Qu'est-ce que l'orientation?

Beaucoup de gens n'ont jamais entendu parler de l'orientation, mais ce sport d'exploration des bois est très populaire en Europe et gagne du terrain à travers le monde. Cela a commencé comme un exercice militaire suédois qui a aidé les troupes à développer leurs compétences en retrait, leur endurance et leur capacité à coopérer avec les autres soldats dans des situations inconnues.

Aujourd'hui, il est accessible à tous, des jeunes enfants aux personnes âgées. Il y a maintenant une large sélection de styles de cours disponibles, y compris certains qui incorporent le VTT, le ski, la navigation sur l'eau et même les compétitions nocturnes. Dans cet article, vous apprendrez à commencer en tant qu'orienter et à découvrir certains des meilleurs cours permanents du monde.

Définition d'orientation

L'orientation est essentiellement une course où le plus grand défi est de trouver des waypoints dans les bois ou les parcs urbains. Des concurrents, appelés «coureurs», s'aventurent sur un terrain inconnu et désorientant. En utilisant uniquement une carte et une boussole, ils doivent localiser un itinéraire prédéfini à travers une série de points de contrôle avant de pouvoir franchir la ligne d'arrivée.

Compétences de base nécessaires à l'orientation

Les orienteurs doivent être capables d'utiliser une boussole et de lire une carte d'orientation sans GPS. Une endurance est également nécessaire, mais des cours sont disponibles pour la plupart des niveaux d'âge et de capacité.

Certains cours exigent également que les orienteurs utilisent indépendamment des équipements comme les skis, les vélos de montagne ou les canoës.

Comment ça marche?

Les participants doivent utiliser leur carte et leur boussole fournies pour atteindre plusieurs zones spécifiées appelées «points de contrôle» ou «contrôles». Les commandes peuvent être situées à quelques centaines de mètres les unes des autres ou jusqu'à un mile l'une de l'autre. Dans certaines courses, ils peuvent être camouflés ou difficiles à atteindre.

Les cours peuvent s'étendre sur de grandes surfaces sur des terrains de différents niveaux de difficulté. Des cours plus difficiles utilisent des obstacles trouvés dans le paysage naturel, comme les plans d'eau, les bois et les collines. Les cours plus simples sont constitués de circuits dans des zones plus facilement navigables.

Différents ensembles de règles sont appliqués à des cours spécifiques, en gardant le sport accessible par tous les âges et tous les niveaux d'expérience. La difficulté d'un cours et le temps moyen nécessaire pour le terminer sont toujours divulgués sur les cartes, sur des sites Web connexes ou par des clubs locaux. Les clubs peuvent également informer les orienteurs de l'équipement de base dont ils auront besoin pour un cours donné.

Quels sont les avantages de l'orientation?

L'orientation est un exercice mental et physique qui amène les participants à la nature. Ce sport favorise l'endurance, l'indépendance de la technologie et les capacités de raisonnement spatial, ainsi que les compétences de coopération.

Types d'orientation

L'orientation est amusante et stimulante, mais surtout, c'est désorientant! Les organisateurs sont connus pour utiliser leur imagination pour inventer de nouveaux styles de cours et de nouvelles règles qui gardent les orienteurs sur leurs gardes.

Vous trouverez des cours qui incorporent des questions de trivia, des cours qui nécessitent des orientes pour suivre une partie du cours la nuit et des cours qui utilisent plusieurs formes de transport, telles que les vélos de montagne ou les skis. Il y a même des événements où les orienteurs doivent utiliser des radios pour trouver des points de contrôle (appelés radio-o).

Bien que la plupart des cours présentent une combinaison de façons d'y naviguer et de gagner des points, il existe quelques types principaux que vous êtes le plus susceptible de rencontrer. Les gagnants sont généralement déterminés en fonction de qui termine le cours le plus rapide, qui trouve le plus de points de contrôle et qui choisit le meilleur itinéraire (ou une combinaison des trois).

