Y a-t-il un voyage au Portugal dans votre avenir? Sinon, peut-être qu'il devrait y en avoir. Après tout, c'est l'une des destinations de vacances où le dollar américain va le plus loin. C'est aussi un pays riche en culture et en excellence culinaire. En plus de fantastiques fruits de mer, de la musique fado émotive et des rues en carreaux de Calçada qui scintillent au soleil, le Portugal – la ville de Porto en particulier – abrite la production de vin de renommée mondiale.
Vous avez peut-être entendu parler du doc de la vallée du Douro, dans le nord du pays. C'est l'une des plus anciennes régions viticoles du monde, connues pour sa beauté et son charme inégalés, également reconnus par l'UNESCO. Mais selon l'expert du voyage Rick Steves, c'est dans la ville de Porto, où le Rio Douro rencontre la mer, que vous trouverez le cœur de la viticulture portugaise. Steves note dans son article « Porto: la deuxième ville salée du Portugal » « sur son site de voyage qui » à seulement trois heures de Lisbonne en train, Porto est farouchement fier de ce qui le distingue de la capitale nationale en vieillissant avec bonheur le long de la rivière Douro – ainsi que la plupart du vin de port du monde « .
Il fait référence à la Vila Nova de Gaia (que les habitants appellent Gaia) où les marchands portuaires de la ville vieillissent et vendent leurs marchandises le long de la rivière depuis 1638. Le Portugal produit de fabuleux cépages rouges et blancs: Tourriga Nacional, Alvarinho et Verdelho, tout simplement pour quelques-uns. Mais la boisson locale connue sous le nom de Port – un digestif à base de vin légèrement sucré fortifié avec Brandy – explique la majorité de la renommée et de la production internationales du Douro. Bien que de nombreux producteurs internationaux aient tenté d'imiter le palais velouté unique de Port avec un succès variable, comme Steves l'explique dans l'article « mettre le port au Portugal » sur son site que « True Port Wine vient uniquement de vignes cultivées sur les collines terrasses de la vallée du Douro ».
À quoi s'attendre lors de la visite de la scène du vin de Vila Nova de Gaia
Si vous essayez de décider entre visiter Lisbonne ou Porto, sachez que Porto est l'endroit pour vous si vous êtes intéressé par la célèbre libation du pays. « Pour certains », observe Rick Steves sur son site, « Port est un goût acquis – mais il vaut la peine d'être cultivé. Comme je le dis toujours: » Tout port dans une tempête … « » Vila Nova de Gaia abrite 18 lodges portuaires, où les fabricants de l'âge du vin fini et mélangent leur produit. Les visiteurs peuvent visiter les caves en pierre où les raisins sont pressés et leur jus vieillit en chêne par le quai, avec des occasions de se renseigner sur les histoires et la production uniques des vignerons.
Pour vraiment comprendre le vin de Port et ses styles individuels, vous pouvez faire un suivi avec un vol de dégustation. Des acteurs majeurs comme Kopke, Ferreira et Sandeman (producteurs de ce que Steves appelle « le Budweiser de Port ») ont des terrasses panoramiques surplombant le Rio Douro. Lorsque vous sirotez votre port sur ces terrasses, vous pouvez observer les façades en cascade qui peignent le quartier historique de Ribeira de Porto sur la colline de l'autre côté de la rivière. Découvrez les expressions de Ruby de chaque maison (connue pour son palais mûr et baies), blanc (avec des notes d'agrumes) et Tawny (dont les saveurs veloutées et noisettes proviennent du vieillissement et de l'oxydation).
Le quartier central des vins de Vila Nova de Gaia, qui est séparé de Porto par le Douro, occupe un tronçon le long de la rive sud de la rivière. Pour y arriver depuis Porto proprement dit, traversez simplement l'emblématique pont Dom Luis I Luis I. Une fois du côté de Gaia, assurez-vous de prendre la balade pittoresque dans le téléphérique à paroi de verre, le Tegerico de Gaia. Au cours de ce voyage mémorable, vous pourrez regarder les célèbres grottes de vin de Gaia alors que vous êtes transporté jusqu'à Gaia Quay depuis les jardins publics à flanc de colline de Jardim de Morro.
