En hiver, de fortes chutes de neige recouvrent chaque centimètre carré du parc national d'Abisko, tandis que le paysage est teinté de rose pâle par l'horizon sans soleil de la nuit polaire. Au cœur de la Laponie suédoise, ce parc se trouve presque aussi loin au nord que l'Europe, à 200 kilomètres au-dessus du cercle polaire arctique. Son isolement géographique et les conditions de la toundra font que le ciel hivernal est teinté de violet et de vert sous les aurores boréales en cascade.
Même si le parc national devient orange à l'automne et offre de longues et chaudes journées d'été, l'hiver reste la meilleure période pour visiter Abisko. Au cœur de l'hiver, le lac Torneträsk gèle, la nuit polaire enveloppe le cercle polaire arctique d'un crépuscule de 24 heures et les aurores boréales dansent dans le ciel. Située loin des centres de Stockholm et de Göteborg, aucune pollution lumineuse n'atteint Abisko, permettant au ciel verdoyant de briller d'octobre à mars.
Le voyage vers Abisko est long mais simple. En provenance de Stockholm, la capitale côtière, ou des plages de sable pittoresques de l'île interdite aux voitures de Vrångö, les visiteurs peuvent prendre le train pour Kiruna. Alors que la Scandinavie accueille l'un des « plus beaux voyages en train » au monde en Norvège, le trajet de nuit depuis la capitale suédoise permet d'admirer les incroyables paysages hivernaux du nord de l'Europe. Une fois arrivés à Kiruna, les visiteurs doivent prendre un bus pour la station touristique d'Abisko.
Profitez des activités hivernales dans le parc national d'Abisko
Au parc national d'Abisko, vous pouvez traverser les champs gelés dans un traîneau mené par une meute de huskies enthousiastes ou rejoindre un expert local pour une randonnée matinale le long des sentiers pittoresques du parc. Les itinéraires longent les stalactites gelées du canyon de la rivière Abisko à travers l'ancienne forêt de bouleaux trempée par une épaisse neige. Serpentant sous les sommets des montagnes et au-dessus du delta du fleuve, les sentiers vous mèneront au lac Torneträsk, où les pêcheurs font des trous dans la surface solide et où les patineurs tracent sur l'eau gelée. Bien que ce ne soit pas l'un des meilleurs hôtels du monde avec vue sur les aurores boréales, vous pouvez passer la nuit à l'Icehotel. Il s'agit du premier hôtel entièrement construit en glace, et il reste en permanence à 23 degrés Fahrenheit.
Naturellement, la meilleure aventure hivernale est la chasse aux aurores boréales. Pour avoir la meilleure chance de voir cette merveille naturelle, prenez le télésiège jusqu'à la station Abisko Sky, où un restaurant gastronomique sert une cuisine lapone raffinée avec une vue imprenable sur la nuit. Savourez des spécialités nordiques et attendez l’explosion des néons dans le ciel. Alternativement, des visites se déroulent toute la nuit dans le parc national, emmenant les visiteurs vers les meilleurs points d'observation.
Explorez le cercle polaire arctique suédois autour du parc national d'Abisko
Au-delà des vastes limites du parc national, une myriade de merveilles hivernales se trouvent en Laponie suédoise. Associez votre voyage à Abisko à d’autres excursions autour de Kiruna pour accéder facilement au train vers le sud.
Toute la région de la Laponie suédoise est peuplée de manière continue depuis des siècles. C'est la patrie du peuple sami éleveur de rennes, les gardiens autochtones du nord qui ont conservé leurs riches traditions culturelles au fil des millénaires. Commencez votre plongée dans la culture suédoise au musée en plein air Márkanbáiki Sámi de Kiruna. Combinez une visite des expositions avec un voyage à Jukkasjärvi. Là, vous pourrez même interagir avec les rennes errants.
Il existe trois sites du patrimoine mondial de l'UNESCO en Laponie suédoise qui célèbrent à la fois la culture autochtone et les vastes parcs nationaux du nord scandinave, notamment Laponia, la ville-église de Gammelstad à Luleå et l'arc géodésique de Struve. Profitez de la longue saison de ski jusqu'au milieu de l'été au Riksgränsen Resort, montez à bord d'une montgolfière au-dessus des arbres enneigés de la vallée de la rivière Råne ou partez pour un safari en motoneige pour apercevoir des élans insaisissables.
