L'Europe possède une longue liste d'activités et d'expériences qui méritent une place sur la liste de tout voyageur, qu'il s'agisse de faire des folies lors d'un voyage en train de cinq jours sur le somptueux Venice Simplon-Orient-Express ou de prendre le soleil dans l'une des îles européennes aux températures chaudes et économiques. Et même si vous avez peut-être déjà une idée de ce à quoi vous attendre pendant les étés européens – à cause des nouvelles taxes touristiques dans des villes comme Venise, Édimbourg, Milan et Barcelone, ou du manque de climatisation sur tout le continent – l'équipe de Rick Steves met les voyageurs au courant d'un événement majeur qui pourrait affecter vos vacances en Europe cet été – et c'est la Coupe du Monde de la FIFA 2026.
Alors que la Coupe du monde 2026 se déroulera aux États-Unis, au Mexique et au Canada du 11 juin au 19 juillet 2026, ne vous attendez pas à ce que l’Europe soit à l’abri de l’engouement pour le football. Les Européens adorent leur football, a souligné Travis Parker, chercheur dans le guide de Rick Steves, lors des Travel Talks de Rick Steves. Attendez-vous donc à une atmosphère festive et alimentée par le football si vous êtes n'importe où en Europe cet été. Et parce que les matchs de football sont de véritables événements sociaux, les supporters se rassemblent forcément sur les places publiques, où les matchs sont retransmis en direct sur de grands écrans pour être vus par le public, ou s'entassent dans les pubs et les bistros pour regarder les matchs à la télévision.
Aussi festifs soient-ils, l'équipe de Rick Steves prévient que les matchs pourraient perturber légèrement vos vacances en Europe. Pour les touristes munis d'un appareil photo, sachez que certains monuments ou espaces publics pourraient être obstrués par des écrans géants (et des foules) ; les bars pourraient être envahis par des foules de fans hurlants. Parker a également souligné que « certaines entreprises pourraient afficher des heures de fermeture suspectes qui correspondent aux heures de match de l'équipe locale ».
Utiliser la Coupe du Monde à votre avantage pendant vos vacances en Europe
Il est difficile de ne pas se laisser emporter par l’excitation frénétique d’un événement sportif mondial comme la Coupe du monde. Que vous vous rendiez dans une grande ville avec vos amis et votre famille ou que vous voyagiez seul à travers une destination européenne sous-estimée, vous trouverez forcément une projection publique des matchs – quelque chose que vous pourrez attribuer à une expérience inoubliable et unique en Europe.
Bien sûr, les bars peuvent être bondés pendant les matchs, et les places ou les parcs remplis de supporters ne sont peut-être pas les évasions tranquilles que vous auriez espérées, mais cela pourrait profiter aux voyageurs chevronnés ou novices se dirigeant vers une destination populaire. Étant donné l'emprise du football sur les Européens, le tourisme peut passer après un match de football pour de nombreux fans inconditionnels.
Alors qu’est-ce que cela signifie pour le voyageur averti ? Les coups d'envoi de la Coupe du monde 2026 dans trois pays, 16 villes et quatre fuseaux horaires signifient que les matchs pourraient être diffusés à tout moment entre les premières heures du matin et tard dans la soirée en Europe. Cela pourrait signifier moins de monde et des files d'attente plus courtes dans les points chauds habituels – musées, monuments ou places populaires – alors qu'une vague de supporters de football se réveillent pour un match tôt le matin ou se préparent pour un match tard dans la nuit, ce qui serait certainement un avantage inattendu pendant la saison touristique la plus chargée de l'année sur le continent. Que vous profitiez de moins de monde ou que vous embrassiez la frénésie du football, attendez-vous à une atmosphère de Coupe du Monde à la fois passionnée et festive en Europe cet été. « Cela peut vraiment rendre vos voyages en Europe cette année assez excitants », déclare Cameron Hewitt, le protégé de Rick Steves.
