L'animatrice de télévision et gourou du voyage Samantha Brown regorge de conseils pour les voyageurs, partageant de tout, des astuces pour gagner de la place en matière de bagages aux conseils pour voyager avec des enfants et aux lieux uniques à visiter dans le monde entier. L'une de ses destinations de voyage internationales préférées est un endroit regorgeant de beauté naturelle, d'histoire et de pubs chaleureux avec des habitants sympathiques et de la musique live : Donegal en Irlande. Il s’agit d’une partie du pays extrêmement sous-estimée, avec beaucoup de charme de petite ville à visiter.
Donegal se trouve dans la partie nord-ouest de l'Irlande et est situé à environ 3,5 heures de route de la capitale du pays, Dublin. L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Donegal, qui propose des vols vers Dublin avec Aer Lingus et vers Glasgow avec Loganair. L'aéroport se trouve à environ 1 heure de route de la ville de Donegal, il est donc préférable de prendre l'avion pour l'aéroport de Dublin, où il y a beaucoup plus de liaisons aériennes.
L'aéroport de Dublin se trouve à 3 heures de route de Donegal. Il est préférable d'avoir votre propre véhicule pour explorer cette merveille irlandaise et ses environs. Cependant, des transports publics sont disponibles, avec des bus interurbains reliant la ville à Dublin, Belfast, Derry et des bus locaux desservant les petites villes et villages de la région.
Que voir et que faire dans le Donegal
La ville de Donegal compte environ 3 000 habitants et regorge de choses à voir et à faire. Le château de Donegal est une visite incontournable ; il a été construit au XVe siècle et est l'un des châteaux gaéliques les plus impressionnants d'Irlande, grâce à un projet de restauration achevé en 1990. L'abbaye de Donegal est un autre site historique à ne pas manquer. L'abbaye a été fondée en 1474 et, bien qu'elle soit aujourd'hui en grande partie en ruines, le site bénéficie d'un emplacement pittoresque sur la rivière, près de la baie de Donegal. Apprenez tout sur l'histoire du chemin de fer et découvrez d'anciens moteurs et wagons au Donegal Railway Heritage Museum.
Admirez la ville sous un angle différent avec une croisière touristique sur le Donegal Waterbus. Profitez du magnifique paysage de la baie de Donegal pendant votre croisière et découvrez diverses attractions depuis l'eau, notamment une colonie de phoques. Dégourdissez-vous les jambes sur le Donegal Town Trail, un court itinéraire aller-retour de 3 km le long de la rivière ; cela prendra 30 à 60 minutes. Pour une soirée au pub, visitez le Forge pour une ambiance traditionnelle ou le Reel Inn pour de la musique live.
Explorer les environs du Donegal
Si vous visitez la ville de Donegal, assurez-vous de prendre le temps de parcourir le comté de Donegal ainsi que le Wild Atlantic Way, l'inoubliable route côtière de l'Irlande. Les falaises de Slieve League sont une destination spectaculaire, une falaise sous-estimée abritant certaines des plus hautes falaises d'Europe. Ces formations impressionnantes tombent de façon spectaculaire dans la mer et sont trois fois plus hautes que les célèbres falaises de Moher que l'on trouve près de Limerick et de Galway.
Et ils sont heureusement peu fréquentés. Dans une interview avec l'AFAR, Samantha Brown compare Slieve League aux falaises de Moher et ajoute : « et pourtant, il n'y a personne là-bas. » Explorez davantage les paysages à couper le souffle du comté de Donegal dans le parc national de Glenveagh. Parcourez le difficile Glen Walk de 8 kilomètres et visitez le château victorien et les magnifiques jardins.
Si vous voyagez en voiture, ne manquez pas les routes panoramiques comme l'Inishowen 100, autour de la péninsule d'Inishowen, et Glengesh Pass, une route sinueuse à travers les montagnes offrant des vues spectaculaires. Une chose que Samantha Brown recommande fortement ici est de visiter un pub pour écouter de la musique live et des plats savoureux. Leo's Tavern à Meenaleck est un favori local connu partout pour sa musique live entraînante. Vous pouvez également vous rendre au Rusty Nail à Crossconnell pour déguster des plats locaux, notamment une délicieuse chaudrée de fruits de mer.
