La côte azur du sud de la Turquie et ses paysages montagneux résonnent des murmures d’anciens fantômes depuis des millénaires. Les gens habitent ces terres depuis assez longtemps pour que les Égyptiens enregistrent leur existence, vivant du commerce maritime de la mer Égée et des épaisses forêts de pins des montagnes du Taurus qui les entourent. Aujourd'hui, parcourir la Voie Lycienne dans la région d'Anatolie n'est pas seulement une odyssée de randonnée abordable, mais un véritable voyage dans le temps, avec un sac de randonnée en remorque.
Désignée par le célèbre magazine Time Out comme le « plus beau » sentier de randonnée du monde, la Voie Lycienne ne manque pas de raisons pour revendiquer ce noble titre. Cartographié avec amour par l'historienne et randonneuse passionnée Kate Clow, la Voie Lycienne a été cousue à partir de routes commerciales découvertes, d'anciennes routes romaines et de villes lyciennes, ainsi nommées d'après la culture primitive qui prospérait dans la région. Après une décennie d'efforts acharnés, Kate et son équipe de passionnés de randonnée et d'historiens ont pu annoncer que le sentier était officiellement ouvert en 1999, ce qui en faisait le premier sentier de longue distance de Turquie.
Avec un taux de change favorable entre le dollar américain et la livre turque, la Turquie est une destination européenne idéale pour les voyageurs à petit budget. Les auberges réputées coûtent environ 19 $ par personne et par nuit dans le centre d'Antalya, avec des restaurants tout aussi abordables – les prix baissent davantage à mesure que vous vous dirigez vers l'intérieur des terres en direction de la Voie Lycienne. Avec Fethiye, à l'ouest de la péninsule anatolienne, comme point de départ, il vous emmène à travers 335 miles de nature époustouflante jusqu'à la périphérie d'Antalya, une ville touristique aux plages ensoleillées appelée par le fondateur de la Turquie moderne comme « le plus bel endroit du monde ».
Remonter le temps sur la Voie Lycienne
Le nom lui-même, Lycia, a une consonance mystique et ancienne, et pour cause. Comment est-ce arrivé, peut-on se demander ? La terre doit son nom à ses habitants, les Lyciens, une ancienne civilisation aux origines mystérieuses perdues depuis longtemps dans l'histoire. Les sources égyptiennes les mentionnent pour la première fois dès le 14ème siècle avant JC en tant que peuple connu pour sa force maritime et son sens militaire. Ils ont été organisés en fédération de cités-États telles que Xanthos et Patara, dont les ruines attendent désormais d'être admirées par les passionnés de randonnées le long de la Voie Lycienne.
Comme la position éloignée de la péninsule isolait les Lyciens, bordés par les montagnes du Taurus au nord et par des ports bien cachés aux baies émeraude, ils utilisèrent le paysage à leur avantage en construisant leurs villes sur des collines rocheuses et dans des vallées escarpées. Leur héritage visuel le plus durable reste à ce jour leurs tombeaux et temples, creusés dans les falaises juste sous l'horizon, imposants par leur nature de monuments pour les morts. L'ancienne capitale lycienne de Xanthos est un exemple frappant de la façon dont la civilisation lycienne a enduré et adopté les styles architecturaux hellénique et romain.
La randonnée sur la Voie Lycienne est un mélange parfait des points forts naturels de la côte turquoise d'Anatolie, ainsi que d'une visite d'un mois à travers ce qui peut facilement passer pour un musée en plein air de l'antiquité locale. Tel est l’attrait pour un large groupe de randonneurs à la recherche d’une expérience équilibrée tout en profitant de l’hospitalité turque chaleureuse. En fonction de votre calendrier, vous pouvez adapter votre expérience dans les deux sens. Le segment le plus pittoresque et le plus concentré historiquement peut être parcouru en l'espace de six jours, de Fethiye à l'ancien port d'Aperlae.
Délices de la nature et points forts de la Voie Lycienne
Les saisons les plus idéales pour emprunter votre voie lycienne sont le début du printemps ou l'automne, car les températures estivales torrides du sud-ouest de la Turquie nécessitent une retraite en bord de mer, et non des randonnées en montagne avec du matériel. Début avril, vous pouvez rencontrer une température de 70 degrés, avec une hausse constante jusqu'aux basses années 90 début juin. Comme le terrain est constitué d'élévations constamment changeantes et de sentiers rocheux, la Voie Lycienne peut être classée comme modérée à difficile, en fonction de votre expérience et de votre condition physique.
Chaque virage de montagne, de vallée ou de falaise cache un plaisir à découvrir tout au long du sentier, allant de la célèbre plage turque de la baie en fer à cheval d'Ölüdeniz aux vues imprenables sur les canyons de la vallée des papillons. Au sud d'Antalya, vous pouvez faire une randonnée sur le mont Tahtali, un sommet perçant le ciel à 7 750 pieds. Le long de la Voie Lycienne, vous pourrez assister au mariage du mythe et de la nature à Yanartas, également connu sous le nom de Mont Chimère. Depuis 2 500 ans, de mystérieuses flammes brûlent les fissures de la terre, et il n'est pas surprenant que les Grecs aient construit un temple dédié à Héphaïstos, le dieu du feu, à proximité.
L'aéroport international le plus proche pour rejoindre la Voie Lycienne est celui d'Antalya, et vous pouvez arriver à votre point de départ, Fethiye, en moins de trois heures de route. Pour de meilleures pratiques de navigation, en plus de suivre les balises claires, vous pouvez télécharger l'application Footpath, qui a cartographié le sentier de manière concise. Après avoir terminé votre odyssée de randonnée, un ferry traversant le détroit vers l'une des meilleures destinations insulaires de Grèce pour vous rafraîchir les pieds dans la mer peut être une trop belle opportunité pour la laisser passer, étant dans le quartier et tout.
