L'Australie est connue pour ses paysages épiques, tels que les eaux bleu vif de la Grande Barrière de Corail et le désert rouge autour d'Uluru, ainsi que pour ses villes prospères comme Sydney, Melbourne, Brisbane et Perth. Mais si vous prévoyez un voyage à Sydney, l'une des villes les plus conviviales au monde, il y a un endroit que vous ne pouvez pas manquer. Les Southern Highlands de la Nouvelle-Galles du Sud sont incroyablement sous-estimées et encore relativement méconnues des touristes internationaux.
Les Southern Highlands se trouvent juste au sud de Sydney et offrent un merveilleux mélange de nature, de vignobles et de jolies petites villes. Admirez la vue depuis le mont Gibraltar, le point culminant entre Sydney et Canberra, ou partez à la poursuite de cascades comme les chutes Fitzroy dans le parc national de Morton ou les chutes de Carrington dans le parc national de Budderoo. Découvrez les charmantes boutiques et pubs des villes de la région, avant de vous détendre avec un verre de vin dans un vignoble local. Il y a beaucoup à voir et à faire dans cette partie de la Nouvelle-Galles du Sud pour vous occuper, et elle est idéalement située à proximité de Sydney.
Les charmantes villes des Hautes Terres du Sud
L’une des meilleures choses à faire dans cette région est de visiter les petites villes qui lui confèrent une atmosphère historique et détendue. La ville principale de la région, Bowral, est un incontournable pour le shopping et les jardins. Dirty Janes est l'endroit idéal pour faire du shopping vintage et des antiquités, tandis que plusieurs libraires et boutiques indépendants vous divertiront toute la journée. Visitez les jardins Corbett, dans le centre-ville, pour le Festival des tulipes en septembre : plus de 75 000 bulbes de tulipes fleurissent pour créer un spectacle coloré.
À seulement 10 minutes en voiture de Bowral se trouve Berrima, l'une des villes géorgiennes les mieux préservées de l'Australie continentale. Vous aurez l'impression de remonter dans le temps au Surveyor General Inn, la plus ancienne auberge sous licence continue du pays. Ils servent de copieux classiques de pub dans une charmante atmosphère anglaise. Berkelouw Book Barn est un incontournable pour les amateurs de livres : il existe une vaste collection de livres neufs et d'occasion à parcourir ici.
Visitez Mittagong le troisième samedi du mois pour son impressionnant marché local, qui propose de nombreux produits et friandises savoureuses. Il y a aussi un certain nombre de jolis bâtiments patrimoniaux en ville : promenez-vous le long de Pioneer Street pour voir certains des plus beaux. Passez par la ville de Robertson et essayez l'une de leurs célèbres tartes, disponibles dans une variété de saveurs (salées et sucrées).
En sirotant la route des vins des Southern Highlands
Si l'Australie est réputée pour ses superbes plages, le Land Down Under est également connu pour ses vins de grande qualité. Partez à l'aventure sur la route des vins des Southern Highlands, qui comprend plus de 60 vignobles et 15 caves dans la région. Les vins de climat frais cultivés ici comprennent le chardonnay, le sauvignon blanc, le pinot noir et le merlot, pour n'en nommer que quelques-uns.
Mount Ashby Estate est un superbe vignoble et restaurant avec son propre joli lac – ils proposent leurs propres rouges, blancs et rosés disponibles au verre. Centennial Vineyards à Bowral a été créé en 2001 et propose des dégustations de huit vins maximum à la porte de sa cave. Un autre endroit à découvrir est Artemis Wines, une entreprise familiale proposant des vins primés. Ils proposent désormais des spiritueux Artemis, qui comprennent du gin, du rhum et du whisky.
Les Southern Highlands sont faciles à visiter lors d'une excursion d'une journée au départ de Sydney, mais cela vaut la peine d'y rester un peu plus longtemps pour profiter de tout ce que la région a à offrir. Il y a des trains depuis Sydney vers un certain nombre de destinations ici, notamment Bowral et Mittagong, mais si vous souhaitez explorer davantage la région, il est préférable d'avoir votre propre voiture pour atteindre les petites villes et les vignobles ruraux. L’aéroport de Sydney est le plus pratique pour prendre l’avion ; il faut environ 1h30 de route pour atteindre les Southern Highlands. Si vous souhaitez poursuivre votre aventure en Nouvelle-Galles du Sud, parcourez la magnifique et photogénique Grand Pacific Drive, ou dirigez-vous vers le nord depuis Sydney pour une excursion dans les Blue Mountains et ses cascades pittoresques.
