L'Italie regorge de monuments grandioses, du Colisée emblématique de Rome aux palais Renaissance de Florence. Mais au-delà des sites majeurs, il existe également de nombreux petits endroits intéressants à visiter, notamment un joyau caché dans la capitale sicilienne, recommandé par l'expert en voyages Rick Steves (dont le dernier guide révèle encore plus de secrets italiens à explorer aux visiteurs). Le Palazzo Conte Federico, situé au cœur de Palerme, est une incroyable opportunité de franchir les portes d'une demeure noble, encore habitée par un comte et sa famille.
Steves recommande de visiter le palais sur son blog, où il répertorie certains de ses musées européens préférés, encourageant les touristes à entrer en contact avec l'histoire d'une manière unique. Le magnifique Palazzo Conte Federico regorge de couches qui racontent l'histoire de la Sicile, de la tour arabo-normande du XIIe siècle (la partie la plus ancienne du bâtiment) aux magnifiques fresques du plafond du XVIIIe siècle qui illustrent l'apogée de la dynastie des Bourbons. Passer du temps ici est une façon décalée d'en apprendre davantage sur l'histoire fascinante de l'Italie au-delà d'une exposition typique de musée.
Ce n'est pas seulement un musée, c'est une véritable maison habitée, avec le comte Alessandro Federico et sa famille vivant toujours dans le palais que ses ancêtres ont élu domicile depuis des générations. Les visiteurs sont guidés à travers le palais par le comte lui-même, son épouse Alwine ou d'autres membres de la famille, qui régalent les invités d'histoires familiales tout en leur montrant leur maison unique. Steves explique : « Même si vous ne pouvez pas vivre comme ces locaux pour la plupart somptueux, c'est l'occasion de découvrir un côté authentique des endroits que vous êtes venus visiter. » Sans oublier que visiter la Sicile est un régal en soi, car Steves dit que l'île animée propose l'une des meilleures cuisines de toute l'Italie.
Le Palazzo Conte Federico donne la possibilité de parcourir l'histoire guidée par un noble
Chaque pièce du piano nobile (ou étage principal) est richement décorée avec des meubles originaux qui transportent les visiteurs à travers l'histoire du palais. Des céramiques et armes anciennes aux plafonds en bois peint et aux murs drapés de tissu de brocart, chaque pièce raconte une histoire. La visite peut même inclure un aperçu de la voiture de course vintage du comte, que de nombreuses photos de visiteurs montrent garée devant le palais.
Comme le souligne Steves, des sites comme le Palazzo Conte Federico sont souvent éclipsés par des sites plus traditionnels. Bien que vous ne le trouviez pas répertorié dans la couverture de nombreux autres guides de voyage sur la ville, cette visite étonnamment délicieuse fait impression. En fait, c'est un thème récurrent que les visiteurs s'émerveillent de la possibilité de visiter la maison avec le comte lui-même. « La maison est chargée d'histoire et animée par les descendants historiques qui guident la visite », écrit un visiteur sur Tripadvisor. « Cela ne ressemble à rien d'autre que vous ayez jamais vu ou expérimenté car c'est tout à fait unique. »
Le Palazzo Conte Federico propose deux visites de 45 minutes tous les jours sauf le mercredi, fermant pour l'hiver de janvier à fin mars. De plus, les fils du comte louent plusieurs appartements du palais pour y passer la nuit. Les appartements peuvent accueillir entre deux et quatre personnes et certains ont été récemment rénovés pour offrir un confort moderne dans un cadre historique. Les chambres commencent à seulement 115 $ (100 €) la nuit au mois de mai, faisant du Palazzo Conte Federico une option abordable dans un cadre spécial. Vous cherchez des choses plus intéressantes à faire à Palerme ? Consultez notre liste d'itinéraires de 24 heures pour les villes les plus populaires d'Italie, y compris la capitale de la Sicile.
