L'Islande est connue pour de nombreux phénomènes naturels fantastiques et surnaturels, notamment les aurores boréales, les plages de sable noir et les volcans, ce qui en fait le meilleur pays européen pour les road trips. Désormais, vous pouvez ajouter le « spa à la bière » comme raison supplémentaire de visiter le paradis nordique serein et majestueux. Le spa Bjórböðin offre une expérience unique où vous vous trempez dans un bain à remous rempli de bière, d'eau, de levure et de houblon. Le bonus supplémentaire : Durant la séance de 25 minutes, vous pouvez consommer autant de bière que vous le souhaitez.
Le spa est situé à 35 km d'Akureyri, dans le nord du pays, et le charmant village de pêcheurs de Dalvik est à seulement 12 minutes en voiture. Un duo mari et femme, Agnes Sigurðardóttir et Ólafur Ólafsson, sont les génies derrière le spa à bière. Ils possèdent et exploitent également Kaldi, la première (et la seule) microbrasserie d'Islande. Une émission télévisée sur les microbrasseries au Danemark a incité le couple travailleur à démarrer la brasserie. Depuis, ils concoctent de délicieuses bières de qualité, que vous pourrez déguster dans leur spa unique.
Même si Rick Steves estime que la République tchèque possède la meilleure bière d'Europe, la variété islandaise de Kaldi a son avantage. Elle ne contient aucun additif, ce qui signifie que la bière est fraîche et houblonnée. Bien qu’il ait une durée de conservation plus courte, sa renommée s’est répandue bien au-delà de l’Islande. Le couple a développé son activité et a ouvert une société sœur, Bjórböðin Spa, en 2017, qui crée depuis lors un buzz, à la fois auprès de ses visiteurs éméchés et au sein de la communauté des voyageurs.
Une expérience spa bien arrosée en Islande
Une fois arrivé au spa Bjórböðin et enfilé un peignoir, un membre du personnel vous dirigera vers une chambre privée dotée d'une baignoire ronde en bois remplie de bière mousseuse. La bière dans laquelle vous vous trempez n’est pas réellement buvable. L'eau du bain est une bière jeune qui contient de la vitamine B, du potassium, des protéines, du fer, du zinc et du magnésium. La bière est aux premiers stades de fermentation avec un pH plus bas, ce qui en fait un nettoyant doux pour votre peau. Le houblon offre des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, qui peuvent aider à réduire le stress et l’enflure de votre corps. Ce bain apaisant est chauffé à environ 100 degrés Fahrenheit pour une expérience bien au chaud. À tout moment pendant la séance de 25 minutes, vous pouvez vous servir une pinte du fût à côté de la baignoire.
À la fin de votre séance, un membre du personnel frappera légèrement à la porte et vous conduira à l'espace détente avec un éclairage tamisé et des lits de repos, où vous pourrez vous reposer encore 25 minutes. Le spa recommande de ne pas laver la saumure de bière pendant environ quatre heures après votre bain afin de maximiser ses bienfaits pour la santé. En attendant, vous pouvez utiliser le hammam intérieur ou le sauna extérieur ou savourer un repas au bistro Ströndin. Dégustez un hamburger juteux ou une pizza gastronomique et arrosez le tout avec une autre délicieuse bière.
Des activités amusantes à faire après votre journée au spa
Si vous séjournez dans la région, Dalvik propose plusieurs hébergements à moins de 10 km du spa. Vous pouvez vous arrêter à l’Hôtel Kaldi, une autre propriété appartenant aux brasseurs entrepreneurs. Il est situé dans le village d'Árskógssandur, à seulement 13 km de Dalvik, et propose des chambres spacieuses et minimalistes. Depuis Árskógssandur, vous pouvez participer à une excursion d'observation des baleines de 2,5 heures. Avec du cacao torride, rapprochez-vous des baleines à bosse, des rorquals communs et des marsouins, surtout pendant les mois d'été.
Un autre incontournable est de monter à bord d'un ferry de 15 minutes jusqu'à l'île de Hrísey. Il s'agit d'une zone minuscule – seulement 6 km de long et 2,4 km de large – et qui n'abrite que 200 habitants. Cependant, la région a une longue histoire, mentionnée dans Víga-Glúms, une saga islandaise du XIIIe siècle. En plus de sa nature tranquille, c'est aussi un endroit idéal pour observer les oiseaux. De plus, de nombreuses belles demeures de l'île ont été transformées en musées et espaces d'exposition, illustrant l'histoire de la région en tant que centre de pêche. Avant de quitter la région, visitez le joyau négligé d'Akureyri, la deuxième plus grande ville d'Islande et sans doute la meilleure destination du pays !
