C'est peut-être l'un des endroits les plus difficiles d'accès au Guatemala, mais Semuc Champey est une destination qui laisse les voyageurs sourire et rire alors qu'ils descendent des rivières paresseuses et explorent des grottes naturelles à la lueur des bougies. Même si s'y rendre implique généralement un long trajet en bus jusqu'à une ville située à environ 200 miles de destinations extrêmement populaires comme le lac Atitlan (considéré comme l'un des plus beaux lacs du monde), Semuc Champey est l'attraction n°2 sur TripAdvisor dans tout le Guatemala. Il se situe un rang en dessous du volcan Acatenango crachant de la lave, qui constitue une randonnée épique d'une nuit et un voyage de camping qui nécessite un certain niveau de forme physique.
Bien qu'il y ait certaines choses que vous ne devriez jamais faire dans une forêt tropicale, par rapport à la randonnée sur un volcan de 13 000 pieds, une journée à Semuc Champey est un jeu d'enfant. Une fois arrivé à San Agustín Lanquín, il vous suffit de réserver un trajet en 4×4 et vous pourrez barboter et nager dans les magnifiques piscines turquoise et cascades de ce paradis naturel en un rien de temps.
Voici tout ce que vous devez savoir pour voyager à Semuc Champey.
Qu’est-ce que Semuc Champey ?
Faisant partie de la Route verte de Verapaz, inscrite sur la liste indicative de l'UNESCO depuis 2002, Semuc Champey fait partie d'un écosystème diversifié de forêt tropicale humide composé de grottes calcaires et de ponts creusés par la rivière Cahabón. Le nom Semuc Champey vient de la langue indigène des Mayas Q'eqchi et signifie « là où la rivière se cache sous la terre », ce qui est une manière parfaite de décrire ce système de grottes unique.
L’eau riche en carbone qui coule sous terre traverse la surface et forme peu à peu les dépôts calcaires qui forment la fascinante cascade de piscines. Les piscines sont peu profondes, environ 3 pieds de profondeur, et leur couleur bleue brillante est causée par l'effet combiné du calcaire et de la pureté de l'eau.
Le meilleur endroit pour avoir une idée de la géologie unique de cette oasis de jungle est El Mirador de Semuc Champey, un point de vue situé à 2 000 pieds au-dessus de la vallée. Il faut moins d'une heure pour y aller et revenir du début du sentier, mais c'est une montée raide et glissante.
Comment se rendre à Semuc Champey
Semuc Champey est situé en plein milieu du pays, donc peu importe où vous le mettez sur votre itinéraire au Guatemala, préparez-vous pour un long trajet jusqu'à San Agustín Lanquín, le principal centre touristique du parc où séjournent la plupart des gens. Le principal aéroport international du Guatemala, La Aurora (GUA), à Guatemala City, se trouve à cinq heures de bus d'ici, mais il existe également des navettes directes depuis Antigua qui durent environ huit heures. Si vous venez du lac Atitlan, vous devrez prendre la navette depuis la ville voisine de Panajachel, ce qui prendra environ 10 heures, y compris un arrêt dans la ville de Cobán.
Puisqu'il faudra au moins une journée complète pour se rendre à San Agustín Lanquín, ou Lanquín en abrégé, réservez votre hébergement à l'avance. Certains des hôtels les mieux notés sur TripAdvisor et Booking.com sont en réalité situés à l'extérieur de la ville et plus près du parc, comme Greengo's, un hôtel/auberge avec un service de navette gratuit depuis Lanquin, et Utopia Eco Hotel, qui est un hôtel nature. -complexe entouré niché dans la cime des arbres.
Si vous avez une voiture, il est possible d'entrer dans le parc par vos propres moyens, mais il est fortement recommandé de payer plus cher et de partir avec un guide qui pourra vous montrer tous les meilleurs endroits en une seule journée et s'assurer que vous disposez de suffisamment de temps pour les visiter. les grottes et profitez d'une balade en tube sur la rivière.