Les cours de base

• Classique: Une compétition classique, autrement appelée Cross-Country Orientering, est une course où les coureurs doivent trouver un certain nombre de points de contrôle dans un ordre spécifique avant d'atteindre la ligne d'arrivée. Le gagnant est la personne ou l'équipe qui termine le cours le plus rapidement.
• Relais: Le relais est, comme l'orientation de cross-country, une course à travers un ensemble de points de contrôle que les orienteurs doivent atteindre dans un ordre particulier. La différence est que chaque membre d'une équipe de relais gère une étape seule de la course avec sa propre carte. Les membres de l'équipe doivent attendre qu'un coureur précédent termine un circuit avant de pouvoir commencer leur propre jambe de course. L'équipe avec le temps global le plus rapide gagne.
• Score: L'orientation de score permet aux participants d'atteindre chaque point de contrôle dans tout ordre qu'ils souhaitent. Chaque point de contrôle se voit attribuer une valeur ponctuelle, déterminée par sa distance par rapport aux autres contrôles ou par la difficulté d'atteindre son emplacement. Certains compétitions de score peuvent durer 24 heures.
• Sprint: Les événements de sprint sont des courses plus courtes tenues dans des environnements urbains ou de parc où la course est plus facile. Les coureurs doivent atteindre les points de contrôle dans une commande prédéfinie, mais le point d'un événement de sprint est la vitesse et la prise de décision rapide.
• Motala: Motala Orienteering, du nom d'une ville en Suède, est une course plus longue dans laquelle les participants naviguent dans trois cours différents dans le cadre d'un seul concours. Toutes les équipes d'une course de Motala commencent en même temps. Les «boucles» que chaque équipe exécute sont attribuées individuellement afin qu'aucune équipe ne les exécute dans le même ordre.

Les meilleurs types pour les débutants

• Doubler: En ligne d'orientation, un itinéraire que les participants doivent suivre se traduit par plusieurs points de contrôle sur la carte de chaque individu. Les coureurs commencent un cours de ligne une équipe à la fois et doivent s'orienter à l'adhésion à l'itinéraire spécifié aussi étroitement que possible. Les points de contrôle servent de confirmation qu'ils sont sur la bonne voie.
• Itinéraire: Route Orientering ressemble beaucoup à une compétition en ligne. Cependant, au lieu de faire tracer l'itinéraire sur la carte d'un coureur, la ligne est tracée sur le sol. Les participants doivent marquer les emplacements des points de contrôle sur leurs cartes. Le gagnant est l'équipe qui parvient à repérer le plus de points de contrôle.
• Chaîne: Dans l'orientation des cordes, les concurrents suivent une chaîne étendue autour d'un cours, enregistrant certains articles ou points de repère en cours de route. Ce type de compétition est généralement réservé aux enfants et aux débutants. Il s'agit davantage d'être observateur et de travailler avec une équipe que de trouver de direction.

Conseils pour les orienteurs

Se préparer

La règle d'orientation la plus stricte est qu'il n'y a pas d'utilisation GPS autorisée pendant une course. Avant de suivre votre premier cours, passez un peu de temps à apprendre à utiliser les outils dont vous avez besoin sur le sentier: une carte d'orientation et une boussole.

Une carte d'orientation ressemble beaucoup à votre carte topographique moyenne, mais avec des marques plus spécifiques pour démontrer la nature du terrain. La Fédération internationale d'orientation a créé un ensemble standardisé de symboles de carte qui sont utilisés pour marquer les points de contrôle et signifier des domaines spécifiques.

Familiarisez-vous avec les symboles de carte d'orientation et assurez-vous d'apprendre à utiliser une boussole afin que vous puissiez vous orienter sur une carte sans GPS.

Limitez votre risque lorsque vous montez à l'étranger

L'orientation est un sport très actif. Il peut englober de nombreuses activités physiques, comme la randonnée, le VTT et le ski, et peut vous emmener dans des environnements très difficiles. Si vous envisagez d'essayer un cours ou un événement en dehors de votre pays d'origine, demandez si vous avez besoin d'une assurance maladie de voyage pour assurer une couverture pour des blessures, des maladies et des mésaventures inattendues pendant votre séjour à l'étranger.

De nombreux régimes d'assurance maladie réguliers ne couvrent pas les titulaires de policiers lorsqu'ils sont dans des pays étrangers. D'autres ne fournissent une couverture internationale que dans des circonstances limitées. Si vous avez déjà un plan de santé traditionnel, passez en revue votre couverture ou parlez à votre fournisseur pour savoir si vous devez acheter une police d'assurance maladie d'aventure comme Assurance voyage Atlas pour votre temps à l'étranger.

