Dans les parties les plus éloignées du Pacifique Nord se trouve un pays des merveilles aquatique caché pour la vie marine grande et petite. Sous la surface tranquille de l'océan, les rayons manta jouent dans des eaux ensoleillées. Les poissons tropicaux vibrants recherchent des collations parmi les coraux délicats. Les poulpes de chasse rampent sur le sable. Et les requins de récif gris et blanc nagent à travers de grandes cavernes. C'est Yap, une île sous-estimée en Micronésie idéale pour une évasion sereine. Ce superbe archipel est composé de quatre îles volcaniques principales, son homonyme étant le plus grand et divers atolls. Il est entouré de lagunes céruléennes paisibles et située dans un récif barrière.
Bien que cette zone soit riche en biodiversité, la star du spectacle est sans doute la population de Manta Ray de Yap. L'espèce particulière trouvée ici est le REEF Manta Ray (Mobula Alfredi). Et bien qu'il ne soit pas aussi grand que son cousin océanique, il est toujours impressionnant, avec une envergure allant jusqu'à 15 pieds et un poids maximal de 1860 livres. Ces géants gracieux jouent ici un rôle si important que le slogan de Yap est « Mystical Micronésie où les mantas dansent ». C'est même l'un des sites de recherche sur le terrain pour Manta Trust, qui étudie les animaux, développe des stratégies de conservation et identifie les individus. Et en août 2008, le premier sanctuaire mondial de Manta Ray a été créé pour protéger ces créatures marines et leur habitat contre la surpêche et d'autres impacts humains négatifs.
Le sanctuaire a été mis en mouvement par le conservateur Bill Acker, qui a ouvert la première opération de plongée de Yap dans la capitale, Colonia, en 1986. Yap Divers est un centre de plongée SSI Platinum ainsi qu'une installation PADI cinq étoiles située dans le Manta Ray Bay Resort écologique (également ouvert par Acker, en 1990). Et si vous souhaitez interagir avec ces mantas spectaculaires, alors faire une excursion en plongée en apnée ou en plongée avec des plongeurs Yap est un must.
Comment découvrir les rayons manta de Yap, Micronésie
Lors de la réservation d'un voyage à Yap avec Manta Ray Bay Resort, gardez à l'esprit que le meilleur rapport qualité-prix est leurs forfaits combinés. Par exemple, le séjour de 7 nuits et le forfait de plongée coûte 1 799 $ par plongeur et couvrira votre séjour dans une chambre standard, le petit déjeuner, le café et le thé, 15 plongées, le déjeuner les jours de plongée, le départ tardif, les transferts d'aéroport et les taxes. Les forfaits de séjour et de plongée sont à environ le même prix, car les voyages guidés sont généralement des affaires d'une journée et comprennent des activités supplémentaires telles que le kayak et la randonnée.
Une fois en mer, votre guide vous amènera à l'endroit parfait. Les plongeurs peuvent s'agenouiller dans le sable et attendre confortablement l'arrivée des Mantas à la station de nettoyage, où les papillons affamés et les décors éliminent les parasites irritants de leur corps. Les mantas résidents de Yap sont habitués à la présence des humains, ils peuvent donc planer à quelques mètres de là. La station de nettoyage est peu profonde, donc les temps de plongée seront longs (55 à 75 minutes en moyenne), et le site peut également être vu par des plongeurs ci-dessus. Alors que les observations de Manta se produisent toute l'année, la saison des mates est de décembre à avril. À l'heure actuelle, vous pourrez voir la danse unique des Mantas et interagir avec une plus grande variété de créatures marines – celles-ci incluent des puffers, des poissons mandarins, des tortues de mer, des écoles de perroquet de bosses, des snappeurs et des requins récif.
N'oubliez pas que vous ne devez jamais toucher rien pendant la plongée en apnée ou la plongée, car les huiles et les bactéries sur vos mains peuvent être nocives. Si un manta passe au-dessus, essayez de ne pas expirer agressivement sous eux, car les grandes bulles peuvent obscurcir leur vision et les effrayer. Et n'approchez aucun animal – vous êtes toujours une monstruosité bruyante, soufflant de bulles et respirant la bouche pour la plupart des créatures marines, et votre avance rapide peut être perçue comme une menace.
Planification de votre séjour à Manta Ray Bay Resort
Il y a 35 chambres à choisir dans le complexe dans trois catégories: vue standard, vue sur l'océan et vue sur l'océan de luxe. Chacun est unique et conçu avec son propre thème aquatique spécial, correspondant à une créature marine que vous pourriez rencontrer. Ils sont tous livrés avec la climatisation, Internet à grande vitesse et l'eau potable, tandis que certains sont même équipés de bassins plongeurs et de contrebayers de pluie. Le joyau de la couronne est la luxueuse reine Angefish: elle s'étend sur 385 pieds carrés et surplombe la baie et le MNUW, une goélette du XIXe siècle tenant le restaurant du complexe. Cette chambre spacieuse propose également un balcon, un lit king-size, un jacuzzi sur le toit privé et un pont solaire pour un délai confortable. Sur la page de réservation, vous pouvez voir des images des 35 pièces et réserver votre sélection spécifique. Le tarif nocturne (sans colis) varie de 109,50 $ à 349 $, selon le type de chambre et le nombre d'invités.
Notez qu'il y a peu de distributeurs automatiques de billets sur l'île, mais la plupart des hôtels, dont Manta Ray Bay Resort, acceptent les cartes de crédit. La monnaie officielle est le dollar américain, donc si vous voyagez d'Amérique, vous n'aurez pas besoin d'échanger vos factures. Sachez que se rendre en Micronésie est un peu une tâche, et il n'y a qu'une seule connexion commerciale directe avec YAP. Ce vol de 95 minutes est dirigé par United Airlines et part d'Antonio B. a remporté l'aéroport international de Pat à Guam, l'île luxuriante et abordable « où la journée américaine commence ». Il n'y a pas non plus de vols directs vers Guam depuis le continent américain, donc tout voyage ici impliquera au moins deux connexions. Cela étant dit, si se réveiller vers un lever tropical au lever du soleil et vivre la danse des Rays du Pacifique Manta vous semble être un paradis, alors une visite à Yap vaut certainement le voyage onéreux.
