En haut d'un flanc de montagne surplombant un superbe fjord dans le pays sous-estimé d'Irlande du Nord se trouve un rocher massif imprégné de folklore qui attire les visiteurs et les habitants. Il est facile de comprendre l'attrait: la pierre de Cloughmore est située à Kilbroney Park près du village de Rostrevor, dans le comté de Down, une région dont les forêts luxuriantes et enchanteresses et les montagnes épiques ont inspiré le cadre magique de la série de l'écrivain d'origine de Belfast CS Lewis. Une courte randonnée en montée vous amène à la pierre de Cloughmore, où vous serez également récompensé par une vue panoramique du fjord, des montagnes de Morne environnantes et de la vallée en dessous. Voir le rocher massif vaut à lui seul le trek, mais marcher un peu plus loin et vous atteindrez Kodak Corner, un point de vue encore plus époustouflant au-dessus des nuages qui est considéré comme le plus secret d'Irlande du Nord.
Le folklore local affirme que la pierre de Cloughmore a été projetée à travers Carlingford Lough par le géant irlandais Finn McCool. Vous connaissez probablement déjà la légende de Finn McCool: il est également reconnu pour avoir créé la célèbre chaussée du géant, une attraction naturelle spectaculaire des colonnes de basalte imbriquées et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO considéré comme l'un des meilleurs endroits à visiter en Irlande. Cependant, les scientifiques disent que l'erratique glaciaire de 40 tonnes – qui est un type de roche différent des autres trouvés dans la région – a probablement été laissé en retraite des glaciers pendant la dernière période glaciaire il y a des milliers d'années. Voici tout ce que vous devez savoir sur comment y arriver et assister à des vues encore plus impressionnantes au Kodak Corner.
Planification de votre visite à Cloughmore Stone et Kodak Corner
Le sentier commence par une montée raide jusqu'à la pierre de Cloughmore, où vous serez également récompensé par une vue panoramique de Carlingford Lough et du paysage environnant. Pour vous rendre à Kodak Corner, passez le chemin latéral devant la pierre en direction de l'eau. Après un trek de 10 à 15 minutes en montée dans la forêt, le sentier devrait s'ouvrir à une vue encore plus à couper le souffle de Carlingford Lough et Warrenpoint au-dessus des nuages. De là, vous pouvez revenir au parking ou continuer le long du chemin officiel pour tremper dans de plus beaux paysages forestiers et des vues en montagne. L'ensemble de la boucle de 2,6 milles est considéré comme facile à modéré et prend moins de deux heures, bien que cela n'inclut pas le détour court jusqu'à Kodak Corner.
Économisez du temps pour explorer le reste de Kilbroney Park, en particulier le Narnia Trail, une boucle magique d'un demi-mile qui présente des personnages et des scènes emblématiques des livres pour enfants bien-aimés. Promenez-vous dans le village pittoresque de Rostrevor ou randonnée dans les montagnes de Morne voisines, qui abrite les plus hauts sommets d'Irlande du Nord. Kilbroney Forest Park est à environ 50 miles au sud de Belfast, et bien qu'il y ait des bus locaux qui vous emmèneront à Rostrevor, le début du sentier pour la pierre de Cloughmore est mieux atteint en voiture – assurez-vous simplement de brosser ces conseils pour conduire de l'autre côté de la route. Depuis l'entrée principale de Kilbroney Forest Park, suivez la route pavée et boisée à 2 miles en montée jusqu'au parking supérieur, où vous trouverez des panneaux pour plusieurs sentiers de randonnée et de VTT, y compris le sentier Cloughmore.
