L'Italie déborde de destinations romantiques, mais malheureusement, certains – comme Dreamy Venise ou Gallant Rome – sont livrés avec du bruit urbain et du chaos. Pour une évasion plus silencieuse qui livre toujours dans le département de la romance, considérez la ville d'Assise, à 17 km à l'est de Pérugie dans les collines roulantes de l'Ombrie, accessibles en train de toutes les grandes villes italiennes. À seulement trois heures en train ou deux heures en voiture, c'est l'évasion parfaite de la foule de Rome tout populaire. Assisi n'est pas votre paradis italien de colline quotidien moyen. C'est le lieu de naissance de Saint-François, l'un des êtres saints les plus vénérés du monde, connu pour un lien avec la nature si fort qu'il était quasi-mystique.
Bien que St. Francis soit décédé en 1226, sa présence reste forte dans toute la région. Il vit dans les magnifiques œuvres d'art de la ville, comme les fresques Giotto dans la basilique de San Francesco qui dépeignent sa vie incroyable, et dans les abbayes, les ermitages et les sanctuaires d'une belle. Pour les non-religieux, sa philosophie perdure comme le pont entre les mondes humains et naturels – à l'endroit où les rues pavées rencontrent des pâturages verts doux, où de grandes flèches de la cathédrale touchent les couchers de soleil roses et l'éclat clignotant des étoiles de la nuit. L'enchantement émane même de la cuisine sublime, préparée par des habitants avec des légumes cultivés tendrement dans la terre d'Assise, où l'humble saint et ses compagnons une fois parcourent pieds nus.
Découvrir la magie d'Assise et des environs
Tous ceux qui viennent à Assise ne connaissent pas l'histoire de Saint-François. Mais tout sentira la magie lorsque vous errerez dans les ruelles pavées enchanteresses de la ville et se promenant à travers la Piazza del Comune, qui possède d'anciens bâtiments comme le temple de Minerva. Même les non-croyants seront stupéfaits par les œuvres d'art du site religieux le plus célèbre de la ville, la basilique de San Francesco, avec des peintures de Pietro Lorenzetti, Simone Martini, Cenni di Pepi (autrement connu sous le nom de Cimabue) et Giotto di Bondone. Ceux qui sont prêts à gravir la colline abrupte d'Asio vers une forteresse médiévale, Rocca Maggiore, seront récompensées par une vue aussi spectaculaire que n'importe quelle peinture. Des tours de la forteresse, on peut regarder la basilique, la ville et le brillant paysage d'émeraude, se propageant dans toutes les directions.
Juste à l'extérieur d'Assise, les collines environnantes et les bois vous attendent, offrant leurs propres sorts doux. Il est possible d'explorer ce terrain à pied sur les sentiers locaux ou dans un véhicule privé pour voyager plus loin dans les montagnes. Une excursion pas à manquer est de monter Subasio pour visiter l'Eremo delle Carceri, une zone boisée avec des grottes où St. Francis et ses partisans iraient méditer. Aujourd'hui, c'est le site d'un beau monastère avec la grotte sereine de Saint-François, où le saint a prié, prêché et dormi sur un simple lit en pierre.
Où manger et se détendre à Assisi
Toute cette exploration entraînera certainement un appétit. Heureusement, la scène des restaurants d'Assise ne déçoit pas, mais ne vous attendez pas à des dîners rapides ici ou ailleurs en Italie. L'Ombrie au rythme lent est le cadre idéal pour de longs repas de longs et de beaux repas appréciés à l'extérieur sur une terrasse, avec des spécialités locales lourdes de viande comme les pâtes alla Norcina (pâtes avec saucisse de porc, pecorino et truffe), l'oie frite et le ragoût de sanglière. Mais les végétariens trouveront aussi beaucoup de plats ici, comme les plats de lentilles et de haricots, les pâtes avec des légumes et la torta al testo – la focaccia traditionnelle ombrienne.
Quand il est enfin temps de vous reposer la tête, vous trouverez une gamme d'options d'hébergement dans et autour d'Assisi, des hôtels de boutique aux appartements en libre-service et à l'agriturisme. Mais si vous visitez Assisi pour une occasion romantique comme la Saint-Valentin ou un anniversaire, pourquoi ne pas se livrer un peu? Restez à la religieuse Assisi Relais, un monastère du XIIIe siècle converti en une station exquise avec des eaux thermiques, offrant un répit idyllique des foules touristiques italiennes. Le « musée du spa » époustouflant de l'hôtel se déroule dans un site archéologique underground – Enchantement pur! Les colonnes sont encore intactes autour des piscines thermiques faiblement éclairées se dressant jusqu'aux tarifs nocturnes du 1er siècle après-ce que les Nun Assiais commencent autour de 700 $ et montent à partir de là; Consultez le site Web de l'hôtel pour des offres spéciales.
