Les cimetières pourraient ne pas faire le haut de votre liste de choses à voir, mais peut-être que elles devraient l'être. Loin d'être des lieux de repos sombres, ce sont essentiellement des musées en plein air présentant la relation d'une culture avec la mortalité et le chagrin. Dans certains cas, les cimetières révèlent autant les vivants que sur les morts – ce que les gens chérissent ou craignent, et comment ils choisissent de se souvenir des partis. L'expert en voyage Rick Steves recommande de visiter les cimetières, soulignant que les coins macabres d'Europe offrent certaines des idées les plus fascinantes de l'histoire et de la tradition. Prenons, par exemple, le cimetière français décalé d'Autre Saint-Maclou, qui contient des preuves de la dévastation de la mort noire.
En Roumanie, cependant, il y a un cimetière qui est complètement unique, et que Rick Steves appelle « une célébration poignante de la vie de chaque individu, une chronique de l'histoire du village et une framboise irrévérencieuse face à la mort ». Bienvenue dans le cimetière Merry Merry, trouvé dans le village de Săpânța. Mesurant jusqu'à son nom, Business Insider l'a même surnommé « le cimetière le plus heureux du monde ». Alors, qu'est-ce qui le rend si remarquable? Au lieu des pierres tombales grises habituelles et du symbolisme lourd, vous trouverez ici des rangées de croix en bois peintes de façon vivante, chacune avec de l'art folklorique ludique et un poème court, souvent humoristique, sur la vie de la personne – et parfois, leur malheureuse disparition.
Le joyeux cimetière de la Roumanie rit face à la mort
Le joyeux cimetière doit son existence à un homme nommé Stan Ioan Pătraș, un sculpteur de bois local né en 1908 qui, plutôt que de fabriquer des pierres tombales traditionnelles, a commencé à sculpter des croisements en bois vif. Il les a peint avec des scènes de la vie du défunt et a ajouté des épitaphes pleines d'esprit dans le dialecte local. Le bleu vibrant qu'il a utilisé si fréquemment est même devenu connu sous le nom de « Săpânța Blue ». Aujourd'hui, plus de 800 de ces marqueurs graves uniques remplissent le cimetière, beaucoup d'entre eux créés par Pătraș lui-même. Après sa mort, son apprenti, Dumitru Pop, a repris la tradition, et à ce jour, de nouvelles croix continuent d'être faites dans le même style coloré et de narration.
Lorsqu'une famille communique une croix, l'artiste fait des recherches sur la vie de la personne, fabriquant un poème honnête – parfois brutalement ainsi – mais sans se moquer. « Les familles veulent vraiment que la vraie vie de la personne soit représentée sur la croix », a déclaré Pop au Toronto Star. Certains versets se moquent des mauvaises habitudes, comme une pierre tombale dédiée à un gros buveur, ce qui se traduit par: « J'ai beaucoup bu, / Et maintenant, j'ai toujours soif. D'autres, néanmoins, sont plus sincères. L'un, traduit par Denisa Murzea à Mappola, se lit Chaque croix est également illustrée par une scène de la vie du défunt: une femme cuisine, un fermier qui s'occupe de sa terre, ou, dans un cas plus morbide, quelqu'un avec une arme à feu à la tête.
Conseils pour visiter le Merry Cemetery
Visiter le Merry Cemetery nécessite un petit prix d'entrée, et il est ouvert pendant les heures de clarté. Notez que, comme tous les marqueurs graves sont écrits en roumain, c'est une bonne idée d'amener un traducteur pour comprendre la fantaisie des poèmes inscrits. Juste à côté du cimetière, vous trouverez l'église tout aussi colorée de l'hypothèse marquant l'emplacement. Consultez la maison commémorative Stan Ioan Pătraș, ouverte tous les jours sauf lundi, pour en savoir plus sur l'homme qui a tout commencé. Juste à l'extérieur du cimetière, les vendeurs locaux vendent de l'artisanat folk et des bouchées roumaines. Selon à quel point il est occupé le jour des places de stationnement gratuites peut se remplir rapidement (bien que vous puissiez trouver un parking privé à proximité moyennant des frais).
Pour se rendre à Săpânța, le principal aéroport le plus proche se trouve à Cluj-Napoca, à environ trois heures et demie en voiture. Vous pouvez également prendre un train pour Sighetu Marmației, la ville la plus proche avec plus d'options d'hébergement, puis conduire un peu plus de 20 minutes à l'ouest jusqu'au village. Alternativement, vous pourriez rester à Baia Mare, une plus grande ville à environ une heure et demie, ce qui mérite également d'être visité lors de l'exploration de la région de Maramure. Soyez juste préparé – la Roumanie a été appelée pays le plus dangereux d'Europe pour conduire, mais aussi l'un des plus beaux.
