Les points forts de la Guyane sont cachés. Ses cascades colossales tonnent au cœur de la jungle amazonienne. Ses jaguars se faufilent inaperçus entre les arbres ceiba, traquant subtilement leurs proies involontaires. Des caïmans de six pieds se cachent juste sous la surface des rivières entourées de forêt. Et sa culture caribéenne dynamique passe encore inaperçue auprès de la plupart des voyageurs du monde extérieur. Ce pays sous-estimé de la côte caraïbe de l'Amérique du Sud est le seul pays d'Amérique du Sud dont l'anglais est la langue officielle. Il attire beaucoup moins de visiteurs que le Brésil voisin, mais son intérieur sauvage mérite qu'on s'y arrête.
Il n’existe que deux types de saisons en Guyane : les saisons humides et les saisons sèches. Évitez de voyager lorsque les pluies frappent les forêts, que les routes sont réduites en boue et que bon nombre des meilleures attractions du pays deviennent totalement inaccessibles. Voyagez entre fin août et début novembre pour éviter les averses. Les vols en provenance des États-Unis atterrissent à l'aéroport international Cheddi Jagan, d'où la capitale Georgetown est facilement accessible, même si les voyageurs doivent être prudents car Georgetown est considérée comme l'une des destinations les plus dangereuses des Caraïbes.
Trouvez les trésors cachés de l'Amazonie dans cette région de la jungle rarement visitée
Surnommé le « Pays aux nombreuses eaux », un réseau d'eau se tisse entre les forêts et les colonies de l'intérieur sauvage de la Guyane. La plus spectaculaire d'entre elles est les gargantuesques chutes de Kaieteur, situées dans le parc national de Kaieteur, la plus grande cascade à une seule goutte du monde. Il est si profond au milieu d'une jungle impossible à traverser que la meilleure façon d'en avoir un aperçu est de monter à bord d'un vol à Georgetown. Optez pour un vol panoramique en admirant les arcs-en-ciel qui scintillent au bord de la cascade depuis le confort d'un petit avion, ou embarquez pour une expédition de plusieurs jours dans la forêt tropicale. Parcourez la forêt qui couvre 80 % de la Guyane – dormez enveloppé dans une moustiquaire dans des hamacs suspendus à de vastes branches de la canopée et écoutez la cacophonie des animaux amazoniens qui joue toute la nuit – jusqu'à ce que vous atteigniez le bord de la cascade.
Au-delà des chutes tumultueuses, de nombreuses agences de voyages proposent des expéditions en Amazonie à la surface de ses rivières sinueuses. De nombreuses espèces sauvages parmi les plus rares et les plus intrigantes de la jungle vivent dans les profondeurs guyaniennes et se rafraîchissent au bord de l'eau. Repérez des capybaras calmes qui se mélangent sur les rives et écoutez les cris résonnant des singes hurleurs rouges. Dérivez devant les museaux saillants des caïmans furtifs et regardez le coq de Guyane exécuter sa danse d'accouplement élaborée. Les visiteurs extrêmement chanceux pourraient même apercevoir certains des animaux les plus dangereux d'Amazonie : les jaguars règnent sur la jungle et les grenouilles extrêmement venimeuses brillent d'un vert fluo sur les côtés des arbres.
Profitez de la culture caribéenne dans la dynamique capitale du Guyana
En tant qu'avant-poste sud-américain de l'Empire britannique, la Guyane a reçu un afflux d'immigrants du monde entier pendant son époque coloniale. Des Caraïbes, de l’Inde, de la Chine et du Brésil, des cultures et des cuisines sont arrivées et ont commencé à se mélanger à la population autochtone locale. Il est facile de constater leur influence dans la cuisine éclectique et sous-estimée de la capitale. Asseyez-vous près d'un étal sur un marché local et empilez des roti indiens avec du gombo à la manière d'Afrique de l'Ouest et du plantain frit des Caraïbes, le tout garni de farinha brésilienne.. Ou savourez un bol du plat national du pays, le pepperpot, un riche ragoût de bœuf braisé infusé avec les épices des poivrons wiri wiri endémiques, de la cannelle, du clou de girofle et du thym.
L'influence culturelle des Caraïbes est évidente dans la vie quotidienne, mais elle est plus évidente dans ses célébrations. Assistez au carnaval de cricket pour assister à des défilés si flamboyants qu'ils pourraient rivaliser avec ceux de Trinidad, ainsi qu'à des matchs de cricket acclamés par des foules passionnées de Windies. Ou assistez aux festivités Mashramani qui commémorent l'indépendance du Guyana vis-à-vis des Britanniques. Il est marqué par des défilés tournants de danseurs vêtus de cristal virevoltant au rythme du calypso et du steel pan que l'on retrouve à chaque carnaval des Caraïbes.
