La côte méditerranéenne de la France est généralement à l'honneur, car les hauts lieux du sud de la France comme Saint-Tropez et Cannes attirent chaque été des foules de touristes. Mais la côte atlantique française n'est pas à dédaigner, surtout si vous recherchez une escapade époustouflante avec de délicieux fruits de mer et moins de monde. Ault, une station balnéaire sereine au bord de la Manche, n'est qu'un exemple, mais plus au sud, vous trouverez Arcachon à Bordeaux, un joyau caché que vous ne voudrez pas manquer.
Au cours des deux derniers siècles, Arcachon est passée d'un petit village de pêcheurs à une destination de vacances incontournable pour les voyageurs du monde entier. En fait, Arcachon est si bon pour vous que les médecins prescrivaient autrefois la visite comme une sorte de « médicament » pour les citadins, avec son air marin pur et ses forêts de pins fraîches à proximité qui nettoient vos poumons comme le fait l'air des montagnes en Suisse. Sans surprise, il est devenu une maison d'inspiration pour le célèbre auteur Alexandre Dumas et le peintre Henri de Toulouse-Lautrec.
Arcachon est une perle d'une ville connue pour sa longue tradition d'ostréiculture et la prédominance des bivalves populaires dans de nombreux restaurants. Étant donné la longue histoire d'Arcachon en tant que haut lieu de la pêche, toutes sortes de fruits de mer y sont dégustés. Et parce que la région bordelaise est réputée dans le monde entier pour ses vins, Arcachon est l'endroit idéal pour associer les Bordeaux blancs et rouges à vos « fruits de mer » préférés. Outre l'offre gastronomique, Arcachon offre également des paysages inégalés toute l'année. Des plages bordent la côte surplombant le bassin d'Arcachon, offrant des endroits idylliques pour profiter du soleil. Et contrairement aux villes méditerranéennes plus visitées comme Marseille et Nice, vous pouvez respirer sans la foule dans cette ville d'environ 12 000 habitants. Quoi que vous recherchiez lors de vacances sur la côte française, vous le trouverez ici.
Profitez du soleil et du charme européen à Arcachon
Comme Yport, une autre ville française tranquille de la côte ouest, Arcachon offre une beauté inégalée et un charme européen toute l'année. Une grande partie de l'activité de la ville est concentrée dans la Ville d'Été (ville d'été), qui abrite la Plage d'Arcachon et le Marché d'Arcachon. Mangez une bouchée sur l'un des étals du marché, comprenant des spécialités locales comme des huîtres et du poisson, ainsi qu'une gamme appétissante de produits locaux, de pâtisseries et de fromages. Les amateurs de vin peuvent visiter autant de cavistes qu'ils le désirent ; assurez-vous simplement de gagner de la place dans votre sac pour ramener quelques bouteilles à la maison. Comme toute la France, Arcachon possède de magnifiques sites architecturaux et historiques, ne manquez pas la basilique Notre-Dame ou une excursion jusqu'à l'observatoire Sainte-Cécile de 80 pieds de haut pour une vue imprenable.
Les plages de sable blanc d'Arcachon offrent une détente sans égal. La plage d'Arcachon — la plage la plus sûre pour les enfants le long de la côte atlantique française — est l'attraction principale. Mais la plage Pereire, à l'ouest de la ville, ainsi que la plage des Arbousiers et la plage du Moulleau, sont toutes des joyaux cachés avec moins de monde. Le sable blanc autour d'Arcachon est un élément central de la dune du Pilat, juste au sud de la ville. Compte tenu du manque général de déserts en Europe, voir la plus haute dune de sable du continent est un véritable régal.
Les aventuriers pourront louer des kayaks ou des canoës à la Plage d'Arcachon pour sortir sur le Bassin d'Arcachon, ou louer un vélo s'ils préfèrent rester à terre. Des kilomètres de pistes cyclables longent la côte et traversent la ville, depuis la Pointe de l'Aiguillon — le centre des fruits de mer de la ville — jusqu'au quartier du Moulleau, une enclave pittoresque avec des glaciers, des boutiques et d'autres magasins irrésistibles où s'arrêter et se délecter de la vie côtière française.
Mangez votre poids en fruits de mer
Arcachon est un paradis pour les amateurs de fruits de mer et une visite au marché aux poissons de la Poissonnerie De L'Aiguillon s'impose. Les huîtres, poissons et fruits de mer locaux peuplent les menus de nombreux restaurants traditionnels d'Arcachon, et déguster un plateau de fruits de mer est une tradition arcachonnaise. Découvrez l'une des brasseries et bars à huîtres autour de la place des Marquises, la place à côté du Marché au cœur de la ville. Saisonnier Le Pitt, un restaurant réputé connu pour ses huîtres, est un endroit idéal pour déguster un assortiment de fruits de mer. Envie d'une expérience gastronomique ? Arcachon abrite le restaurant étoilé Michelin Le Patio.
Si vous êtes réfractaire aux fruits de mer, ne désespérez pas. La côte atlantique de la France offre toutes sortes de poissons, notamment le bar, le cabillaud, la plie, la sole et le maquereau. Vous pouvez même approcher de près les poissons et crustacés qui se retrouvent dans les assiettes d'Arcachon en réservant une charte de pêche auprès des pêcheurs locaux. Il existe également des visites guidées de la ville adaptées à différents intérêts, qu'il s'agisse de gastronomie et de vin ou d'histoire et de tourisme.
Prêt à déguster des huîtres et à profiter du soleil ? Prenez l'avion pour Bordeaux et prenez un train d'une heure jusqu'à Arcachon pour seulement 6 $, mais sachez que vous voudrez peut-être éviter l'aéroport de Bordeaux-Mérignac (BOD) à tout prix, d'après les avis des voyageurs. Si Arcachon n'est qu'une étape de vos vacances en France, vous pouvez également prendre un train de trois heures depuis Paris pour seulement 50 $. Optez pour un hôtel en bord de mer si vous souhaitez une vue imprenable et la proximité du sable, ou découvrez des options uniques dans la vieille ville comme l'usine de traitement des eaux transformée en boutique Hôtel Ville d'Hiver.
