Paris est une destination de rêve pleine de joyaux à découvrir. La ville a beaucoup à se vanter, entre l'emblématique Tour Eiffel, la quantité impressionnante d'œuvres d'art dans ses musées et des curiosités telles que l'une des plus anciennes bibliothèques du monde et son impressionnante collection de livres. Mais la seule chose surprenante qui manque totalement à Paris est un panneau d’arrêt. C'est vrai, les rues de Paris sont sans panneau d'arrêt.
Les touristes qui ont choisi de louer une voiture en Europe et de conduire à Paris pour la première fois trouveront sans aucun doute les intersections sans panneau d'arrêt choquantes. Non, ce n'est pas un oubli. Les Parisiens s'en remettent à la règle de la « priorité à droite » : les conducteurs de gauche doivent céder le passage à la voiture de droite à une intersection, sauf indication contraire. Cette règle de priorité, profondément ancrée dans la culture automobile parisienne, est la raison pour laquelle vous ne verrez jamais de panneau stop à Paris.
Même si cela semble contre-intuitif, l’absence de panneaux d’arrêt incite les conducteurs à approcher les intersections avec prudence en prévision de l’arrivée de voitures, réduisant ainsi les risques d’accidents de la route graves. Et cela semble fonctionner : selon les données compilées par l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), le nombre de blessés de la route pour 1 million d’habitants en France a chuté de 24 % entre 2010 et 2021 ; pendant ce temps, les données pour les États-Unis montrent une augmentation de 3,4 % de ces accidents au cours de la même période, malgré l'utilisation libérale des panneaux d'arrêt.
Comment le stop a disparu des rues de Paris
En août 1954, la France était le dixième pays à ratifier le protocole des Nations Unies de 1949 sur la signalisation routière, rejoignant la Belgique, la Grèce, l'Italie, le Luxembourg, Monaco et les Pays-Bas dans un système unifié de signalisation routière. Cela signifiait que les conducteurs rencontraient les mêmes signaux et marquages routiers dans tous les pays européens.
Mais parce que les automobilistes parisiens opéraient par priorité, la nouvelle de l'unique stop à Paris – publiée dans le bulletin hebdomadaire de la Préfecture de police de Paris en 2012 – a fait sensation. À tel point que ledit panneau stop, qui vaquait à ses occupations sur la voie publique, à l'extrémité d'une propriété commerciale privée le long du quai Saint-Exupéry du 16e arrondissement, a été volé à plusieurs reprises avant de disparaître définitivement l'année suivante.
En dehors de Paris, cependant, des panneaux d'arrêt existent. Le panneau stop est toujours indiqué dans le code de la route français, ce qui signifie que vous serez obligé de marquer un arrêt complet si vous en rencontrez un. Mais la ville change la façon dont les visiteurs vivent ses rues. Une majorité de Parisiens ont récemment voté pour un référendum interdisant la circulation automobile dans environ 500 rues et supprimant 10 000 places de stationnement, selon Reuters. Il semble que les Parisiens envoient un message : il vaut mieux prendre le métro plutôt que de se plier aux règles de la route bizarres de la ville.
