À moins de deux heures de route au nord de Rome, nichée dans la région culturellement riche de l'Ombrie, la ville perchée de Todi est l'un de ces endroits populaires auprès des locaux mais souvent négligés par les touristes internationaux. Abritant une histoire qui remonte bien plus loin que l'Antiquité romaine, l'histoire de Todi commence au 8ème siècle avant JC, une zone frontalière entre les anciennes colonies ombriennes et étrusques qui sont devenues une partie de l'Empire romain en 89 avant JC.
Aujourd'hui, Todi est un joyau paisible composé de ruelles médiévales sinueuses et de grandes places pleines d'une impressionnante architecture gothique et Renaissance, comprenant de grands palais, des églises et une magnifique cathédrale. La voiture est le moyen le plus simple de rejoindre la vieille ville, car les deux gares les plus proches se trouvent à l'extérieur du centre-ville et nécessitent un changement depuis des centres comme Florence.
Tout comme sa voisine la Toscane, l'Ombrie produit des vins d'exception. Les vins d'Orvieto et de Sagrantino proviennent de cette région italienne où vous pourrez découvrir les mêmes ambiances toscanes mais avec moins de monde. L'Ombrie est également généralement une option moins chère que sa voisine la Toscane, avec des prix pour les restaurants ou l'hébergement allant de 15 à 25 % de moins, ce qui fait de Todi une excellente destination si vous souhaitez que votre argent aille un peu plus loin. Avec de jolies maisons d'hôtes ou appartements allant de 80 $ à 110 $ la nuit, c'est une bonne affaire par rapport à Florence. Bien sûr, c'est beaucoup plus petit que la capitale toscane, mais il y a quand même beaucoup à voir et à faire à Todi.
Explorer la beauté médiévale de Todi
Emportez vos chaussures de marche pour ce séjour, car une fois que vous aurez pris le funiculaire gratuit jusqu'au sommet de la colline Todi, il y aura encore de la pente à venir. Toutes les ruelles mènent à la Piazza del Popolo (photo), la place de la ville qui est le cœur de Todi depuis 2 000 ans, depuis que les Romains de l'Antiquité y ont construit leur marché-forum. C'est l'une des places médiévales les mieux conservées de la région, bordée d'édifices gothiques et Renaissance. La cathédrale Santa Maria Annunziata du XIIe siècle est un espace très émouvant, avec une lumière teintée entrant par la rosace ronde et de belles fresques — Le jugement dernier s'inspirant de la version la plus célèbre de la Chapelle Sixtine, l'une des attractions touristiques les plus fréquentées d'Europe.
Assis côte à côte sur la place se trouvent les éblouissants Palazzo del Popolo et Palazzo Capitano du XIIIe siècle, deux palais qui font aujourd'hui office de musée d'histoire locale, regorgeant de reliques de Todi d'autrefois. Au-delà de la place, vous trouverez l'église franciscaine San Fortunato. L'imposant bâtiment gothique possède une tour campanile : montez au sommet pour une vue resplendissante sur Todi. Il faut monter 153 marches relativement faciles pour voir la cathédrale et le « Tempio » de Sainte Marie de Consolation au loin. Le temple Renaissance du XVIe siècle (c'est une église) se trouve juste à l'extérieur des murs de la vieille ville et semble moderne par rapport aux autres bâtiments de Todi.
Après la visite, promenez-vous dans Corso Cavour (nom complet Corso Camillo Benso Conte di Cavour sur la carte), la rue commerçante bordée de magasins d'artisanat indépendants vendant des vêtements, des bijoux et des parfums artisanaux, aux côtés de barbiers et d'épiciers. Comme Todi est encore une population très jeune, vous découvrirez l'énergie de la vie quotidienne italienne dans les charmantes places médiévales.
Todi est la Mecque du vin de l'Ombrie
Ce hameau de la taille d'une pinte – il fait un peu moins d'un mile de large – est plus qu'une simple relique de civilisations passées et disparues. Les boutiques contemporaines de Todi, ses excellents restaurants et ses bars à vin branchés devraient assurer sa place sur votre liste de destinations de vacances en Ombrie. C'est une région viticole et ne vous y trompez pas : vous verrez des vues panoramiques sur les vignobles (et les oliveraies) avec les montagnes des Apennins depuis de nombreux points de vue au sommet de la colline de Todi.
Les petits restaurants « osteria » sont un endroit idéal pour déguster les vins de la maison. Pittoresque et confortable, l'Osteria Novecento est notée 4,5 sur TripAdvisor, propose un menu de saison mis à jour quotidiennement et une gamme de vins pour accompagner chaque saison. Gastronomie La Cantina del Mercataccio est un lieu pour les occasions spéciales qui sert de délicieux vins locaux dans une salle à manger qui ressemble à une ancienne cave en pierre. Mais c'est Fiorfiore, classé au Michelin, qu'il faut réserver : installé dans une villa avec un charmant patio entouré d'une vue imprenable, son menu propose un choix impressionnant de vins de Todi et de la grande Ombrie.
Parmi les plus grands vignobles de toute l'Ombrie, Cantina Tudernum se trouve à seulement 10 minutes de route au nord de Todi. Cette coopérative propose des bouteilles de niche comme Cervaro della Sala et les favoris locaux Torracandia Sagrantino, Rojano Francore et Grechetto Reserve. Remarque pour les amateurs de raisin : septembre est la période des vendanges dans cette région luxuriante d'Italie, c'est donc le meilleur moment pour visiter si vous voulez voir la récolte et la production de ces vins en action.
