Se détachant à l'horizon, les sommets jumeaux d'Ometepe définissent l'horizon du lac Nicaragua. L’un actif, l’autre endormi, le camp qui crache toujours du feu rejoint six autres volcans actifs toujours bouillonnants au sein de la petite nation d’Amérique centrale. Dévalez le flanc de leur rocher noirci par les cendres lors d'une excursion de surf sur sable, embarquez pour une randonnée difficile jusqu'à leurs bords enflammés, ou asseyez-vous et profitez de la vue de ces merveilles naturelles dépassant du sol de la jungle pour vivre une expérience inoubliable sur un volcan actif.
Compte tenu de sa petite taille et de la richesse des merveilles naturelles qui y sont condensées, explorer le Nicaragua est facile. Bien que vous souhaitiez peut-être faire l'expérience des « bus-poulets » époustouflants qui parcourent les routes de montagne à grande vitesse, il existe également toujours l'option plus sûre de louer une voiture ou d'embaucher un chauffeur privé. Seulement environ 220 miles tout au long du trajet, le trajet dure rarement plus de quelques heures entre les principales attractions. Assurez-vous de rester attentif à la sécurité si vous conduisez vous-même, en évitant les manifestations, les barricades et les barrages routiers.
Découvrez le Nicaragua depuis ses flancs de montagnes noircis par la lave
Presque tous les itinéraires riches en adrénaline au Nicaragua commencent et se terminent sur des roches volcaniques. La base la plus populaire pour l'exploration des cendres est Ometepe, une île située au milieu du seul lac d'eau douce au monde où prospèrent les créatures océaniques. En forme d'haltère mal proportionné, ce petit bout de terre parvient à abriter des cultures, des terres agricoles et des chemins de terre ombragés par une forêt verdoyante. Il est possible d'escalader les deux volcans qui surplombent le lac Nicaragua, même si aucune des deux n'est une randonnée pour les âmes sensibles.
Le Volcán Concepcion est le plus grand, il faut environ 8 heures pour atteindre le sommet avec un guide, tandis que le sentier menant au Volcán Maderas, en sommeil, traverse une forêt de nuages toujours trempée, créant des conditions de randonnée boueuses et ardues. Les randonneurs qui relèvent l'un ou l'autre défi sont récompensés par une vue imprenable sur les lacs, les forêts et les volcans au sommet. Si une randonnée laborieuse ne vous semble pas être un complément de vacances idéal, envisagez une autre excursion à flanc de montagne qui fera monter l'adrénaline en faisant du sandboard sur le Cerro Negro. Il est recouvert de cendres jusqu'au sommet, ce qui permet des conditions idéales pour le sandboard. Réservez une visite avec location de planche incluse à Léon proche.
Pour profiter des paysages sans randonnée obligatoire, visitez la Laguna de Apoyo, bien plus accessible mais bien moins visitée. Lac de cratère volcanique près de Grenade, les eaux douces sont flanquées de clubs de plage, de transats et de hamacs, explorées par des kayakistes et des transats sur des bouées en caoutchouc. Il se trouve également à proximité du parc national du volcan Masaya, un autre endroit prisé des randonneurs à la recherche de volcans encore en feu.
Aventures naturelles au Nicaragua, au-delà des sommets volcaniques
Bordant les plages tropicales les plus connues et les jungles luxuriantes du Costa Rica, le Nicaragua possède les mêmes paysages diversifiés et beaucoup moins de monde que son voisin du nord. San Juan del Sur est généralement le premier endroit que les voyageurs de plusieurs pays visitent après avoir traversé la frontière sud du Costa Rica. Paradis des surfeurs de la côte Pacifique où des vagues de 20 pieds de haut ont été enregistrées au large, la petite ville conserve son atmosphère côtière tranquille tout en conservant une infrastructure touristique bien établie.
Du côté des Caraïbes du Nicaragua, les îles du Maïs se trouvent juste au large de la côte des moustiques. C'est une destination qui semble isolée et hors réseau tout en bénéficiant de plages immaculées des Caraïbes, mais vous devrez prendre un vol ou vous lancer dans une longue aventure sur terre et sur mer pour atteindre cette étendue d'îles.
Comme son voisin du nord, le Nicaragua abrite également plus de 700 espèces d'oiseaux tropicaux, ainsi que des créatures sauvages de la jungle comme des crocodiles serpentins et des jaguars se cachant dans l'ombre. Ajoutez la nature à votre itinéraire en vous aventurant dans la réserve biologique Indio Maíz, dans la région sud-ouest du pays, pour explorer les forêts tropicales avec un guide autochtone local.
