L'Italie abrite de belles colonies montagneuses qui passent inaperçues par les touristes, comme la ville médiévale, Vipiteno, cachée dans les Alpes italiennes ou la glorieuse vallée alpine de Castelluccio avec des fleurs sauvages printemps et estivales. Mais une région se situe au-dessus du reste – littéralement. Niché dans les Alpes du nord-ouest de l'Italie, Aosta Valley est la région la plus petite mais la plus élevée du pays. C'est également l'emplacement de plusieurs sommets européens emblématiques, notamment le Mont Blanc, Monte Rosa, Gran Paradiso et le Cervin, ce qui en fait un paradis pour les amateurs de montagnes et les aventuriers. La vallée est parsemée de villes et de villages, où l'italien et le français sont des langues officielles – bien que près de 96% des résidents parlent italien.
L'histoire de la vallée d'Aosta est aussi riche que les paysages. Habité à l'origine par les tribus celtiques, il a ensuite été conquis par les Romains. Nommé d'après le premier empereur de Rome, César Augustus, « Valley of Augustus » est finalement devenu « Valley of Aosta » ou « Valle d'Aosta » en Italien. Les ruines romaines se tiennent toujours fièrement dans la capitale de la vallée, Aosta, aujourd'hui. La vallée a également prospéré au Moyen Âge, devenant duché au 13ème siècle, et plus de 100 châteaux médiévaux restent préservés. Les visiteurs peuvent explorer ces sites historiques tout en appréciant le confort moderne comme les restaurants italiens locaux, la dégustation de vins et le shopping.
Le climat alpin d'Aosta Valley crée des conditions idéales pour les activités d'été et d'hiver. De décembre à mars, la région est une destination de ski populaire avec une myriade de stations de ski et de chalets avec des vues impeccables. Pour ceux qui recherchent des randonnées d'été, des opportunités de photos à couper le souffle, des visites du château et des dégustations de vin, le meilleur moment pour visiter est entre mai et septembre. L'aéroport international le plus proche de Aosta est l'aéroport de Turin (TRN), situé à 72 miles de là. Sinon, l'aéroport de Milano Malpensa (MXP) à Milan est à 112 miles de l'aéroport international d'Aosta et de Genève (GVA) est à 93 miles de là.
Que faire dans la vallée d'Aosta
Aosta Valley a été saluée en ligne comme une destination amicale où les habitants hospitaliers offrent un tourisme de classe mondiale. La capitale, Aosta, possède des structures anciennes remarquables comme l'arc d'Auguste – une fois l'entrée principale pour les Romains et les chars vêtus de TOGA. À proximité, un ancien théâtre mesure plus de 70 pieds de haut, accueillant 4 000 personnes à son apogée. Dans le centre-ville se trouve Criptoportico Forenche d'Aosta – un ancien couloir souterrain. Aosta Valley est également parsemée de plus de 120 bâtiments médiévaux, notamment la forteresse de barde impressionnante du XIe siècle à Bard, le château de Fénis du XIIe siècle au XIIe siècle à Fénis, et le château médiéval-baroque d'Aymavilles du XIIIe siècle près de la ville de Cogne.
Le parc national de Gran Paradiso propose des sentiers bien marqués pour les randonneurs, les photographes et les familles en été, et en hiver, Aosta Valley se transforme en l'une des destinations de ski les plus appréciées d'Italie. Alors que le pays propose de nombreuses stations de ski abordables comme Bardonecchia dans les Alpes italiennes et le ski de cabane dans les Dolomites italiennes, les hébergements budgétaires d'Aosta Valley, les files d'attente de levage plus courtes et les vues inégalées se séparent. Les stations de ski comme La Thuile, Pila et Cervinia fournissent des terrains variés adaptés à tous les niveaux, Cervinia offrant des liens à Zermatt en Suisse via la traversée alpine du Cervin.
Les spas thermiques de la vallée d'Aosta, comme QC Terme Pré Saint Didier situé à la base du Mont Blanc, est un must après une excursion en plein air. Aosta Valley est également bordé de restaurants servant une délicieuse cuisine italienne. Comme son nom l'indique, le bar de style médiéval de Cogne à Fromage est principalement axé sur les plats de fromage servis par le personnel portant des costumes traditionnels. Présenté dans le Guide Michelin, La Luge à Cervinia est une ancienne ferme avec des vues de près et des plats locaux authentiques. Les amateurs de vin peuvent visiter la cave Italienne, française et anglophone La Crèche Winery à Bard, située à l'intérieur d'un bâtiment historique orné d'arches en pierre aérienne.
Où séjourner dans la vallée d'Aosta
Si vous cherchez à explorer à l'extérieur de la ville principale d'Aosta mais que vous voulez toujours une atmosphère animée, les prochaines villes les plus peuplées de la vallée sont Sarre, Châtisl, Saint-Vincent et Quart, chacune avec leur propre architecture et vue imprimées et pittoresques.
Avec autant de communautés à choisir dans la vallée, l'hébergement est abondant. À Aosta, l'hôtel Duca d'Aosta est fier d'un hôtel « rétro moderne » en plein cœur de la capitale de la région, avec des prix commençant à 115 $ par nuit. L'Omama Social Hotel devant le Mont Blanc ressemble à un boudoir groovy des années 70, avec des tarifs inférieurs à 200 $ par nuit. Châtislon, à 16 miles d'Aosta, offre une vue panoramique sur les montagnes et des hôtels comme l'hôtel Relais du Foyer, des suites de style appartement, des tarifs abordables, un spa et un parking gratuit. Ou restez dans les cabines confortables de l'hôtel Village en bois à seulement 7 miles de la capitale en quart.
Voyager dans Aosta Valley est facile à faire en train, en bus, en taxi ou en location de voitures. Depuis la gare d'Aosta, les voyageurs peuvent atteindre NUS, Châtislon, Saint-Vincent, Verrès, Bard et Pont-Saint-Martin. Les touristes peuvent même quitter leurs skis et leurs bagages à la gare d'Aosta tout en explorant. Les passagers peuvent se déplacer en bus pour les vallées environnantes dans la région avec Arriva Itali, et les taxis et les embauches de voiture sont facilement disponibles dans les gares du train et des bus. Bien que la location d'une voiture donne aux touristes plus de flexibilité, trouver un stationnement dans les petites villes peut être difficile. La navette vers et depuis l'aéroport est facile avec plus de 20 services d'Aosta à Turin Porta Nuova et Turin Porta Susa quotidiennement, ainsi qu'un trajet en train de Milan avec un transfert à la station de Chivasso.
