L'expert en voyage et personnalité de la télévision Rick Steves n'est pas étranger aux marchés de la ville. Sa ville natale de Seattle, Washington, abrite le marché mondial du Pike Place, et dans son émission, il a présenté des marchés à travers l'Europe, de la grande salle de marché massive de Budapest à la magnifique place Campo de 'Fiori Market à Rome et au célèbre marché de rue de la rue à Paris. Mais l'un de ses favoris en Europe est le marché de Bolhão à Porto, au Portugal.
Steves met en évidence Bolhão dans un article sur Facebook, discutant avec André Apolinário, co-fondateur de Taste Porto Food Tours. Steves est impressionné par deux détails sur Bolhão en particulier. Premièrement, les acheteurs peuvent acheter un verre de vin à n'importe quel vendeur et le siroter car ils font du shopping dans l'establishment de plus de 50 000 pieds carrés. Vous pouvez quitter votre verre n'importe où et les initiales sur le verre indiquent aux travailleurs où il appartient. Steves a appelé ce «bon activisme de plaisir portugais». Deuxièmement, les vendeurs des 81 stands du marché gardent leurs produits en saison, ce qui signifie qu'ils introduisaient toujours de nouvelles offres.
Une autre chose que le marché de Bolhão a pour lui est sa proximité avec Lisbonne, ce qui, selon Steves, ressemble à San Francisco en Europe. Porto est à environ 200 miles sur la côte de Lisbonne, et un train à grande vitesse peut vous amener d'un centre-ville à l'autre en environ trois heures. Lors du voyage de Steves, il a pris le petit déjeuner à Lisbonne et était au marché de Bolhão à l'heure du déjeuner.
La riche histoire et l'avenir passionnant du marché de Bolhão
Le marché de Bolhão de Porto a plus de 180 ans, avec ses origines en tant que marché alimentaire datant de 1837. Malgré ses racines au milieu du XIXe siècle, ces jours-ci, l'établissement ressemble à un marché moderne poli pour les besoins contemporains des résidents locaux. Bolhão, du nom d'une source d'eau dans la région, a subi une rénovation massive qui a fermé le marché de 2018 à 2022. Il a rouvert avec une nouvelle façade et un nouveau toit, des intérieurs remaniés, plus de vendeurs, des caractéristiques d'accessibilité et une zone de cuisine de démonstration. Les mises à jour du marché en ont fait une destination recherchée, ce qui a suscité des visites accrues des voyageurs.
L'architecte António Correia da Silva a conçu le bâtiment emblématique en 1914, et les constructeurs ont créé la galerie transversale en 1939 pour relier les multiples entrées du marché. Le marché a reçu un statut spécial en 2013 lorsqu'il a été classé comme monument d'intérêt public. Lors de la visite du marché en 2024, Steves a été agréablement surpris, affirmant: « Le marché nouvellement rouvert de Porto répond aux normes d'hygiène de l'Union européenne – et pourtant est toujours aussi accueillant, pittoresque et délicieux que jamais. » Apolinário ajoute que la rénovation a modernisé le bâtiment tout en conservant les racines culinaires uniques de Porto et en améliorant les conditions des travailleurs.
Que rechercher sur le marché de Bolhão
Alors que Steves dit que Lisbonne est l'une des meilleures destinations gastronomiques, il y a beaucoup de produits culinaires portugais à essayer à Porto. Le marché, qui prétend Steves, est passé de «vieux et caractéristique à nouveau et caractéristique», abrite des boulangeries, des fromages, un bar à vin, des stands de viande salés, des stands de fruits et une poignée de restaurants. D'autres vendeurs vendent du poisson fraîchement capturé et des spécialités culinaires locales, telles que des saucisses de tripes et des oursins.
Les visiteurs pourraient envisager une visite alimentaire pour en savoir plus sur le marché de Bolhão et échantillonner une variété d'aliments de plusieurs vendeurs. Plusieurs sociétés de voyages offrent des procédures à pas guidées du marché, dans lesquelles elles promettent un aperçu du vrai Porto. Le Taste Porto du centre-ville d'Apolinário et la tournée alimentaire du marché de Bolhão décrit l'établissement comme le «cœur gastronomique de Porto». Lors des visites, ils promettent aux visiteurs des goûts de viandes salées, de fruits en saison, de fromages faits à la main et – bien sûr – du vin. Un critique de TripAdvisor écrit à propos de la tournée: « Le marché était fascinant de parcourir et de passer un guide, de rencontrer des propriétaires de magasins de quatrième génération. Nous avions l'impression d'avoir une aventure! »
Bolhão est un endroit idéal pour faire des achats de souvenirs, et non, cela n'a pas à inclure d'essayer de fourrer un melon dans votre bagage à main. Le marché vend des produits scellés que vous pouvez ramener facilement à la maison, y compris des poissons en conserve (extrêmement populaires au Portugal), des chocolats en conserve et de l'huile d'olive en bouteille. Bien que son histoire et une grande partie de son présent soient tout au sujet de la nourriture, Bolhão propose également d'autres produits. Des dizaines de magasins extérieurs sur le marché vendent des produits non comestibles, tels que les vêtements, les accessoires, les parfums, les plantes et la céramique.
