L'expert en voyages en Europe, Rick Steves, a révélé que les touristes devraient se méfier du comportement routier agressif sur tout le continent, en mentionnant spécifiquement les pays à trafic problématique : l'Italie et la Grèce. Dans un article sur la conduite européenne sur son site Internet, Steves partage un trajet en taxi hilarant mais surprenant à Rome où le conducteur a franchi trois feux rouges : « Les jointures blanches, j'ai demandé : « Scusi, tu vois des feux rouges ? Il a dit : « Quand j'arrive à la lumière, je regarde. Si aucune voiture n'arrive, feu rouge stupide, je passe. Si le policier ne voit aucune voiture, pas de problème. Il est d'accord – feu rouge stupido.' » C'est une anecdote qui rappelle aux voyageurs que les normes de conduite peuvent varier énormément d'une frontière à l'autre.
En plus de considérer les feux de circulation comme des suggestions, les conducteurs de Rome sont également connus pour essayer de contourner les feux et de fermer les yeux sur les règles de circulation. Les routes du sud de l'Italie sont souvent marquées par des dépassements audacieux dans des virages aveugles. À Athènes et dans une grande partie de la Grèce, les panneaux d'arrêt et les limites de vitesse sont généralement considérés comme de simples suggestions. Même les piétons sont habitués au chaos, car les tentatives de passage peuvent être totalement ignorées à moins de s'affirmer. Ces conditions peuvent accabler les voyageurs plus habitués à des règles rigides. Pour vous préparer aux conditions de circulation uniques de votre destination, Rick Steves recommande de trouver les règles de conduite cruciales pour chaque pays avant de partir afin de comprendre les habitudes tacites qui dominent la route.
Conseils pour rester en sécurité au volant en Europe
Alors que certains pays européens sont considérés comme sûrs pour les voyages en voiture, d'autres nécessitent une courbe d'apprentissage pointue. La préparation est essentielle, et Steves souligne que l'apprentissage des règles, des habitudes et des systèmes de signalisation routière locaux peut faire ou défaire votre voyage. Quelque chose d'aussi simple en apparence que d'apprendre ce que signifient les panneaux lumineux rouges et bleus en Europe peut grandement améliorer votre sens de la conduite à l'étranger (les panneaux rouges indiquent généralement des interdictions ou des avertissements – des choses que vous ne devez pas faire – tandis que les panneaux bleus fournissent des conseils ou indiquent des actions autorisées).
Il est également crucial de revoir les différences entre les codes de la route. Par exemple, il est illégal dans la plupart des pays européens de tourner à droite à un feu rouge à moins qu'un panneau ne l'autorise explicitement. Voilà une réglementation qui peut surprendre les voyageurs habitués aux normes américaines. Si vous ne respectez pas cette règle ou même si vous vous attardez trop longtemps sur la voie de dépassement dans des pays comme l'Allemagne, cela peut conduire à des rencontres indésirables avec des conducteurs plus rapides (souvent locaux).
Avant votre voyage en Europe, renseignez-vous sur les lois de priorité, les limites de vitesse et toutes les particularités spécifiques à la région. Méfiez-vous de vérifier chaque destination que vous visitez, car celles-ci peuvent varier même entre les pays voisins. Et sur la route, n’oubliez pas de conserver une posture défensive en anticipant les changements brusques de voie, en maintenant des distances de sécurité sécuritaires et en évitant les représailles agressives en cas de talonnage. Désormais, si l’idée de mémoriser de nouvelles règles de circulation et de découvrir une culture de conduite agressive vous semble intimidante, les transports en commun ou les visites guidées sont d’excellentes alternatives.
