L’ascension du mont Everest, ou même d’une partie de celui-ci, est l’une des quêtes les plus dangereuses au monde. Non seulement c'est incroyablement cher – à plus de 60 000 $ en moyenne – mais beaucoup ne reculent pas. Certaines parties sont notoirement plus mortelles que d’autres. Si vous décidez de faire le voyage vers ces zones et que vous vous retrouvez dans une situation précaire, ne comptez pas sur les sauveteurs pour vous sauver la vie, surtout pas dans la macabre surnommée « Rainbow Valley » du mont Everest.
Le mont Everest est divisé en différentes sections, chacune nécessitant une variété de fournitures et une préparation distincte. Les grimpeurs doivent d’abord atteindre le camp de base, situé à 17 595 pieds d’altitude. Bien que difficile en soi, cette randonnée est recommandée comme essai avant de tenter l'ascension du sommet de l'Everest. Atteindre uniquement le camp de base peut prendre 10 jours, avec des arrêts pour s'acclimater aux niveaux d'oxygène plus faibles, qui continuent de baisser à mesure que l'on monte. Une fois arrivé au camp de base, vous passerez environ cinq semaines à préparer votre corps pour le sommet grâce à des ascensions d'acclimatation.
Dans la dernière poussée vers le sommet de l'Everest, les randonneurs rencontreront Rainbow Valley. Ce qui ressemble à une belle et luxuriante zone de la montagne se trouve en réalité en plein milieu de la fameuse « zone de la mort » de la montagne – qui couvre toute partie de la montagne au-dessus de 26 247 pieds. Alors que les conditions météorologiques dangereuses du mont Everest mettent en danger les randonneurs et les randonneurs du camp de base, la zone de mort augmente considérablement ce risque, posant de sérieuses menaces à quiconque franchit ce seuil. En raison de ces conditions mortelles et de l'espace limité sur le chemin menant au sommet, les randonneurs qui glissent, tombent ou s'écartent simplement de l'itinéraire pourraient se retrouver dans la Rainbow Valley. Ici, ceux qui sont morts sur la montagne restent, avec des tentes colorées, des déchets et des réservoirs d'oxygène, en raison du risque qu'aurait une mission de récupération. Si vous sortez des sentiers battus, ne comptez pas sur les sauveteurs pour vous sauver la vie.
La règle tacite de la Rainbow Valley du mont Everest
On estime qu'il y a actuellement plus de 200 corps sur le mont Everest, mais le total est probablement plus élevé. Quand quelqu'un décide de gravir cette montagne, il prend le risque de ne pas redescendre même s'il parvient à atteindre le sommet. Rainbow Valley est une zone dangereuse dans la zone de mort de la montagne, du nom des vêtements colorés qui marquent les corps qui y restent. C'est extrêmement morbide, mais le surnom a fait son chemin parce que les vêtements d'hiver vibrants sur les morts les font ressembler de loin à un arc-en-ciel multicolore. Pire encore, ceux qui espèrent atteindre le sommet devront parcourir à pied ceux qui n'y sont pas parvenus. Ce que beaucoup ne savent peut-être pas à propos de l'Everest, c'est qu'il existe plusieurs chemins pour atteindre le sommet, mais ce chemin à travers la Rainbow Valley est le plus populaire.
Ce qui semble insensible à ceux qui ne graviraient jamais l'Everest est l'une des règles non écrites de la montagne : il est extrêmement dangereux de faire redescendre quelqu'un ou de s'écarter du sentier pour sauver un autre randonneur. Il est de notoriété publique parmi les alpinistes que le sentier menant au sommet de l'Everest est jonché de personnes qui ont succombé à une blessure, un accident ou une maladie. Et les sherpas, qui emmènent les grimpeurs touristiques au sommet, courent autant de dangers que les grimpeurs, sinon plus, compte tenu de la fréquence à laquelle ils montent.
Il n’existe actuellement aucun bon système pour expulser ou enterrer respectueusement ceux qui ont perdu la vie et se sont retrouvés le long de Rainbow Valley ou sur l’Everest en général. Les futurs randonneurs doivent savoir que dans cette région, on ne peut pas s'attendre à ce que de l'aide vienne en cas de problème. Et si Rainbow Valley vous a découragé de tenter d'atteindre le sommet, il existe des alternatives comme la simple randonnée jusqu'au camp de base, qui peut être une randonnée amusante remplie de sources chaudes, plus facile et plus abordable que l'Everest (et n'entraînera probablement pas de mission de sauvetage).
