En ce qui concerne les voyages européens, le célèbre écrivain de voyage Rick Steves est l'une des sources les plus fiables. Et en ce qui concerne les trains européens, il a une fontaine de conseils utiles, d'où aller, comment réserver des voyages avec des enfants, et cette brillante pourboire qui rend l'exploration de l'Europe en train tellement plus facile. Un autre des conseils de Steves pour voyager en train en Europe? Pour profiter des itinéraires qui offrent des trains de dormeurs, ce qui peut vous faire économiser du temps et de l'argent.
Beaucoup sont sceptiques en ce qui concerne les trains de nuit. Comme Rick Steves commente sur son site Web: « La première préoccupation concernant le voyage de nuit est généralement: » Vous manquez beaucoup de beaux paysages? » … La vraie question devrait être: « Le paysage manqué était-il important, puisque vous avez gagné une journée supplémentaire pour faire de la randonnée sur les Alpes, faire du vélo à travers les tulipes ou des îles dans les mers grecques? » La réponse: Non. Maximiser les voyages de nuit. »
Non seulement les trains nocturnes peuvent être pratiques et réduits des coûts, ils sont également amusants et souvent étonnamment confortables. Vous seriez surpris de voir à quel point vous pouvez dormir dans un train en mouvement lorsque vous avez un endroit confortable pour vous étirer, car le bruit et le mouvement vous endorceront. Et se réveiller en plein milieu de votre nouvelle destination, rafraîchi et prêt à explorer? Eh bien, c'est juste inestimable.
Pourquoi prendre un train de nuit en Europe?
Rick Steves n'est pas le seul à vanter les vertus des trains de nuit ou à des trains en général. Alors que la téméraire des nouvelles compagnies aériennes budgétaires dans toute l'Europe au cours de la dernière décennie a réduit les voyages en train de façon spectaculaire, le coût environnemental et les inconvénients des voyages en avion sont indéniables, même si vous économisez de l'argent. Les voyages en train sont présentés comme une alternative écologique au vol: en moyenne, Train Travel utilise 96,5% de dioxyde de carbone en moins que les voyages en avion (via flightright.com). Les autres avantages du voyage en train au cours du vol comprennent une fiabilité accrue, plus de confort, une liberté de mouvement réelle, de meilleurs paysages et, comme la plupart des gares dans les grandes villes sont situées au centre, moins de temps passé à voyager dans les aéroports lointains (sans parler de moins de temps à passer par la sécurité, à attendre des retards, etc.).
Et puis il y a des trains nocturnes, qui ont les avantages supplémentaires de gagner du temps, d'économiser précieux pour l'exploration réelle et d'économiser de l'argent en combinant l'hébergement et le transport dans un ensemble pratique. Comme le dit Rick Steves, « L'économie des voyages de nuit est énorme. Dormir tout en roulant sur les pistes permet d'économiser du temps et de l'argent: pour chaque nuit que vous passez dans le train, vous gagnez une journée pour faire du tourisme et évitez le coût d'un hôtel. » Sans oublier, certains des voyages en train européens les plus époustouflants sont les trains de nuit, avec des paysages à couper le souffle au début et à la fin de votre voyage.
Conseils de réservation et les meilleurs trains de nuit en Europe
Lors de la réservation d'un train de nuit, il y a quelques choses à garder à l'esprit. Tout d'abord, vérifiez votre itinéraire avant de réserver. Si vous devez changer de trains plusieurs fois pendant la nuit, cela pourrait ne pas en valoir la peine. Comme le note Rick Steves, « Si la connexion implique de descendre à 2h00 … et d'attendre jusqu'à 5h30 pour la jambe suivante, ce n'est pas un train de nuit, c'est un cauchemar. » Assurez-vous de réserver à l'avance, car les trains de dormeurs nécessitent des réservations et peuvent se remplir rapidement. Bien que vous puissiez souvent payer moins pour un siège régulier, une « nuit de coup de tête sans fin … essayer obstinément – mais désespérément – pour vous mettre à l'aise, vous apprendra l'importance de trouver un endroit pour s'étendre pour la nuit. » Payez un supplément pour une couchette (une couchette de sommeil), ou même plus pour un compartiment privé (surtout bien si vous voyagez avec des enfants), et votre cou vous remerciera plus tard.
Enfin, faites vos recherches. Maintenant que les voyages en train éprouvent un peu une Renaissance, du moins en Europe, de nouvelles routes en train de dormeurs deviennent courantes. Certaines des plus récentes routes de train dormantes d'Europe offrent des cabines confortables à Amsterdam, Bruxelles, etc. European Sleeper a une ligne de Bruxelles-Grand qui se déroule toute l'année, et cette année a débuté un itinéraire hivernal temporaire entre Bruxelles et Venise, avec des plans pour mettre en œuvre l'itinéraire à nouveau en 2026. Le dormeur calédonien se déroule entre Londres et l'Écosse (Édimbourg, Glasgow et The Highlands). Pour les familles, la nuit « Santa Claus Express » entre Helsinki et la Laponie (vous savez, la patrie du Père Noël), qui se déroule en hiver, est un succès garanti, ainsi que beaucoup. Les trains de dormeurs reviennent, espérons-le, et vous seriez intelligent pour en profiter – même Rick Steves le pense.
