Si vous prévoyez un voyage en Europe, vous avez peut-être été prévenu de la grave épidémie de vols à la tire. Selon une étude réalisée en 2024 par la plateforme britannique de comparaison d'assurance voyage Quotezone, les principales attractions touristiques d'Europe, comme le Colisée de Rome et la Tour Eiffel de Paris, sont les endroits les plus touchés par les pickpockets. Il ne fait aucun doute que les petits voleurs s'attaquent aux gens distraits et faciles à tromper, faisant des touristes en décalage horaire et errant sans but, prenant des selfies sans fin, une cible facile.
L'expert en voyages Rick Steves a de nombreux conseils pour éviter de se faire voler à la tire lors de votre voyage en Europe, notamment en étant conscient de votre environnement à tout moment, en laissant vos objets de valeur à l'hôtel pendant vos visites et en sécurisant tous les objets que vous transportez avec une ceinture porte-monnaie. L'un de ses conseils les plus importants est essentiellement de ne pas croire tout ce que vous voyez et de ne pas présumer que tous les pickpockets ont une certaine apparence. Les voleurs utiliseront toutes sortes d'escroqueries pour réduire vos défenses afin de faire vos poches, et souvent, ces criminels se fondent dans la masse sans ressembler du tout à des voleurs typiques. N'oubliez pas que les apparences peuvent être trompeuses, à moins que vous ne sachiez quels signaux d'alarme rechercher.
Les pickpockets les plus sournois se cachent à la vue de tous
Si vous essayez de repérer un pickpocket parmi la foule, cela peut être plus difficile que vous ne le pensez. L’image stéréotypée d’un bandit masqué déferlant dans les rues et s’emparant de ses sacs à main est peut-être quelque chose que l’on voit dans les films, mais la réalité dresse un tableau différent. Sur son blog de voyage, Rick Steves écrit : « Les pickpockets les plus sournois ressemblent à des hommes d'affaires bien habillés, généralement avec quelque chose d'aspect officiel à la main. Certains se font passer pour des touristes, avec des sacs à dos, des appareils photo et même des guides. »
Steves prévient de ne faire confiance à personne, même si cela semble être officiel. Certains voleurs se font passer pour une « police touristique », exhibant un faux badge et exigeant d'inspecter votre portefeuille à la recherche de fausse monnaie. Ne vous laissez pas tromper et « ne donnez jamais votre portefeuille à qui que ce soit », déclare Steves. L’escroquerie bouleversante des pétitions est une autre arnaque dont le gourou du voyage dit que les voyageurs devraient se méfier. Dans cette arnaque, quelqu'un vous approchera pour vous demander de signer une pétition caritative. Ils peuvent même faire semblant d’être sourds pour paraître inoffensifs. Cependant, comme le prévient Steves, la pétition est souvent une ruse pour vous distraire pendant que vous êtes victime d'un vol à la tire.
Selon l'auteur du guide, une autre arnaque courante qui fait de vous une cible facile pour les pickpockets est l'escroquerie du bracelet d'amitié, où un vendeur vous approche dans la rue, vous attrape le bras et commence à attacher un bracelet autour de votre poignet avant que vous puissiez protester. Ensuite, ils demanderont de l’argent, que de nombreux touristes se sentent obligés de donner puisque le bracelet est déjà enroulé autour de leur poignet. TikTok regorge d'avertissements contre cette arnaque courante, y compris une vidéo postée par @americanfille où elle partage son expérience de chute devant l'arnaque devant le Sacré-Cœur à Paris. Elle dit aux téléspectateurs de « continuer à marcher, de marcher avec un but », pour éviter d'être une victime.
Comment se fondre dans la masse et éviter les pickpockets
Pendant que vous essayez de repérer les pickpockets, il est également important qu'ils ne vous voient pas comme un touriste. L'une des astuces de vacances astucieuses de l'experte en voyages Samantha Brown pour vous protéger consiste à réduire votre garde-robe. Sur son site Internet, elle écrit : « Les voleurs et les pickpockets scrutent la foule à la recherche de celui qui attire leur attention et ce sont généralement les vêtements qu'ils portent. Donc, même s'il est impossible de ressembler à un local, j'essaie toujours de m'habiller comme tel. »
La mode flashy a tendance à attirer davantage l’attention des pickpockets. Le meilleur conseil mode de Rick Steves pour se fondre dans toute l'Europe est de s'habiller de manière décontractée, tout en évitant de porter des shorts et des débardeurs. De nombreuses églises et lieux de culte européens ont des codes vestimentaires stricts interdisant les tenues qui dévoilent les épaules et les jambes. Ainsi, non seulement vous ne pourrez pas entrer dans certaines attractions si vous êtes trop sous-habillé, mais vous passerez également comme un pouce endolori aux pickpockets. Même si vous prenez toutes les précautions nécessaires et que vous êtes quand même victime d'un vol, Steves recommande que la première chose à faire après avoir été volé à l'étranger soit de ne pas paniquer. Cela peut arriver à n'importe qui, mais en sachant quoi rechercher et ce qu'il faut éviter, j'espère que cela ne vous arrivera pas.
