ferry. Vous pouvez également obtenir des vols de connexion vers les destinations du centre du Vietnam, comme les superbes sites naturels de Hue et la « Venise miniature » de Hoi An.
