Si vous recherchez des recommandations de voyage en Europe, Rick Steves en a beaucoup. Du rocher de Gibraltar, un monument captivant avec des vues intercontinentales, à la ville secrète de Maiori, où vous obtenez le triple de l'Italie pour un tiers du prix, Steves est connu pour suggérer des destinations méconnues qui laissent les voyageurs comblés. Les gourmets seront heureux de découvrir un restaurant troué dans le mur à Porto, au Portugal, qui, selon Steves, propose des plats qui ont le goût de « le paradis sur une cuillère » : Taberna Santo António.
La Taberna Santo António se trouve à moins de 10 minutes à pied des monuments de Porto tels que le joyau néoclassique du Palácio da Bolsa, le Parque das Virtudes avec une vue imprenable sur le fleuve Douro et l'église Torre dos Clérigos avec sa tour emblématique et ses vues sur la tour. Néanmoins, le restaurant regorge de locaux, ainsi que de quelques touristes. Dans un article de blog de 2018, Steves a loué le « sens de l'énergie de quartier d'un super petit restaurant » et la délicieuse cuisine traditionnelle comme le fromage au lait de brebis (qui a valu la description de « le paradis sur une cuillère »), les ragoûts et les desserts faits maison.
Dans une vidéo sur le restaurant, Steves affirme qu'un repas coûte environ 10 dollars sans vin. Ce prix semble avoir augmenté au cours des années depuis 2018 – des critiques récents l'estiment entre 17 et 23 dollars (15 à 20 euros), mais louent la nourriture de Taberna Santo António comme étant moins chère et de meilleure qualité que celle de nombreux autres restaurants de Porto. Il est juste de dire que les voyageurs planifiant des vacances à Porto avec un budget restreint peuvent mettre Taberna Santon António sur leur liste.
Manger à la Taberna Santo António
Nichée au coin de la pittoresque Rua das Virtudes, la Taberna Santo António ressemble de l'extérieur à n'importe quel autre restaurant pittoresque. Il est situé à l'intérieur d'un grand bâtiment peint en jaune, avec quelques tables à l'extérieur et un panneau indiquant le menu du jour. Il serait facile de passer devant sans y jeter un second regard. À l'intérieur, les tables sont serrées les unes contre les autres dans les murs de pierre, avec des instruments traditionnels accrochés comme des tableaux. Un comptoir de desserts en verre regorge de délicieuses crèmes anglaises, gâteaux et tartes traditionnels, et un long bar en bois sert des boissons, notamment du porto fait maison.
Et puis il y a la nourriture. Taberna Santo António est un restaurant familial qui prépare toujours ses repas comme il le faisait lors de son ouverture à la fin des années 1980. « Ma mère prépare la nourriture à la manière du village », a déclaré Pedro Brás, dont les parents sont propriétaires du restaurant, à Culinary Backstreets en 2019. « Dans tous les plats que nous essayons d'utiliser des produits : les germes, les pommes de terre, les fromages, les saucisses et même les vins que je vends, 80 pour cent proviennent de ma terre. » Il a ajouté : « Nous cuisinons selon ce que les fournisseurs nous disent qu'ils ont, en ce moment, c'est ce qu'il y a de mieux ».
Steves n'est pas le seul fan de Taberna Santo António ; le restaurant a une note moyenne de 4,5 sur les avis Google avec plus de 4 000 avis ; une moyenne de 4,4 sur Tripadvisor, où il est également lauréat du Traveler's Choice pour 2025 ; et un 4,7 sur Yelp. Les critiques mentionnent fréquemment les bolinhos de bacalhau (beignets de morue), le steak de jambon et les rissois (pâtisseries fourrées), ainsi que les desserts comme le gâteau au chocolat et la mousse au chocolat. Un critique de Google s'extasie : « De loin, la nourriture était la meilleure que nous ayons eue au Portugal. » Avec une telle réputation et une capacité de moins de 50 personnes, les files d'attente peuvent parfois être longues. Vous pouvez faire une réservation à l’avance pour être sûr d’avoir une place.
