Hameau de routes étroites se trouvant autour d'une montagne boisée, Sirtra est à peu près aussi le conte de fées que les destinations. Située à 15 miles au nord-ouest de la capitale de Lisbonne, la ville pittoresque a été construite par des royauté portugaise et des nobles échappant à la chaleur estivale de la capitale – qui atteint environ 86 degrés Fahrenheit en juillet et août. Pas étonnant que les riches se sont dirigés vers une altitude plus élevée et un climat plus frais pour construire leurs palais et villas d'été ornés, avec une sécurité et une intimité supplémentaires grâce aux arbres environnants.
La ville est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et un exemple incroyable de conception à l'ère du romantisme du XIXe siècle. Aujourd'hui, Sirtra est l'une des destinations les plus populaires du Portugal – en grande partie grâce au Pena National Palace et à ses créations incroyablement uniques – mais il y a beaucoup plus à Sirtra que cela. Mis à part les magnifiques palais, jardins et musées, c'est une ville animée avec une grande culture de café et des festivals d'été.
Sirtra est également facile à visiter de Lisbonne, avec un itinéraire en train direct qui ne prend que 35 minutes. Une fois que vous êtes en ville, vous déplacer est simple en utilisant les routes de service de bus touristique Scotturb 434 et 435. C'est un service à bon prix et hop-off-off, avec un billet qui dure 24 heures et vous laisse tomber en dehors de l'entrée de la plupart des palais de la ville et des collines. Mais bien que les bus soient aussi réguliers que toutes les 10 minutes pendant les mois d'été de la haute saison, vous devrez probablement attendre un certain temps pour descendre dans le centre-ville, car la haute saison voit tant de visiteurs. Les autres options sont les taxis ou les tuk-tuks, donc si vous voyagez en coût de partage en petit groupe, il peut s'agir d'alternatives idéales.
Explorez les jardins enchanteurs et les palais célèbres de Sirtra
La densité et la diversité de l'architecture palatiale de Sirtra sont impressionnantes, du romantique à néo-gothique à maure, toutes à quelques minutes d'intervalle. Le plus célèbre est le palais national de Pena mentionné et toujours aussi emblématique. Les billets à entrée temporisée pour ce site doivent être achetés à l'avance, et vous pouvez recevoir une remise de 15% si vous le faites au moins trois jours avant votre visite. Après avoir été séduit par le mobilier décadent à l'intérieur et bouclé l'extérieur du palais pour les photos, assurez-vous de vous promener dans ses jardins qui ont des kilomètres de sentiers pédestres qui abritent plus de 2000 espèces de plantes.
Datant vers le 10e siècle, le palais national de Sirtra, avec ses toits blancs spirés coniques, est l'un des premiers sites de la ville que vous rencontrerez, car il est situé au centre avant de conduire (ou de faire de la randonnée, si vous êtes ambitieux) dans les montagnes. L'endroit où se diriger vers les caractéristiques et les folies les plus sophistiqués que vous ayez jamais vus est Quinta da Regaleira, une villa néo-gothique à l'aspect austère avec de vastes terrains. Son célèbre escalier en colimaçon, bien l'initiation, a des vibrations effrayantes de société secrète, mais vous voudrez de toute façon descendre avec la foule.
Le château mauresque est le plus ancien de la ville, remontant aux 8e et 9e siècles lorsque le sud de l'Espagne et du Portugal étaient dirigés par les Maures, un empire nord-africain avec son centre au Maroc. Les vues de ses murs de briques et de ses tourelles sont les meilleures de Sirtra, étant donné que c'est à l'un des points les plus élevés de la ville – ce château était pour la défense militaire, après tout, pas des nobles divertissants. Peu importe le nombre de palais que vous parvenez à visiter, vous pouvez être assuré que vous avez vu certains des meilleurs châteaux de conte de fées d'Europe.
Autres arrêts notables à Sirtra
Alors que les gens vous diront que Sirtra, comme Lisbonne, est l'une des villes les moins accessibles à pied d'Europe, si vous avez le temps de voyager lent, cela vaut la peine de passer une semaine ou deux dans la ville vallonnée afin que vous puissiez abandonner les services de bus et profiter des randonnées entre les palais. Si le temps est de votre côté, attachez vos lacets et faites-vous du défi (remenez-vous) lorsque vous voyez ces emblèmes magiques du riche passé du Portugal. Les palais de conte de fées ressemblent à une page de Disneyland, mais cette ville est toujours très vécue et abrite une population locale de près de 400 000 personnes. Par conséquent, il y a une forte culture de café et de nombreuses options de restauration.
Casa Piriquita est un endroit idéal pour s'arrêter pour un café et faire paître l'excellente gamme de pâtisseries. Assurez-vous d'essayer les Travesseiros de la boutique, une pâte feuilletée farcie de crème à la crème à l'amande. S'il est fermé, sautez au coin de Piriquita II, la branche sœur qui maintient des heures plus fiables. Un autre meilleur arrêt du café est Queijadas da Sapa, qui sert la Queijadas spécialisée de Sirtra – des tartes au fromage garnies de cannelle. Lorsque vous êtes prêt pour un repas complet, en incomum de Luis Santos est connu pour les plats de risotto incroyables et les files d'attente modérées. Si vous avez envie de quelque chose de différent, essayez le menu de dégustation de Midori, dont la fusion japonaise-portugaise a une étoile Michelin pour une raison: des saveurs saisonnières extrêmement savoureuses.
Un moment brillant pour voir le côté créatif de la ville est de vivre lors du festival annuel de Sirtra, tenu pendant 10 jours en juin. Les performances de l'art et de la musique apparaissent autour de Sirtra avec des musiciens, des danseurs, des poètes et des acteurs de toute l'Europe et du monde. Mais à tout moment de l'année est magique à Sintra, vraiment – visitez et découvrez par vous-même.
