Lorsque vous pensez à une escapade côtière classique, vous imaginez probablement les boulevards bordés de palmiers et les promenades bondées de Floride, l’une des principales destinations estivales des États-Unis. Cependant, cette popularité s’accompagne également d’inévitables foules plus nombreuses et de prix d’hébergement plus élevés, en particulier pendant les vacances scolaires et les grandes vacances. Si vous recherchez une alternative tout aussi époustouflante mais néanmoins relativement moins connue – du moins à l’étranger – dirigez-vous vers le sud, à Mar del Plata, en Argentine.
Située à environ 400 kilomètres au sud (environ cinq heures de route) de la capitale cosmopolite de Buenos Aires, cette ville sud-américaine a longtemps été la destination ultime du grand théâtre de la société argentine. Ce qui a commencé à la fin du XIXe siècle comme une retraite patricienne ultra-exclusive sur le modèle de la Côte d’Azur a évolué au cours des dernières décennies pour devenir une ville moderne et dynamique de près de 650 000 habitants. À mesure que le tourisme est devenu plus accessible à un public plus large, Mar del Plata est devenue l’une des principales destinations balnéaires d’Argentine, attirant plus de 8 millions de visiteurs chaque année. La ville est également bien reliée à la capitale par avion, voiture, train et bus.
En plus de son littoral de 47 km composé de larges baies de sable, de promenades animées et de falaises majestueuses, Mar del Plata est réputée pour son riche patrimoine architectural. Juste sur le rivage se trouvent des structures néoclassiques jumelles et colossales construites dans les années 1940 : l’emblématique Casino Central, l’un des plus grands lieux de jeu d’Amérique latine, et le Gran Hotel Provincial, un somptueux hôtel cinq étoiles au milieu de tout.
Découvrez les plages et la culture de Mar del Plata
Mar del Plata possède des plages variées, avec des spots pour tous les types de baigneurs. Par exemple, Playa Bristol se trouve directement en face du centre-ville et peut être atteinte simplement en traversant la rue depuis les hôtels, les cafés ou le centre piétonnier – c’est pourquoi elle est généralement la plus bruyante et la plus fréquentée (et, selon plusieurs utilisateurs de Tripadvisor, également l’une des plus sales). Pendant votre séjour, n’oubliez pas de prendre la photo classique avec le monument aux lions de mer, une paire de sculptures en pierre créées par un artiste local au début des années 40. Trouvez-les le long de la promenade de Mar del Plata, en face de la plage de Bristol.
Playa Varese se trouve à environ 20 minutes à pied au sud de Bristol et se trouve dans une baie protégée par un brise-lames, ce qui rend la baignade plus facile et plus prévisible. Bien qu’elle soit plus petite que la plage principale de la ville, elle offre de nombreux équipements, notamment la location de chaises de plage et de parasols, des cafés, des restaurants, des vestiaires et des magasins de proximité.
Cette ville balnéaire argentine est également connue pour son calendrier culturel estival très animé. L’Auditorium du Centro Provincial de Las Artes Teatro est l’une des salles de théâtre les plus importantes d’Argentine en dehors de Buenos Aires (une destination très sous-estimée connue comme l’Europe de l’Amérique du Sud et comme l’une des meilleures destinations nomades numériques au monde). Le Festival international du film de Mar del Plata est le seul festival de cinéma d’Amérique latine appartenant à la même catégorie que Cannes, Berlin et Venise. Cela a généralement lieu en novembre.
Trouvez les meilleurs endroits de Mar del Plata pour un excellent repas
Le poisson frais est sans aucun doute la star de la scène culinaire animée de Mar del Plata, qui comprend à la fois des bistrots modernes et des « parrillas » traditionnelles (restaurants spécialisés dans la viande grillée au charbon de bois et les fruits de mer frais – qui sont d’ailleurs également typiques de l’Uruguay, la destination sud-américaine qu’Anthony Bourdain a qualifiée de la plus sous-estimée au monde). Commencez votre voyage culinaire dans la zone portuaire avec le restaurant La Marina. Le menu est centré autour de plats simples mais délicieux comme le ragoût de fruits de mer et les calamars frits à l’ail et au poivre noir. Non loin du port se trouve un autre restaurant historique, Chichilo. Ici, vous pourrez déguster différentes préparations de fruits de mer, des empanadas de poisson à la paella.
Avec plus de 42 000 avis et une note de 4,4 étoiles sur Google Maps, Manolo est l’un des restaurants argentins les plus remarquables de la ville (il existe plusieurs endroits dans la ville). Le menu propose un large éventail d’options pour tous les goûts. Pour vivre pleinement l’expérience argentine, optez pour le « lomito completo », un sandwich composé de steak churrasco, de jambon, de bacon, de fromage, d’un œuf au plat et de frites. La sélection de desserts célèbre également l’un des ingrédients les plus appréciés du pays, le dulce de leche. Il est ouvert du petit-déjeuner jusque tard dans la nuit.
Pour une expérience culinaire plus moderne et raffinée, rendez-vous au Sarasanegro Restaurante. Inclus dans la sélection découverte du World’s 50 Best, ce restaurant – souvent décrit par les utilisateurs de Tripadvisor comme « l’un des meilleurs du pays » – s’efforce de réinventer les ingrédients maritimes de la ville à travers un menu dégustation de cinq plats et des options à la carte.
