Après une visite nocturne à la Tour Eiffel (qui, selon Rick Steves, est le meilleur moment de la journée pour admirer la Ville Lumière), l'arrêt le plus emblématique de tout itinéraire parisien pourrait être une visite à Notre-Dame. En 2019, un énorme incendie a ravagé la cathédrale historique. Le toit s'est effondré, la flèche a brûlé et les dommages causés au bâtiment vieux de plusieurs siècles semblaient irréparables, mais ce n'était pas le cas. Après une restauration sans précédent, Notre-Dame a rouvert ses portes au public en décembre 2024. Aujourd'hui, lorsque vous vous rendrez à Notre-Dame, vous verrez la cathédrale comme on ne l'a pas vue depuis plus de 800 ans : toute neuve.
Non seulement les dégâts causés par l’incendie dévastateur ont été réparés, mais tout l’espace a également été reconstitué. Même s'il n'a pas été modernisé avec une verrière et des tours scintillantes comme le suggèrent certains architectes, il reste presque méconnaissable. Après plus de 860 ans de vieillissement, il a retrouvé sa splendeur d'origine. Les années de saleté et de crasse ont été nettoyées, ses fresques colorées ont été revitalisées et l'ensemble du bâtiment a de nouvelles lumières pour que vous puissiez voir Notre-Dame sous son meilleur jour.
Comment Notre-Dame a été reconstruite
Alors que la construction originale de Notre-Dame a duré 170 ans, il n'a fallu que cinq ans de reconstruction pour rouvrir les portes de la cathédrale aux visiteurs (même si la rénovation complète devrait être achevée en 2026). Environ 1 200 chênes français ont été abattus pour constituer la nouvelle toiture, ce qui constitue certainement la reconstruction la plus évidente. La flèche de plus de 300 pieds de haut et le grand orgue ont également été reconstruits et remplacés, comme ils l'étaient auparavant. Recréer un espace aussi ancien et opulent n’était certainement pas une tâche simple. Du nettoyage des vitraux et des puissantes cloches à la construction de l'ancien extérieur en pierre, de nombreux artisans spécialisés ont dû travailler ensemble pour restaurer Notre-Dame.
Parmi les restaurations les plus difficiles figurent certainement les peintures murales. Les nombreuses peintures de la cathédrale ont été endommagées par la fumée, et les nettoyer sans détruire l'art sous la crasse nécessitait l'intervention d'un spécialiste. Les résultats sont stupéfiants. Au lieu de l’apparence sourde et quelque peu sombre qu’avaient autrefois les œuvres, elles sont désormais vibrantes. La restauratrice Diana Castillo a déclaré à CBS : « Je suis sûre que beaucoup de gens seront choqués ».
À quoi s'attendre lors de votre visite à la cathédrale Notre-Dame de Paris
Qu'il s'agisse de trouver les meilleurs moments pour visiter la Tour Eiffel afin d'éviter les foules ou de rechercher l'entrée secrète du Louvre que Rick Steves recommande pour ne pas avoir à faire la queue, l'itinéraire parfait à Paris nécessite beaucoup de planification pour voir le ville la plus visitée de la planète. Notre-Dame n'est pas différente. L'entrée à l'intérieur de la cathédrale est toujours gratuite, mais il est préférable de réserver votre réservation à l'avance. Les visiteurs peuvent choisir leur plage horaire quelques jours à l'avance via l'application Notre Dame de Paris ou sur le site internet. Les visites sans rendez-vous sont autorisées, mais vous devez vous attendre à faire la queue pendant des heures.
Les échafaudages restent à l'extérieur de la cathédrale jusqu'à ce que toute la rénovation soit terminée, mais si vous voulez simplement des photos de l'extérieur, pensez à visiter le Square René Viviani. Avec vue à la fois sur la Seine et sur Notre Dame, ce parc est remarquablement calme comparé à la cathédrale. Mieux encore, pendant que vous y êtes, vous pouvez voir des preuves d'une précédente rénovation de Notre-Dame : des sculptures en pierre qui faisaient autrefois partie de la cathédrale mais qui ont été remplacées dans les années 1800.
