Des plages de sable fin aux savoureux plats locaux en passant par les rythmes insulaires et la magie des récifs, une vérité est aussi limpide que la mer des Caraïbes : que ce coin du monde est un pur paradis tropical. Mais de nos jours, vous vous demandez peut-être s'il existe une destination de rêve dans les Caraïbes qui ne soit pas devenue trop populaire et surpeuplée pour se sentir en paix ? Eh bien, si vous avez le goût des lieux de vacances cachés, ne cherchez pas plus loin que la magnifique île des Caraïbes de Providencia, qui fait partie de la Colombie – bien que géographiquement plus proche du Nicaragua que de la Colombie continentale.
Architectural Digest fait référence à cette île secrète comme « la dernière île des Caraïbes dont vous n'avez jamais entendu parler », et après avoir vu cette île onirique par vous-même, vous voudrez également la garder secrète. Pour y arriver, vous devrez prendre l'avion jusqu'à l'île voisine de San Andrés, puis embarquer sur un court vol de 20 minutes ou prendre un bateau de trois heures et demie jusqu'à Providencia. Le voyage en vaut cependant la peine : contrairement à San Andrés, à proximité, qui contient davantage de vie nocturne et de restaurants, Providencia est décontractée, sereine et moins développée. Cependant, ce qui lui manque dans les bars et les restaurants, Providencia compense largement ses superbes plages, ses montagnes et le troisième plus grand récif de corail de la planète.
Découvrez le magnifique récif corallien de Providencia
Providencia fait partie de la réserve de biosphère Seaflower : une zone marine protégée de l'UNESCO. Vous vous demandez comment découvrir ce monde aquatique remarquable, riche en récifs coralliens ? Les visiteurs peuvent réserver une visite de plongée en apnée à Crab Caye, accessible depuis le quai du Deep Blue Hotel (notez que vous n'avez pas besoin d'être un client de l'hôtel pour réserver une visite de plongée avec tuba ici). Depuis le bateau, vous passerez devant une myriade de criques, de plages et même de cabanes à rhum. Et après la promenade en bateau – au cours de laquelle le chauffeur naviguera prudemment pour éviter d'endommager cet écosystème délicat et protégé – vous aurez l'occasion de faire de la plongée avec tuba autour du magnifique et serein récif (ainsi que de prendre un verre à Crab Caye si vous vous sentez desséché). En faisant de la plongée en apnée ici, vous verrez des récifs coralliens, ainsi que des mangroves, des herbiers marins et bien plus encore, tout en vous prélassant dans l'eau douce à 25 degrés Celsius (77 degrés Fahrenheit).
Si vous recherchez une façon encore plus aventureuse d'apercevoir le récif de corail, la plongée sous-marine est également une option et est également accessible depuis le Deep Blue Hotel. Avec une visibilité atteignant souvent 30 mètres, les plongeurs peuvent s'approcher de près des coraux de Tete's Place, à proximité, ainsi que d'autres récifs magnifiques du côté nord de l'île. Et si vous envisagez de faire de la plongée avec tuba ou de la plongée pendant votre voyage à Providencia, n'oubliez pas d'emporter cet équipement de plongée sous-marine génial pour une plongée en apnée sans coups de soleil afin d'éviter de devenir croustillant pendant que vous admirez les sites nautiques à gogo.
Explorez les montagnes et profitez de l'ambiance tropicale
Il y a aussi beaucoup à faire sur terre sur cette île secrète, notamment explorer les sommets qui façonnent le paysage de l'île. El Pico, ou High Peak, le point culminant de l'île, constitue une superbe randonnée qui durera entre une heure et une heure et demie. Vous aurez besoin d'un guide pour cette randonnée, alors renseignez-vous auprès de votre hébergement. Mais l'effort logistique en vaut la peine : le sommet du High Peak vous offrira une vue panoramique sur l'île dans son intégralité, entourée par l'océan émeraude étincelant. Pour vous lancer dans cet itinéraire aller-retour de 3,7 miles moyennement difficile, vous trouverez le sentier commençant à Bottom House, situé en ville sur la route Via Circunvalar. Ici, vous verrez un arbre portant une sculpture d'iguane – et le début du sentier.
Les non-randonneurs peuvent également choisir de rester en contrebas et s'offrir des vacances reposantes pleines de bonheur tropical. Prenez un cocktail coco loco – une piña colada servie dans une noix de coco – au Roland's Roots Reggae Bar & Restaurant sur Playa Manzanilla, et détendez-vous dans l'un des stands en bambou pour déguster du homard frais et écouter des airs de reggae en direct. Ou prenez un verre à La Sireñita, qui dispose d'un feu de joie la nuit et d'une vue sur l'océan. Et pour une délicieuse cuisine caribéenne, commandez des plats de fruits de mer frais au Donde Martin – assurez-vous simplement de réserver à l'avance dans cet endroit populaire. Que vous passiez vos vacances à Providencia en restant actif ou simplement en vous relaxant, il ne fait aucun doute que cette île unique et sous-estimée captivera votre cœur.
