Le Portugal n'est pas seulement l'une des nations les plus anciennes d'Europe, mais aussi un favori de longue date parmi les voyageurs. Le pays possède un taux de criminalité incroyablement bas, un climat doux tout au long de l'année, une capitale qui ressemble à San Francisco en Europe et à une scène culinaire florissante qui a fait de Lisbonne l'une des meilleures destinations gastronomiques d'Europe, selon Rick Steves. Pourtant, peut-être de façon inattendue, vous n'avez pas à vous aventurer loin de la ville pour trouver des endroits qui ont réussi à préserver une aura sereine et presque sacrée, où le rythme effréné du tourisme semble loin des mondes.
Prenez Praia da Ursa – « Bear Beach » en anglais. Un tronçon isolé de sable d'or fin baigné par les eaux croustillantes et azuriques de l'Atlantique, situées à moins d'une heure de route de la capitale et à environ 30 minutes de la ville pittoresque de Sirtra, mais toujours relativement intacte par les routes traditionnelles. La plage est gardée par des formations rocheuses anciennes sculptées au cours des siècles par la force inflexible du vent et des vagues. Armez-vous d'un peu d'imagination, et vous pourriez simplement repérer la forme d'une mère ours et de son petit, ce qui donne à cet endroit magique son nom. Le seul hic? L'y rendre peut impliquer des huffes, des gonflements et une solide paire de chaussures.
Arriver à praia da ursa
Alors que Praia Da Ursa est largement reconnue comme l'une des plus belles plages d'Europe, y arriver n'est certainement pas un exploit facile, surtout si vous n'êtes pas correctement équipé ou que vous voyagez avec de jeunes enfants. La promenade prend environ 30 à 45 minutes dans chaque sens, selon votre rythme, en commençant près du phare emblématique de Cabo da Roca, le point le plus à l'ouest de l'Europe continentale, puis en descendant le long d'un sentier poussiéreux flanqué d'arbustes sauvages et des rochers occasionnels pour se précipiter. Cependant, une fois sur place, l'effort est plus que très récompensé par ce qui attend à la fin – la nature dans sa forme la plus folle, la plus brute et la plus pure.
Cela signifie également aucune équipement, y compris les toilettes, les sauveteurs ou les vendeurs de nourriture. Assurez-vous d'apporter beaucoup d'eau et de collations pour la randonnée et préparez-vous à réaliser toutes vos ordures. L'océan Atlantique ici peut être assez froid et rugueux pour les courants forts, ce qui rend la natation potentiellement dangereuse – en particulier pour les nageurs et les enfants inexpérimentés.
Si atteindre Praia da Ursa semble trop difficile, la superbe étendue de côte qui longe la Serra de Sintra voisine offre de grandes options familiales qui sont plus accessibles, tout en conservant un charme un peu intime. Praia da Adraga, la préférée d'un local, est à environ 20 minutes en voiture de Sirtra. Les falaises imposantes créent un bouclier naturel contre les vents océaniques, ce qui peut être une nuisance si vous essayez de vous détendre sur le sable ou de lire un bon livre. Une autre excellente option est Praia Das Maçãs, liée à la ville voisine de Sirtra via le tramway nostalgique des années 30.
Sirtra, un village de contes de fées au cœur du Portugal
Si vous n'êtes pas d'humeur à passer la journée à la plage ou si vous cherchez simplement un changement de paysage, la campagne environnante de Praia Da Ursa abrite des trésors inattendus qui valent bien la peine d'ajouter à vos plans de voyage. En plus de la liste se trouve Sirtra, une ville de conte de fées intemporelle avec des palais d'un autre monde et des jardins enchanteurs.
Une fois que « Garden of Eden » de Lord Byron et la retraite préférée des monarques et des royauté, aujourd'hui, cette ville pittoresque de 30 000 inhabitants, faisait partie d'une plus grande municipalité du même nom, est l'une des destinations les plus recherchées du pays – et pour toutes les bonnes raisons. Les couleurs ont éclaté partout, des collines luxuriantes et verdoyantes entourant la ville aux rouges et jaunes dynamiques et des jaunes éclectiques, une démonstration de la virtuosité architecturale en mélangeant les caractéristiques romantiques et fantaisistes des influences néo-réalistes et néo-islamiques.
La tour inversée de Quinta da Regaleira semble avoir été remise à vie des pages d'un conte de fées, tandis que le Mourish Castelo Dos Mouros, datant du 8ème siècle, offre une vue inégalée qui s'étend de la Serra de Sirtra à la côte atlantique. Par une journée claire et claire, vous pouvez même repérer le village des pêcheurs d'Ericeira, la capitale non officielle de surf en Europe. En ville, n'oubliez pas de vous offrir un Travesseiro de Sintra, un cœur d'amandes et de jaunes d'oeuf, enveloppé dans un oreiller de pâtisserie feuillette beurre et parfumé – une version locale du pastel de nata le plus célèbre, le trésor culinaire national du Portugal.
