L'Amérique centrale a souvent mauvaise réputation en matière de voyage, certains affirmant que la région est trop dangereuse ou peu sûre pour les touristes. Mais est-ce vraiment le cas ? Le Département d'État américain classe les pays dans ses conseils aux voyageurs sur une échelle de quatre points. Le niveau 1, la note la plus sûre, signifie que les voyageurs doivent prendre des précautions normales lorsqu'ils voyagent, alors qu'un pays classé au niveau 4 ne doit pas être visité. Les pays les plus sûrs d'Amérique centrale – le Costa Rica, le Belize et le Panama – sont classés au niveau 2 sur la carte des avis aux voyageurs. Les voyageurs doivent prendre des précautions supplémentaires pour éviter des choses comme la petite délinquance et les vols à la tire, comme vous le feriez à New York ou à Barcelone. À titre de référence, les destinations touristiques « sûres » populaires comme le Royaume-Uni, l’Espagne et l’Italie sont également classées au niveau 2.
Pour une « tranquillité d'esprit » supplémentaire, le Global Peace Index, le leader mondial en matière de quantification de la paix mondiale, a classé tous les pays d'Amérique centrale au-dessus des États-Unis en termes de paix dans son rapport 2024. L'organisation classe les comtés en fonction de leur militarisation, de leur sécurité sociétale et de leurs conflits ; Le Costa Rica se classe au 58e rang, le Panama au 96e rang, tandis que les États-Unis occupent le 132e rang. Alors, abandonnez les généralisations de l'Amérique centrale et découvrez la beauté du Costa Rica, du Belize et du Panama pour des vacances tropicales ultimes sans stress.
Explorez la beauté naturelle sauvage du Costa Rica
Considéré comme le pays le plus sûr d'Amérique centrale, le Costa Rica est le choix idéal pour une escapade tropicale avec ses plages de sable blanc et ses jungles luxuriantes regorgeant d'animaux sauvages. Pour les amateurs de plage, évitez les foules de touristes à Jaco ou à Tamarindo pour découvrir les superbes plages peu connues du Costa Rica. Pour les surfeurs, Santa Teresa, sur la péninsule de Nicoya, est le lieu incontournable, avec des vagues épiques, une ambiance décontractée et des fêtes bruyantes sur la plage. Cependant, à moins de 5 km se trouve le joyau caché de Playa Hermosa. Signifiant « belle plage », Playa Hermosa porte bien son nom avec une grande bande de sable adossée à des palmiers ondulants, relativement épargnée par le développement. Ce spot est parfait pour les surfeurs débutants, avec une poignée d'écoles de surf de premier ordre et des breaks épiques à droite. Également située sur la péninsule de Nicoya, Playa Carrillo est idéale pour les familles, avec ses eaux calmes et peu profondes, son sable blanc et doux et sa grande protection contre le soleil grâce à de grands palmiers.
Ceux qui cherchent à observer les créatures les plus emblématiques du Costa Rica, des paresseux et singes écureuils aux rainettes et iguanes, devraient visiter le célèbre parc national Manuel Antonio. Cette forêt tropicale côtière comprend des sentiers pédestres et de superbes plages dans la province occidentale de Puntarenas, surplombant l'océan Pacifique. Assurez-vous de réserver un guide pour avoir les meilleures chances d'observer la faune. Pour une expérience hors des sentiers battus, visitez le parc national du Corcovado. Situé au sud-ouest de la péninsule d'Osa, le parc abrite 2,5 % de la biodiversité mondiale. Accessible uniquement par voie aérienne, maritime ou à pied, le parc national du Corcovado propose des randonnées spectaculaires avec la possibilité d'apercevoir des jaguars, des fourmiliers et des tapirs de Baird avec un guide expert.
Découvrez le Belize et le Panama
Le Belize, le seul pays anglophone d'Amérique centrale, est connu pour ses forêts tropicales vierges et sa vie marine dynamique. Les amateurs de plongée sous-marine ne manqueront pas de visiter le Grand Trou Bleu. Ce paradis mystérieux et caché des plongeurs est un énorme gouffre s'étendant sur 984 pieds de large et plus de 400 pieds de profondeur. Popularisé par la légende océanographe Jacques-Yves Cousteau dans les années 1970, le Grand Trou Bleu séduit depuis des décennies les plongeurs et snorkelers avec ses eaux saphir. Plonger dans ses profondeurs mystérieuses récompense une incroyable biodiversité, des requins de récif aux poissons perroquets colorés en passant par les coraux cérébraux et les anémones. Le Belize est riche en histoire maya ; aucune visite n'est complète sans explorer l'un de ses anciens sites archéologiques. Xunantunich est un choix populaire, situé dans l'ouest du Belize, près de la frontière guatémaltèque. Ce site archéologique époustouflant présente des ruines et des sculptures au sommet d'une colline avec El Castillo, la spectaculaire pyramide à degrés, à son sommet.
Outre le canal de Panama, le pays le plus méridional de l'Amérique centrale a beaucoup à offrir en matière de culture et de magnifiques paysages pour des vacances tropicales. La ville de Panama, l'une des meilleures destinations d'Amérique centrale pour les voyageurs solitaires, est une juxtaposition d'ancien et de nouveau, où les gratte-ciel modernes rencontrent les maisons coloniales historiques. Le Casco Viejo (vieille ville) abrite des places animées, des monuments tels que l'église de San José avec son autel en or brillant et des bars sur le toit offrant une vue parfaite pour le coucher du soleil. Pour une escapade tropicale sans fioritures, rendez-vous à Guna Yala ou aux îles San Blas au Panama. Cet archipel comprend 365 îles, mais la plupart sont inhabitées et gouvernées par le peuple autochtone Guna. Si vous souhaitez vous détendre dans un hamac sans Internet et profiter de plages immaculées, des eaux bleues des Caraïbes et de la riche culture autochtone, il n'y a pas mieux que cela.
