Si vous voyagez à travers l'Angleterre, vous ne pouvez pas manquer ses villes côtières emblématiques. Le pays est sur une île, après tout, et ses régions côtières ont chacune un charme, de la ville balnéaire excentrique et sous-estimée de Suffolk aux falaises sublimes de Douvres. Ces villes balnéaires détiennent également des siècles d'histoire, ayant une fois gardée et connecté un empire. Le monument historique le plus célèbre de l'Angleterre, Stonehenge, est souvent une source de déception, mais vous trouverez sans aucun doute quelque chose pour vous exciter parmi ce que le télégraphe a surnommé les « sept merveilles du bord de mer anglaise ». Dispersées autour de la côte, ces merveilles vont de la plus longue jete de plaisir du monde à un grand palais.
Vous pouvez consacrer une semaine complète à l'exploration des sept merveilles en bord de mer, passant une journée dans la ville où chacun se trouve. Se rendre à tous les sept en une journée serait presque impossible, car il faudrait 14,5 heures pour se rendre à chacun d'eux, ne laissant pas le temps d'explorer les sites, bien que vous puissiez diviser le voyage en quelques jours. Une option serait de commencer au Royal Pavilion à Brighton, que vous pouvez vous rendre depuis l'aéroport de London Gatwick en environ 45 minutes en train ou en voiture, et il est un peu plus d'une heure en train du centre de Londres (et 2,5 heures en voiture). Regroupez le pavillon royal avec les trois autres merveilles qui sont regroupées dans la moitié sud de l'Angleterre: le Saltdean Lido, le chemin de fer panoramique de Margate et Southend Pier. Les trois dernières merveilles – le Hippodrome Circus, le Grand Hotel Scarborough et la Blackpool Tower – sont au nord de Londres et pourraient constituer la deuxième étape de votre voyage.
Southern s'arrête lors du voyage des Sept Wonders, du Royal Pavilion à Southend Pier
Vous connaissez peut-être le pavillon royal de Brighton, non seulement en raison de son rôle symbolique dans l'histoire royale britannique, mais aussi en tant que palais royal qui a contribué à inspirer la conception de «méchants». Le palais a commencé la construction en 1786 en tant que palais de plaisir rêvé du roi George IV. Il est reconnaissable pour ses éléments de conception étrangers distinctifs, incorporant des dômes de type Taj Mahal et de l'art et du décor chinois. Aujourd'hui, vous pouvez voir à l'intérieur du palais et de ses jardins en réservant un billet d'admission. À 15 minutes en voiture à l'est du pavillon vous emmène au Saltdean Lido, vous propulsant plus d'un siècle avant les années 1930 alimentées par Art Deco. C'est un exemple magnifiquement préservé de conception artistique – fortement restauré en 2024 – et il est ouvert à la natation pendant les mois d'été.
Le prochain arrêt sur la route des sept merveilles, le chemin de fer pittoresque de Margate, est un peu plus éloigné, à environ 2,5 heures de route du Salddean Lido. Le chemin de fer pittoresque, loin d'être le rail de passagers que son nom pourrait suggérer, est en fait les plus anciennes montagnes russes du pays, qui a ouvert ses portes en 1920. Malheureusement, le caboteur a été fermé en raison des problèmes de piste au moment de la rédaction de ce document, mais vous pouvez toujours faire un tour nostalgique sur l'une des autres promenades vintage de son parc, Dreamland. 2,5 heures supplémentaires de là, enroulant autour de l'estuaire de la Tamise Wide River, vous amène à la jetée de Southend. À plus de 1,3 miles de long, c'est la plus longue jete de plaisir du monde. Vous pourriez passer la soirée à marcher le long et à admirer les vues à travers le port, ou monter dans le petit train qui couvre la distance.
Grands hauts et vues imposantes des merveilles du nord de l'Angleterre
Les trois merveilles restantes sont au nord de Londres, à commencer par le cirque d'Hippodrome à Great Yarmouth. Il est un peu plus de 2 heures en voiture de l'aéroport de Stansted de Londres. L'hippodrome est le seul bâtiment de cirque à but restant du Royaume-Uni, offrant un aperçu du divertissement de l'ère édouardienne. Construit en 1903, il continue d'accueillir une variété d'actes de cirque et de concerts.
En conduisant près de 5 heures au nord à partir de là, le Grand Hotel Scarborough se tourne au-dessus de la ville balnéaire de Scarborough. L'ouverture pour la première fois en 1867, c'est un magnifique exemple de grandeur victorienne et un plaisir de visiter, que vous passiez la nuit ou que vous vous promenez pour le thé de l'après-midi avec vue sur la baie.
La finale des sept merveilles se trouve sur la côte ouest de Blackpool, à environ 3,5 heures de route de Scarborough. La tour Blackpool a été conçue comme la propre tour Eiffel de l'Angleterre, construite en 1894 et mesure plus de 500 pieds de haut. Vous pouvez prendre un ascenseur au sommet, où il y a une plate-forme d'observation et un pont d'observation avec des vues à couper le souffle dans le nord-ouest de l'Angleterre. La tour est également entourée d'un complexe de divertissement qui comprend une salle de bal, un donjon théâtral et un cirque.
