Près de 100 miles au nord-ouest de Glasgow, la dramatique de la vallée de Glencoe est l'endroit où les imaginations des paysages sauvages des Highlands écossais prennent vie. La vallée verte, créée par des éruptions volcaniques et des glaciers anciens, est connu pour ses pics montagneux et son patrimoine cinématographique (« Harry Potter » et les films de James Bond ont été filmés ici). Vous verrez du bois de vaches des hautes terres hirsutes contre des landes balayées par le vent, des tourelles de château de pierre dans le contexte des falaises accidentées et des sentiers de randonnée éloignés menant à des cascades en cascade. Et dans cette superbe région, les cornemuseurs errent souvent aux côtés des routes de la vallée jouant leurs airs émouvants.
Bien que la cornemuse soit synonyme d'Écosse aujourd'hui (c'est l'instrument national, après tout), il est le plus associé aux Highlands écossais. Selon Rick Steves, les Highlands sont la meilleure partie de l'Écosse pour observer les cornemuseurs jouant en solo au milieu de la nature. Pour voir plus de fanfare d'agnip, assister aux Highland Games, l'une des meilleures activités que vous ne pouvez pas ignorer lors d'un voyage en Écosse. Ces jeux se déroulent autour de l'Écosse tout au long de l'été avec une variété de compétitions, y compris le cornemuse.
Glencoe Valley vaut quelques jours d'exploration, notamment des promenades à travers le charmant village de Glencoe et des randonnées dans la réserve naturelle nationale de Glencoe de 14 000 acres. La vallée de Glencoe est à environ deux heures de route de Glasgow et à trois heures de route d'Edimbourg. Le meilleur moment pour visiter la vallée de Glencoe est entre mai et septembre pour observer les Highland Games et profiter des activités de plein air.
Que voir et faire à Glencoe
L'autoroute A82 qui coupe une tranche pittoresque à travers la réserve naturelle nationale Green Glencoe est sans doute l'une des lecteurs les plus étonnants d'Europe. Profitez des panoramas spectaculaires de montagnes accidentées qui tombent vers la rivière sinueuse Coe avec peut-être un cornemuse, en pleine insigne, se promenant à travers la lande. Sinon, apportez la vallée à pied autant de sentiers de randonnée pour toutes les capacités traversant cette vallée sévèrement pittoresque. « Les montagnes sont très majestueuses et très jolies avec la végétation verte intense », a déliré un réviseur de TripAdvisor. « Lorsque nous avons visité cette zone, il y avait un joueur de cornemuse, ce qui a fait une superbe image. »
Certaines des promenades les plus faciles incluent les sentiers boisés qui commencent par le Glencoe Visitor Center et offrent une vue imprenable sur les montagnes Hulking, la rivière COE, les prairies enrobées de fleurs et la faune qui habitent la réserve, comme les cerfs et les moutons. Pour un plus grand défi, dirigez-vous vers l'un des Munros des Highlands (une montagne écossaise supérieure à 3 000 pieds), comme Buachaille Etive Mòr, pour terminer un trek de plusieurs heures qui peut même contenir de la neige au début de l'été.
Les cinéphiles peuvent également visiter des lieux de tournage à Glencoe, comme le site de la cabane de Hagrid des films « Harry Potter », qui présente un perchoir idyllique surplombant un lac et une forêt luxuriante. Ensuite, conduisez à environ 45 minutes au nord pour Steall Waterfall, une cascade à couper le souffle qui était autrefois une toile de fond pour les films « Harry Potter ». Et si simplement conduire l'A82 via Glencoe Valley ressemble à une scène d'un film, c'est parce qu'elle a été utilisée pour filmer la série James Bond « Skyfall ».
Où séjourner et manger à Glencoe
Basez-vous dans la ville pittoresque de Glencoe pour explorer correctement la vallée de Glencoe. En plein cœur de la ville se trouve le Glencoe Inn avec huit chambres et suites charmantes avec des intérieurs élégants et modernes. La salle à manger de l'auberge est un endroit confortable pour les repas écossais copieux dans un cadre rustique et élégant de murs de briques exposés, de chaises vêtues de plaid et d'un poêle à bois chaud. Les fruits de mer frais sont servis, comme le homard local et le saumon écossais, ainsi que des coupes de bœuf. Pour des repas plus décontractés, arrêtez-vous à la pizza rouge de l'auberge ou Fish & Chips Co.
Un court trajet en voiture est la maison Grand Glencoe, construite en 1895 par le même architecte qui a travaillé sur le château de Balmoral. Il y a huit suites luxueusement aménagées dans le manoir principal, puis six pavillons en duplex d'une chambre sur la propriété également. L'hôtel peut organiser une variété d'excursions dans la zone voisine, du rafting en eau blanche à la dégustation du whisky, ainsi que des tournées et des randonnées du château. Après une journée d'aventure, retournez au manoir pour un thé de l'après-midi somptueux avant un élégant dîner de trois plats servi dans votre suite.
Et quand à Glencoe, vous devez aller pour un repas au célèbre Clachaig Inn, un pub historique du XVIe siècle qui sert un tarif écossais classique aux airs de la musique live. Pour les voyageurs qui souhaitent faire une tournée en Écosse dans un groupe avec un itinéraire approuvé par Rick Steves, la tournée Best of Scotland en 13 jours est l'une des 10 tournées européennes les plus vendues de Steves à entreprendre. Le voyage rempli d'action comprend Glasgow, Glencoe, St. Andrews et Édimbourg.
