Un point culminant de la campagne verdoyante de Berkshire, Cliveden House est l'une de ces propriétés rares qui mélange parfaitement une histoire illustre avec tous les luxes modernes que vous attendez d'un hôtel cinq étoiles dans les années 2020. Construit en 1666, il a accueilli des personnalités allant de la reine Elizabeth et du président Franklin D. Roosevelt aux Beatles et à Meghan Markle à la veille de son mariage avec le prince Harry. La propriété est exceptionnelle, offrant le niveau de beauté que vous attendez d'un palais royal, avec des espaces publics évoquant un véritable sentiment de régalité à travers des meubles anciens, de belles tapisseries, des costumes d'armure et des éléments de périodes qui ont assisté à la transformation de Cliveden House d'une résidence privée à l'un des hôtels les plus stricts d'Angleterre.
Pour toute son opulence, la maison a été construite par scandale. À savoir, le 2e duc de Buckingham l'a construit comme un grand cadeau à sa maîtresse à l'endroit même où il a gagné un duel contre son mari, le comte de Shrewsbury. Pendant les 200 prochaines années, il a servi de domicile à diverses gentry, jusqu'en 1893, lorsque William Waldorf Astor, un millionnaire américain, a acheté la propriété et ajouté la fontaine emblématique de l'amour. En 1942, la famille Astor a offert la maison au National Trust, un organisme de bienfaisance de la conservation, et en 1985, il est devenu un hôtel de luxe.
La maison est une destination à part entière, avec une richesse d'histoire, une architecture superbe qui a inspiré le film Cendrillon de Disney en 2015 et des jardins magnifiquement entretenus, avec des aires de pique-nique idylliques le long d'un délicieux tronçon de la Tamise, utilisé pour des promenades en bateau pittoresques avec une vue remarquable de la maison. De plus, c'est une base utile pour visiter d'autres maisons comme le château de Windsor, le château de Highclere et la maison Hedsor.
Les chambres et les commodités de Cliveden House
Sur les 48 chambres de style individuel à Cliveden House, les reflets sont les salles de bobine, avec des bains à remous sur des terrasses privées donnant sur les jardins tranquilles. Chacun est élégamment fini avec des meubles classiques de style campagne, des embellissements floraux dans les pastels et des peintures à l'huile. Pour des vues exquises, la suite Lady Astor possède une grande terrasse privée avec des vues radicales de la campagne anglaise, mais pour obtenir une véritable tranche de vie de campagne, le chalet de printemps, situé sur une rive privée et feuillue de la Tamise, est le choix parfait.
Il y a deux options de restauration: le Grill Astor décontracté, servant des plats américains et anglais, et la salle à manger principale de Cliveden, où la cuisine britannique saisonnière indulgente et une carte des vins internationaux sont servies avec des vues sur l'élégant Parterre. La barre de bibliothèque, cependant, est sans doute plus attrayante que les deux, avec un bar et des murs lambrissé de bois, faiblement éclairés pour améliorer les boissons romantiques pré et post-dîner. Essayez le cocktail de signature, Cliveden 66, fait en l'honneur de la maison et du scandale qui a conduit à sa construction. Pour les dîners privés, la salle à manger française est présentée en or indulgente, ornée de lustres exquis. Et c'est littéralement une salle à manger française, aussi remarquablement, lors d'un voyage à Paris, William Astor a acheté une pièce entière à Château d'Asnières: des murs, des chaises et tout – et a fait reconstruire la salle à manger à Cliveden.
Niché dans les jardins, le spa de l'hôtel propose un endroit serein pour le rajeunissement avec les hammams et diverses options de traitement. La caractéristique hors concours, cependant, est la piscine extérieure, située sous la horloge dorée et emblématique, ajoutant une touche de bonbons pour les yeux historiques à votre voyage de bien-être.
Se rendre à et autour de Cliveden House
Le domaine impeccable de Cliveden de 376 acres se déroule jusqu'à la portée serein de Cliveden de la Tamise, et les clients peuvent l'explorer directement depuis la maison, en utilisant des lancements électriques, des pédalos et des bateaux d'aviron traditionnels. Pour une sortie plus raffinée, l'hôtel propose des voyages privés à bord de son impressionnante collection de lancements vintage avec du thé de l'après-midi ou des pique-niques de champagne, mieux pris lorsque vous dérivez le long de la rivière jusqu'à Marlow, Henley ou Windsor Castle.
Il s'agit d'un trajet en taxi à environ 25 minutes de l'aéroport d'Heathrow à Londres à Cliveden House, ce qui en fait une retraite de campagne inhabituellement pratique pour les voyageurs internationaux, mais il n'est pas possible d'atteindre facilement l'hôtel uniquement par les transports publics depuis Heathrow. Cependant, si vous décidez d'essayer, vous prendrez la ligne Elizabeth vers Hayes et Harlington, avant de changer de train pour Maidenhead. De là, vous monteriez à bord d'un bus et vous promenez à environ 40 minutes jusqu'à la maison, avec un temps total d'environ 2 heures. Si vous préférez prendre une partie de taxi du chemin, il est préférable de vous connecter à Taplow depuis Heathrow en environ 30 minutes, puis de prendre un taxi de 10 minutes à l'hôtel.
Un simple itinéraire pour ceux qui parcourent de longues distances serait de visiter d'abord Londres avec un séjour quelque part comme Claridge, l'un des meilleurs hôtels du monde. Peut-être faire une excursion d'une journée à Bath, connu comme la meilleure ville à moins de 2 heures de Londres, ou si vous voyagez en famille, visitez l'expérience magique de Harry Potter. Enfin, terminez votre voyage avec un séjour dans la campagne anglaise de Beautiful Cliveden House avant de faire le voyage de retour à Heathrow via un transfert privé.
