La ville de Mendoza se trouve à l’ombre de la crête andine qui borde la frontière entre l’Argentine et le Chili. Depuis les contreforts des montagnes jusqu'aux abords de la ville à l'ouest, des rangées et des rangées de vignes s'étendent en lignes ordonnées. Plus de 150 000 hectares de vignobles entourent Mendoza, fournissant 70 % de tout le vin produit en Argentine. Les larges avenues venteuses qui parcourent la ville sont bordées de petites bodegas proposant des dégustations de vins, et bon nombre des meilleurs vignobles sont toujours prêts à accueillir les visiteurs. Ils sont accompagnés d'innombrables restaurants servant des assiettes remplies de friandises argentines. Riches en viande et riches, presque tous les classiques argentins semblent prêts à accompagner un verre de Malbec local.
Malgré le fait qu'elle possède le meilleur vignoble du monde et une vaste vallée remplie de vignobles de classe mondiale, les foules n'affluent pas à Mendoza de la même manière qu'en Californie ou dans la campagne française. En optant pour cette région viticole méconnue qui mérite le même battage médiatique que Napa, vous rencontrerez peu d'autres touristes. Réservez une visite des vignobles de charme ou louez un vélo et explorez-les dans les petites ruelles bucoliques qui les séparent. Vous pourrez concevoir votre propre itinéraire entre une gamme de plus de 800 établissements vinicoles autour de la ville, qui varient de ceux de renommée internationale aux petits et familiaux.
Visitez certains des meilleurs vignobles du monde à Mendoza
Les meilleurs vignobles de Mendoza sont divisés en cinq régions : la vallée d'Uco, Luján de Cuyo, San Rafael, Zona Este et Maipú. Certains sont plus proches de la ville que d’autres. Certains ont en moyenne un prix moins cher. Certains abritent des techniques innovantes et d’autres s’en tiennent aux classiques. Avant de planifier votre itinéraire à Mendoza, réfléchissez attentivement à ce que vous recherchez lors de votre visite de vignoble. Parmi les centaines de bodegas proposées, vous trouverez forcément celle qui vous convient.
L’une des options les plus populaires auprès des voyageurs est la location d’un vélo. Profitez d'une balade tranquille en deux roues dans des ruelles bucoliques non pavées, bordées de vignes, serpentant le long d'un parcours de dégustation sur mesure. Il est préférable de planifier votre visite à vélo autour des régions de Luján de Cuyo et de la vallée d'Uco. Ces régions sont plus proches et plus faciles d’accès depuis la ville, pôles viticoles offrant une vue imprenable sur l’horizon andin.
Dans la vallée d'Uco, assurez-vous d'inclure les vins de haute altitude proposés à Zorzal, Zuccardi, qui a passé des années en tête des meilleures listes de vignobles du monde, et le grand vignoble Salentein, soutenu par les montagnes. À Luján de Cuyo et Maipú, à quelques encablures de la périphérie de la ville, la priorité est donnée aux petits viticulteurs plutôt qu'aux vastes domaines reconnus au niveau international. Pour un excellent exemple, arrêtez-vous à la Bodega Carmelo Patti, une entreprise familiale qui crée des mono-cépages de classe mondiale à partir du garage de Carmelo.
Explorez Mendoza à travers sa scène culinaire de classe mondiale
Lorsque le guide Michelin a finalement décerné à l'Argentine ses étoiles honorifiques en 2024, Mendoza en a reçu quatre. Buenos Aires, la capitale largement sous-estimée du pays, n'en a reçu que trois. La petite ville, souvent perdue au milieu des montagnes, a pris la couronne officielle de capitale alimentaire du pays. Il est facile de comprendre pourquoi lorsque vous savourez le ragoût traditionnel de Tomaticán à Azafrán ou le menu dégustation en onze étapes à Brindillas.
Si vous préférez vous éloigner de la ville et dîner au milieu des vignes, rendez-vous dans la salle à manger extérieure verdoyante de l'Hacienda del Plata. Installez-vous pour sept plats, leur menu conçu pour parcourir les diverses régions de l'Argentine à travers leurs cuisines distinctes. Les clients ont droit à des spécialités argentines classiques – de la provoleta vieillie bouillonnante, des croquettes de chorizo et des faux-filet parfaitement roses chargés de chimichurri au Malbec. Vous pouvez également vous rendre à Siete Fuegos, l'avant-poste à Mendoza du chef de renommée mondiale Francis Mallmann. Nommés en raison du mode de cuisson sur différentes flammes nues successives, leurs morceaux de viande locale grillés lentement sont accompagnés de vins de charme de leur vignoble privé. Le restaurant est situé au sein du Vines Resort & Spa, l'un des hôtels au monde doté des piscines les plus luxueuses, qui offre aux clients une vue 24 heures sur 24 sur la vallée d'Uco et 1 500 acres de ses vignobles florissants.
Si vous préférez une expérience argentine vraiment authentique, prenez votre dîner avec les gauchos. Via Rancho el Jarillal, les cow-boys en liberté de la Pampa proposent des balades à cheval à travers les vallées, culminant avec un asado cuisiné en plein air dans la nature sauvage de la vallée andine.
