Il suffit d'allumer les nouvelles pour voir que le changement climatique des ravages se réjouit des communautés du monde entier. En 2024 seulement, il y a eu plus de 150 événements météorologiques extrêmes sans précédent – il s'agit notamment des inondations soudaines au Pakistan, des vagues de chaleur au Japon et des tempêtes tropicales à travers l'Asie du Sud-Est avec des noms de méchants comme le super typhon Yagi. Alors que la menace de catastrophes plus destructrices se profile de plus en plus, beaucoup ressentent de l'anxiété autour de la question. Il y a un sentiment d'inévitabilité, qui a même conduit à la tendance du « dernier tourisme de chance », où les voyageurs visent à faire une visite d'adieu des glaciers et des récifs avant de disparaître. Les Fidji, comme beaucoup d'autres îles du Pacifique, sont particulièrement vulnérables aux catastrophes naturelles liées au climat comme les cyclones, les glissements de terrain et les inondations. Si ceux-ci continuent sans émission, les Fidji peuvent devenir encore une autre des destinations emblématiques qui sont lentement détruites par le changement climatique. Mais alors que beaucoup lancent les mains de désespoir, d'autres baissent la tête et travaillent pour trouver des solutions. C'est ici, sur cette île fragile mais riche en biodiversité, qu'une stratégie de conservation unique a lieu.
Reefs of Hope est une collaboration entre Plantation Island Resort et Fidjian à but non lucratif Corals for Conservation, fondée par le scientifique marin, le Dr Austin Bowden-Kerby. Après 10 mois de travail, l'équipe a dévoilé son projet inaugural: Bula Reef, une étonnante merveille de fabrication humaine dans les eaux juste à côté de la station. Cette pépinière de corail appassée à l'UNESCO est l'endroit où les « super coraux » adaptés à la chaleur sont pris pour grandir et prospérer dans des eaux plus profondes et plus fraîches. Ils sont placés le long d'installations élevées qui énoncent ensemble le mot «Bula», ce qui signifie «vie» en fidjien et est également une salutation courante dans le pays. Cette structure de 52 pieds de haut, 147 pieds de long, de long, a été présentée le 8 juin 2024 pour coïncider avec la Journée mondiale de l'océan.
Bula Reef et comment il fonctionne
Malheureusement, lors des événements de blanchiment de masse induits par les ondes de chaleur autour des Fidji, des dizaines de milliers de coraux ont été détruits. L'équipe du Dr Bowden-Kerby a travaillé pour collecter les survivants de ces événements – les merveilles résilientes au climat qui sont essentielles à la restauration des récifs. Ils sont connus sous le nom de «super coraux», et ils ont résisté à des températures allant jusqu'à 100 degrés Fahrenheit, démontrant une tolérance pour une chaleur plus élevée et une capacité à se remettre du stress – une adaptation nécessaire pour l'avenir des coraux, alors que les océans continuent de se réchauffer. En juin 2025, ils ont économisé près de 2 000 colonies de corail, les retirant des poches chaudes dans les bas-fonds de Malolo et les plaçant sur les plates-formes de maillage de la pépinière Bula Reef. Et une fois que les coraux sont jugés prêts à survivre seuls, ils seront transportés vers le grand récif de mer voisin, où ils pourront (espérons) prospérer indépendamment.
Bula Reef offre de nombreux avantages au-delà de la simple sauvegarde des super coraux. Travailler pour développer de nouvelles colonies, replanter des coraux en difficulté et supprimer les menaces pour le récif, tout en partageant leur travail avec les touristes entrants, crée des opportunités économiques pour les insulaires locaux. Et comme ces «forêts tropicales de la mer» continuent de se développer, elles offrent un abri et de la nourriture à un éventail diversifié de vie marine. De plus, ils protègent les villages côtiers et le rivage lui-même des catastrophes naturelles. Ce projet spécial n'est pas seulement profondément important – il est également record: Bula est le plus grand récif de sauvetage de tous les temps. C'est le plus gros mot écrit sous l'eau (et écrit à l'aide de coraux). C'est le premier de ce qui sera probablement plusieurs projets sous les Reefs of Hope Umbrella, qui a également établi un record en tant que seul programme d'adaptation climatique axé sur les coraux approuvé par une agence des Nations Unies. L'espoir est que cette approche peut être reproduite à travers les Fidji et d'autres îles du Pacifique qui sont également vulnérables aux catastrophes climatiques.
Comment voir le récif Bula
Plantation Island Resort, où se trouve le récif, se trouve au large de l'île de Malolo Lailai, à l'ouest du continent fidjien. Malolo Lailai fait partie de la chaîne Mamanuca, certaines des meilleures îles Fidji à visiter. Pour atteindre l'hôtel, volez dans l'aéroport international de Nadi. Au moment d'écrire ces lignes, il y a quatre vols directs des États-Unis exploités par Fiji Airways, en partant d'Honolulu (HNL), San Francisco (SFO), Dallas-Fort Worth (DFW) et Los Angeles (LAX). Depuis l'aéroport, vous pouvez organiser un transfert sur un chat Malolo, un catamaran à grande vitesse, avec le complexe. Le tarif adulte est de 93 $ pour un voyage de retour, et il comprend un transfert d'entraîneur entre l'aéroport et la marina de Port Denarau, d'où le bateau part.
Bien sûr, la plongée en apnée est l'une des choses les plus incroyables à faire aux Fidji, vous voudrez donc vous mettre sous l'eau dès votre arrivée. Dulcinea Charters, qui opère à partir de la station, propose des visites de plongée en apnée hebdomadaires de la pépinière Bula Reef. La visite dure 70 minutes et comprend deux tubas de 20 minutes autour de la crèche avec des guides compétents. Recherchez une variété d'espèces marines, notamment le perroquet et la demoiselle, ainsi qu'un corail vibrant et sain de tous types et teintes. Vous pouvez réserver votre place au bureau de réservation de la station. Il en coûte 11 $ et nécessite un minimum de quatre adultes pour fonctionner.
De retour sur terre, vous pouvez participer à une variété d'activités pédagogiques pour en savoir plus sur la conservation et la restauration des coraux. Aidez à planter le corail sur des structures, qui seront plus tard placées dans le récif Bula. Créez une maison à poissons à partir de ciment et de pierres. Et si vous voyagez avec des enfants, profitez d'un discours de conservation maritime adapté aux enfants, où toute la famille peut apprendre à protéger l'environnement.
