Les 5 villes les plus abordables à visiter en Italie, selon les données et les informations locales

Lorsque vous pensez à l'Italie, votre esprit évoque probablement des images de sites emblématiques comme le Colisée de Rome, le Pont des Soupirs à Venise ou le chef-d'œuvre de Michel-Ange à Florence. Mais même si les points forts de l'Italie sont majestueux, les villes dans lesquelles ils se trouvent sont devenues de plus en plus chères à visiter. Des destinations comme Milan, Venise, Rome et Florence ont malheureusement un prix élevé. Heureusement, il existe de nombreuses autres destinations en Italie qui ne vous ruineront pas.

Les visiteurs peuvent découvrir des sites antiques, une cuisine délicieuse et une culture typiquement italienne dans des villes plus abordables. Je visite l'Italie depuis plus de 20 ans et j'ai d'abord vécu à Venise alors que je travaillais à la collection Peggy Guggenheim en 2006. Grâce à cela, j'ai eu l'occasion de visiter de nombreux coins d'Italie. Entre mes nombreux voyages, la consultation du site de comparaison de prix Numbeo, la vérification auprès des blogueurs locaux et l'utilisation des listes pratiques et économiques de Tripadvisor, j'ai sélectionné les villes évoquées ci-dessous. Ce sont cinq destinations abordables qui conserveront le contenu de tout amateur d'Italie pendant des jours tout en restant conviviales pour votre compte bancaire.

La capitale de la Sicile, Palerme, regorge d'une architecture époustouflante, d'incroyables marchés alimentaires regorgeant de plats bon marché et de magnifiques plages à proximité. C'est une ville pour les voyageurs intrépides comme moi, qui aiment prendre leur temps pour gratter au-delà de la surface d'un lieu, visiter des coins d'Italie qui n'attirent pas les circuits en autocar. Palerme est nettement moins chère que Rome, comme l'illustre le site de comparaison de prix Numbeo. Les repas au restaurant sont environ 20 % moins chers à Palerme, tandis que les locations d'hébergement peuvent vous faire économiser 50 % de votre budget. Il existe également de nombreuses activités gratuites à faire, qu'il s'agisse de visiter la plage ou de se promener dans des sites historiques, un autre indicateur que cette ville est parfaite pour votre voyage en Italie à petit budget.

Il n'y a pas de meilleur endroit pour commencer à explorer la ville que la cathédrale de Palerme, emblème de l'histoire ancienne de l'île. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, la merveille arabesque-normande a été construite sur le site d'une ancienne mosquée au XIIe siècle et est un symbole du multiculturalisme de la Sicile.

Mais la vraie raison pour laquelle je suis accro à Palerme, c'est la cuisine de rue addictive de la ville. Les marchés et les petites épiceries fines comme Antonello Street Food vendent de délicieux arancini (boulettes de riz enrobées de chapelure et farcies de diverses garnitures) pour seulement quelques euros. Il n'y a rien de tel que le bonheur de se promener dans les marchés et de grignoter de délicieuses collations avant de rentrer chez soi pour le « riposo », la sieste sicilienne de l'après-midi, pour dormir hors du coma alimentaire.

Il y a une énergie contagieuse à Naples. C'est bruyant, fier et parfois un peu nerveux, mais aussi très charmant. Regorgeant d'une culture captivante, de sa scène de cuisine de rue alléchante (ne manquez pas de manger une « pizza fritta » ou, bien sûr, rien  » fritta « , qui signifie frit) aux musées stellaires comme la somptueuse Gallerie d'Italia (entrée gratuite le premier dimanche du mois), il y a pratiquement une infinité de choses à faire dans cette ville. Une aventure unique consiste à passer une journée à plonger dans les sites étranges du sous-sol de Naples, où se cache une histoire incroyablement impressionnante. Vous pouvez traverser des tunnels souterrains, des citernes, des dômes et des viaducs datant de la Grèce antique.

Plus important encore, Naples est une ville italienne d’un excellent rapport qualité-prix, avec une multitude d’activités gratuites à faire. Visitez la somptueuse cathédrale Duomo di Napoli, la baroque Chiesa del Gesù Nuovo et la basilique médiévale de San Lorenzo Maggiore, le tout absolument gratuitement. Les gourmands se réjouissent ! Des sites comme Where Food Takes Us et Devour Tours soulignent avec enthousiasme que « A Napoli, si mangia bene » (à Naples, on mange bien) pour moins cher. La nourriture de rue susmentionnée est très bon marché, et même manger un morceau dans un restaurant coûte 20 à 25 % moins cher qu'à Milan, par exemple, selon Numbeo.

Naples est une base économique pour explorer Pompéi, et il est très peu coûteux de visiter Pompéi elle-même si vous évitez les visites guidées, à un peu plus de 5 $ pour un trajet en train et environ 24 $ pour entrer, au moment d'écrire ces lignes. Les incomparables voitures turquoise de TrenItalia quittent Naples Central toutes les demi-heures et mettent 40 minutes pour atteindre Pompéi, qui est, au cours de mes 20 années d'expérience d'exploration de l'Italie, l'un des sites historiques les plus captivants du pays.

