Le Costa Rica gagne sa réputation de hotspot de biodiversité avec des jaguars et des toucans se cachant dans les brumes fraîches des forêts de nuages, une pléthore de plages où les tortues vertes en danger nichent, et le kaléidoscope de la vie marine tourbillonnant autour de ses récifs de corail. Dans ce joyau d'Amérique centrale, vous pouvez vous détendre dans un trou de natation aigue-marine entouré de rochers gris lisses, ou vous retrouver au niveau des yeux avec des singes lors du premier parc d'escalade des forêts tropicales du pays.
Pour un autre type d'aventure, dirigez-vous vers le lac Arenal dans les Highlands du Nord du pays. Situé au pied d'un volcan massif, le lac est le plus grand – long et mince du pays, il couvre 33 miles carrés. L'activité volcanique de la région entraîne des sources chaudes naturelles pour les visiteurs, et le lac est entouré par des sentiers remplis de faune. Il existe de nombreuses façons de découvrir cet endroit spectaculaire, allant des aventures actives comme la doublure zippée et la planche à voile à des aventures plus faciles à vivre comme regarder un coucher de soleil mémorable lors d'une croisière ou se détendre dans une station balnéaire cinq étoiles à proximité.
Lake Arenal est à 60 miles de l'aéroport du Libéria Guanacaste et à environ 120 miles de l'aéroport international de Juan Santamaría dans la capitale de San José, qui est à environ deux heures et demie. Les routes du pays peuvent être difficiles, les lavages et les nids de poule qui sont un événement répandu, et les bus publics étant quelque peu peu fiables. C'est une bonne idée de réserver une navette, un service de covoiturage ou une visite guidée de San José.
Les meilleures activités au lac Arenal
La natation est l'une des meilleures choses à faire au lac Arenal, mais gardez à l'esprit qu'il n'y a pas de zones de natation ou de sauveteurs désignés en service. Les planchers de planche viennent également de tous les coins de la terre pendant la saison sèche (qui se déroule de décembre à mars) lorsque des vents forts et forts les propulsent à travers le lac. Les pêcheurs seront heureux de savoir que le lac est plein de basse de tilapia et d'arc-en-ciel, attirant les amateurs de pêche à de nombreux pourvoyeurs au bord du lac pour les aider à décrocher une prise.
Le kayak et le jet ski sont également des activités populaires ici, et les excursions en bateau donnent aux visiteurs une chance de repérer la faune – y compris les constricteurs BOA, les Caimans et les Iguanes – de loin. Le côté ouest du lac est l'endroit où les planches à voile et les kitesurfers trouvent les vents les plus forts, et les conditions plus calmes du côté oriental invitent des expériences plus sereins comme la planche à pagaie et le dîner de coucher du soleil.
En plus d'être célèbre pittoresque et une destination pour toutes sortes d'activités à base d'eau, le lac Arenal a une histoire fascinante. Jusqu'à ce que la construction termine sur un barrage hydroélectrique à proximité qui a été construit dans les années 1970, le lac était trois fois plus petit qu'aujourd'hui. Deux villes abandonnées sont désormais assises au fond du lac, leurs habitants ayant déménagé avant que la zone ne soit inondé.
Que faire autour du lac Arenal
Le volcan arénal conique et perfect de cartes postales s'élève à 5 358 pieds au-dessus du lac et est entouré du parc national du volcan arenal de 30 000 acres. Le volcan, qui a éclaté pour la dernière fois en 2010, a un cratère de 460 pieds de large, des kilomètres de sentiers, des cascades en cascade et une série de passerelles. La vue sur les arbres à partir des ponts suspendus de la compagnie de tournée Mitico Park permet aux visiteurs de se connecter avec la nature, offrant des observations possibles de paresseux à trois doigts, de singes hurleurs, de Coris et d'oiseaux tropicaux époustouflants. La zone fait partie d'une voie de faune protégée appelée la biorégion de Monteverde – arénale, qui relie la réserve forestière des nuages de Monteverde au parc national des volcans arénaux.
Plus de 350 espèces d'oiseaux ont été repérées dans le parc national, des perroquets aux martins-pêcheurs. Les amateurs de sensations fortes voudront zoomer sur la canopée tropicale sur une tyrolienne, et tous apprécieront un trempage de fin de journée dans une source chaude, chauffée géothermiquement à partir d'un réservoir souterrain. L'équitation, le rafting et le vélo de montagne sont d'autres moyens d'explorer la zone arénale.
Pour une aventure de natation, dirigez-vous vers l'est du lac Arenal à la ville de La Fortuna, où vous pouvez faire un plongeon dans un trou de baignade secret avec une balançoire de corde et nager dans la piscine cristalline d'une cascade de forêt tropicale. Deux endroits les mieux notés à La Fortuna sont le Nayara Springs Resort and Spa et le luxueux Amor Arenal (les deux vous coûteront environ 700 $ par nuit). Un séjour à un prix plus modeste est le Lodge et les sentiers de l'observatoire Arenal, qui facturent environ 100 $ par nuit. N'oubliez pas vos jumelles, votre appareil photo, votre maillot de bain, votre spray d'insectes, votre écran solaire, votre veste de pluie légère et les bottes de randonnée!
