Allongé dans les montagnes du centre de la Suisse, à peu près à mi-chemin entre Berne et Lucerne, un petit mais puissant chemin de fer attend, prêt à offrir aux passagers une expérience extraordinaire et historique dans la nature. Le Brienz Rothorn Railway, un chemin de fer à vapeur de vapeur du XIXe siècle, des chugs, des huffs et se fraye un chemin de la gare de Brienz inférieur jusqu'à la superbe station Rothorn Kulm, couvrant une distance de 4,7 miles. À l'extrémité du train, vous serez juste en dessous du sommet de l'homonyme du chemin de fer, la Brienzer Rothorn Mountain – la plus élevée de sa gamme ainsi qu'à Lucerne, à 7 710 pieds au-dessus du niveau de la mer. Les vues du sommet sont extraordinaires, avec les célèbres sommets enneigés de Jungfrau et Eiger en vue, entre autres. Mais vous n'avez pas besoin d'attendre d'avoir atteint le sommet pour des paysages exceptionnels. Comme le train est ouvert de tous les côtés, vous aurez une vue panoramique pour tout un voyage d'une heure. Le temps le permet, vous pourrez voir un total de 693 sommets de montagne dans ce voyage à couper le souffle à travers les Alpes émentales de l'Oberland bernois.
Le Brienz Rothorn Railway a une longue histoire: il a été fondé en 1891 et a ouvert l'année suivante avec cinq locomotives à vapeur (dont deux sont toujours utilisées). L'attraction passionnante, construite par environ 700 travailleurs, a pris 16 mois à terminer et a été construite pour faire naître les visiteurs lors d'une balade pittoresque jusqu'au sommet. De nos jours, le chemin de fer possède trois locomotives diesel et 11 à vapeur au charbon et à l'huile, bien que seulement huit soient utilisés régulièrement. Les trains sont charmants – les locomotives à vapeur au charbon ne peuvent avoir qu'un maximum de 50 passagers et trois membres d'équipage – ce qui offre aux clients une expérience plus confortable. Donc, lors de votre prochain voyage en Suisse, profitez de la majesté et de la beauté naturelle des Alpes suisses lors d'une conduite pittoresque confortable.
Comment découvrir le Brienz Rothorn Railway
Le chemin de fer est toujours fermé pour l'hiver, lorsque les huit trains sont desservis et maintenus pour un fonctionnement en douceur continue, et s'ouvre officiellement en mai. En 2025, la période de pré-saison est du 10 mai au 6 juin, date à laquelle le train ne se présentera que vers Planalp, la gare de Midway. Cependant, du 7 juin au 26 octobre, il fonctionnera le long de la route complète (Brienz à Rothorn Kulm). Le premier départ de la gare de Brienz est à 8 h 36 avec un départ précédent de 7 h 36 le week-end uniquement en juillet, août et septembre.
Un billet aller-retour pour l'itinéraire complet coûte environ 112 $ et la moitié de ce prix si vous avez une carte de voyage GA ou une carte à demi-tarif (disponible sur Swisspass, qui peut être achetée par le biais de la société de transport public, SBB's, site Web). Les billets de pré-saison pour PlanalP et Back sont de 75 $, et il y a aussi une option à moitié prix. Les enfants âgés de 6 à 15 ans peuvent rouler pour seulement 12 $ sur les deux itinéraires, et les chiens sont les bienvenus pour le même prix. Sachez que le train est bruyant et pourrait être une expérience stressante pour votre animal de compagnie. Il est recommandé de réserver vos billets en ligne à l'avance, car c'est une attraction populaire en été et les trajets peuvent se vendre. Vous pourrez trouver l'horaire du train, voir combien de sièges reste chaque jour et acheter des billets sur le site Web de Brienz Rothorn.
Vous pensez que vous aurez faim lorsque vous atteignez le sommet? Ne t'inquiète pas. Il y a un restaurant à Berghaus Rothorn Kulm (Mountain Hotel Rothorn Kulm), qui est à environ 330 pieds sur un court sentier depuis le terminus du chemin de fer. Ouvrant pour la même période opérationnelle que le train, ce restaurant sert une cuisine régionale dans un buffet en libre-service, afin que vous puissiez manger votre remplissage avant de redescendre.
Planification de votre voyage à Brienzer Rothorn et en Suisse
Si vous cherchez à découvrir le Brienz Rothorn Railway de manière plus abordable, vous pouvez acheter des billets à sens unique pour des tarifs beaucoup plus bas, puis remonter. Notez que les randonnées ici ne sont pas une blague, et vous devriez avoir un niveau modéré de forme physique avant de choisir de trek. Le sentier du sommet à la gare de Brienz prendra environ cinq heures. Une autre option pour atteindre le sommet de Brienzer Rothorn, outre le chemin de fer, passe par une conduite rapide de sept minutes de téléphérique, qui part de Sörenberg dans la vaste biosphère de l'UNESCO Entlebuch. Cette belle région est la première biosphère de la Suisse et propose des activités familiales avec une vue imprenable sur la montagne. Et si vous ne pouvez tout simplement pas obtenir assez de trajets en train historiques, continuez le plaisir sur le Mount Pilatus Cogwheel Railway, qui commence à Alpnachstad (à 40 minutes de la gare de Brienz). Il vous emmènera dans l'une des promenades en train les plus raides du monde, grimpant également dans les Alpes suisses.
Il y a beaucoup d'hébergement dans cette région, y compris le droit du Sommet de Brienzer Rothorn. Au Berghaus Rothorn Kulm susmentionné, vous pouvez passer la nuit pour découvrir le coucher du soleil sur le paysage des montagnes. Le matin, profitez d'un petit-déjeuner buffet sur la terrasse du soleil, en profitant de la vue spectaculaire sur l'Oberland Bernese et le lac Brienz en dessous de vous.
Si vous volez dans la région, l'aéroport international le plus proche se trouve à Zurich, une ville européenne pittoresque avec l'air le plus propre du monde. L'aéroport est à environ deux heures de la gare de Brienz Rothorn en voiture et plus près de trois heures en train. Pour les voyageurs américains, il y a des vols directs vers Zurich auprès des principaux hubs comme Los Angeles, New York, Washington DC et Miami Daily. Un visa n'est pas requis pour les citoyens américains pour des séjours de 90 jours ou moins à des fins touristiques.