Considérée comme le berceau de l'enseignement supérieur dans le monde occidental, avec une université qui remonte à 1088, Bologne est une autre ville italienne très sous-estimée, abordable, amusante et, peut-être mieux encore, qui abrite certaines des meilleures pâtes au monde. Connue sous le surnom de La Rossa (qui signifie « La Rouge ») pour ses bâtiments en terre cuite rouge et sa politique de gauche au fil des ans, Bologne est le cœur battant et la capitale de la région Émilie-Romagne du nord de l'Italie. C'est une ville dynamique avec une énorme population d'étudiants et de nombreux musées, palais, événements musicaux live, festivals de cinéma et, bien sûr, restaurants, qui sont tous plus que suffisants pour captiver pleinement les touristes amateurs de culture.

Mieux encore pour votre budget de voyage, bon nombre de ces offres culturelles ne coûtent rien à visiter. L'entrée dans plus de 10 musées de Bologne est gratuite et le programme d'été en plein air, Under the Stars Cinema, organise chaque année 50 soirées de projections de films sur la magnifique place principale, la Piazza Maggiore, entièrement gratuites. Et lorsque vous avez faim, il existe de nombreux restaurants bon marché qui s'adressent à l'immense population étudiante.

Bologne dispose également d'un centre-ville facile à parcourir à pied ou à vélo, ce qui réduit les coûts de transport quotidiens. Même si les prix des hébergements sont comparables à ceux de Rome par exemple, vos excursions quotidiennes coûteront nettement moins cher. Et, d'après notre expérience, grâce au nombre à peine perceptible de touristes (et certainement pas de grandes foules), Bologne est l'une des villes les plus décontractées d'Italie.

Gênes (ou Genova) est une destination pour les romantiques. Ville figée dans le temps, les superbes palais de marbre de cette métropole côtière sont vraiment merveilleux. Mais à mesure que la fortune de la ville s'effondrait, le développement architectural suivit également. Ainsi, le centre-ville n'a pas beaucoup changé depuis les années 1800 et offre cette sensation de voyage dans le temps que nous aimons tant dans les villes italiennes. Heureusement, vous pouvez en faire l'expérience sans les foules que vous pourriez trouver dans des destinations plus visitées.

Située au nord-ouest de l'Italie, à environ deux heures de route au sud de Milan, Gênes est une solide rivale de la capitale de la mode et beaucoup moins chère. Le site de comparaison de prix Numbeo montre que le coût de la vie à Gênes est 28 % inférieur à celui de Milan, les repas dans les trattorias typiques étant 25 % moins chers. Une chambre double spacieuse dans un hôtel quatre étoiles comme le somptueux et bien situé NH Collection Genova Marina coûte environ 200 $ par nuit (au moment d'écrire ces lignes), tandis qu'un hôtel quatre étoiles Avani Palazzo Moscova Milan, tout aussi bien situé, dans le centre-ville, voit les chambres commencer à partir d'environ 315 $ par nuit.

Gênes est une ville étudiante et un pôle universitaire dynamique, et la scène gastronomique est impeccable. Berceau du pesto, la restauration ici est excellente et extrêmement abordable. Le favori local Il Genovese, qui a une ambiance élégante du milieu du XXe siècle et qui fait généralement la queue devant la porte, vend des assiettes de trofie al pesto genovese pour environ 15 $, tandis qu'une portion de moules coûte environ 17 $ – et est la chose la plus chère du menu.

Si vous n'avez pas entendu parler de Lecce, vous serez pardonné, car ce joyau baroque méconnu du sud de l'Italie est très éloigné des sentiers touristiques. Ce qui le distingue, c'est son architecture époustouflante et ses prix abordables. Les rues calcaires de Lecce regorgent de sites historiques fascinants, comme l'amphithéâtre romain (qui est gratuit et facile à voir de l'extérieur), mais aussi d'une architecture espagnole surprenante.

Lecce est souvent surnommée « la Florence du sud », ce qui est un peu exagéré, étant donné que le centre des Pouilles ne regorge pas d'une grande richesse de chefs-d'œuvre artistiques. Il abrite cependant une architecture incroyable et une cuisine paradisiaque, ce qui en fait certainement un excellent substitut si vous souhaitez éviter les foules et garder un budget prudent.

La différence financière entre la capitale toscane et Lecce est mise en évidence par le site de comparaison de prix Numbeo. Les prix des menus à Lecce sont environ 27 % inférieurs à ceux de Florence, et les produits d'épicerie sont 26 % moins chers. C'est aussi une ville idéale pour goûter aux plats de pâtes locaux inhabituels ; Lecce deli Ciceri e Tria vend des plats typiques du Salentino (régional) comme le ciceri e tria éponyme, des assiettes de pâtes plates et de pois chiches, un repas délicieux et copieux pour moins de 12 $.

Ce qui est peut-être le plus attrayant, c'est que l'hébergement dans des hôtels quatre étoiles comme le Hilton et le Mercure coûte environ 110 à 120 $ par nuit pour une chambre double, tandis qu'une nuit au Mercure à Florence à la même date de printemps est plus proche de 300 $ par nuit. C'est toute une différence de prix.

Ces cinq villes italiennes abordables ont été sélectionnées en fonction de leur coût global ainsi que de leurs choses fantastiques à voir, à faire et à manger. J'ai fait référence à des blogs, des vlogs, des sites de comparaison de prix comme Numbeo, des sites Web d'hôtels et Tripadvisor pour éclairer ces décisions fondées sur des preuves. De plus, après 20 ans de voyage (et parfois de vie et de travail) en Italie, j'ai répertorié certaines de mes recommandations préférées concernant les choses gratuites à visiter et les restaurants à bas prix.