Conseil de pro: Lisez la description de la couverture de toute police d'assurance maladie de voyage que vous envisagez attentivement. Faites attention aux limites de prestations, aux conditions et aux exclusions. Par exemple, un plan peut couvrir l'orientation à flanc de montagne, mais exclure les activités aux élévations au-dessus d'une certaine hauteur. Il peut couvrir de nombreuses activités impliquées dans certains cours d'orientation, tels que le vélo de montagne, mais exclut les activités à haut risque comme le vélo de terre motorisé. La politique peut également vous obliger à porter des équipements de sécurité pour une activité spécifique, comme un casque et des lunettes pour le ski de neige.

Voir la description de la couverture de l'assurance voyage d'Atlas ici.

Trouver un club d'orientation

Le meilleur endroit pour commencer en tant qu'orienter est avec un club local. Des centaines de clubs existent dans plusieurs pays et continents. Ils fournissent aux membres des informations sur les cours permanents, les événements et autres ressources.

La plupart organisent également leurs propres événements et sorties. Si vous cherchez une équipe pour rejoindre, trouvez un club près de chez vous et inscrivez-vous à sa liste de diffusion.

Lieux d'orientation: les meilleurs cours permanents

De nombreux pays organisent de grandes compétitions d'orientation pour tous les niveaux, à la fois localement et nationalement. Il y a même une Coupe du monde d'orientation qui se déroule dans plusieurs pays chaque année. Cependant, les compétitions ne sont pas votre seule option pour participer à l'orientation.

La plupart des cours de compétition sont mis en place comme des lieux temporaires qui sont démantelés lors de la fin d'un événement. Mais si vous recherchez des sentiers permanents, soit localement ou dans votre destination de voyage de choix, vous trouverez probablement de nombreuses opportunités d'essayer ce sport quand vous le souhaitez.

Voici quelques-uns des emplacements d'orientation permanents les mieux entretenus au monde. Vous trouverez plusieurs cours pour s'adapter à tous les niveaux de capacité dans ces parcs publics. Visitez-les selon votre propre horaire et exécutez-les selon vos propres conditions.

Parc d'État de Bastrop au Texas, États-Unis:

L'un des meilleurs emplacements permanents aux États-Unis est le parcours de Bastrop State Park juste à l'extérieur d'Austin, au Texas. Vous pouvez trouver une carte d'orientation à l'entrée du parc. Contactez le Houston Orientering Club pour obtenir un calendrier d'événements et assister à l'une de leurs rencontres de pratique pour se faire de nouveaux amis.

Lorsque vous avez terminé avec le cours, ce n'est qu'à une route de 30 milles à Austin, au Texas State Capitol et l'une des villes les plus dynamiques du pays.

Conseil de pro: Visitez orienteeringusa.org pour trouver d'autres cours permanents aux États-Unis.

Le Canmore Nordic Center en Alberta, Canada:

Le parc central nordique de Canmore abrite des montagnes escarpées et des forêts de pin. Il est un match nul majeur pour le ski de neige et les orienteurs de VTT. Le Lodge du parc du parc a été construit pour les Jeux olympiques d'hiver de 1988 et reste une destination de voyage majeure à ce jour.

Ici, vous trouverez quatre cours qui vont de courts à longs, offrant des options pour tous les âges. Visiter Trail Sports pour trouver des cartes et des informations d'orientation. Ce site sert de lieu entre tous les cours de cette région.

Spa Thermal Park à Taupo, Nouvelle-Zélande:

Les collines et les forêts vertes et les lacs bleus irrésistibles remplissent Taupo, le parc thermique du spa néo-zélandais. Ici, vous trouverez quatre cours permanents avec des longueurs de 1,5 km à 5,6 km et avec des cotes de difficulté pour presque tous les groupes.

Arrêtez-vous au Taupo Events Center pour ramasser des cartes et des cartes perforées pour marquer vos points de contrôle. Le coût pour exécuter les sentiers de Taupo est de 5 $ pour les adultes et de 3 $ pour les enfants. Contactez le Taupo Orienteering Club pour plus d'informations ou visitez orienteering.org.nz pour trouver d'autres cours permanents en Nouvelle-Zélande.

Les parques à Porto, Portugal:

Les parcs magnifiquement entretenus mettent le rivage du Portugal juste à côté de l'océan Atlantique Nord. Les orientaux peuvent choisir parmi plusieurs parcs de la région avec des cartes d'orientation disponibles. Les visiteurs trouveront des cours courts, moyens et longs dans les parques de Porto et également dans la course de Porto City, qui s'ouvre chaque année.