C'était l'une des réservations de restaurants les plus convoitées de Buenos Aires avant même de remporter sa première étoile Michelin en 2024, la première année que le système de récompense est venu en Argentine, et c'est une digne d'attendre. Parrilla Don Julio, situé dans le quartier de Palerme de la capitale argentine, est une excellente représentation haut de gamme des Parrillas: les steakhouses argentines omniprésentes servant de grandes quantités de bœuf rouge et de vin rouge, une grande partie de la région de Mendoza, l'Argentine sous-jacente dans le monde entier près des montagnes d'Andes. En 2024, le spot familial a remporté une étoile Michelin convoitée ainsi qu'une étoile verte pour la durabilité, et elle a été nommée le meilleur restaurant d'Amérique latine par les 50 meilleurs du monde. Toujours en 2024, Don Julio a remporté la première place de la liste mondiale des 101 meilleurs restaurants de steak. Avec seulement 87 sièges dans la maison, il n'est pas étonnant que les réserves soient difficiles à attraper, même trois mois.
Alors, qu'est-ce qu'une parrilla? Vous verrez beaucoup ce mot en Argentine. Prononcé « pa-ree-ja », un Parrilla est, tout simplement, un gril. Dans le contexte de Buenos Aires, c'est un gril de barbecue spécial, unique à argentine et au bois dans lequel la grille en métal est placée sur un feu, et différents types de bois créent différents types de saveurs de charbon. Seuls les assaisonnements simples sont utilisés: le sel, le poivre et peut-être de l'ail. En Argentine, Parrilla est également le mot pour un steakhouse, soit un vendeur de rue décontracté, soit un endroit plus haut de gamme. Parrilla Don Julio, raccourci à « Don Julio », est un de ces steakhouse, et il est très fier de la façon dont il utilise les anciennes techniques pour vieillir et griller une variété de coupes à la perfection.
Les origines de Don Julio et de son menu
Le service à Don Julio est VIP, ce qui explique pourquoi il est si recherché. Il y a une ligne pour les rendez-vous, mais une réservation est recommandée. Vérifiez auprès de l'hôte pour recevoir des empanadas de vin et de boeuf étincelants complémentaires. Même avec une réservation, vous devrez peut-être attendre votre table, donc le champagne et l'Empanada donnent des choses joyeuses. À la table, des couteaux de steak brillent dans la marque Don Julio Glory, une touche intelligente. Des notables comme la propre star du football de l'Argentine, Lionel Messi, l'ancienne chancelière allemande Angela Merkel et l'acteur Robert Pattinson auraient dîné ici.
Malgré ses éloges, Don Julio est un établissement familial avec des origines humbles. Pablo Rivero a commencé en 1999 avec l'aide de sa grand-mère, un boucher et de son père, un éleveur de bétail, dans le quartier de Palerme, qui était la classe ouvrière encore à l'aube de la gentrification. Rivero voulait combiner le Grill argentin traditionnel avec un programme de vins fins, éduquer les autres et élever de petits vignobles. Il est devenu sommelier, étudiant dans les écoles et cavaliers les plus prestigieux, et a embauché Guido Tassi, alias The Meat Master, avec une connaissance approfondie de la boucherie. L'engagement de Rivero envers la qualité a pris son chemin et a commencé à attirer des gens dans le restaurant, malgré l'accident de l'économie argentine en 2001. Jusqu'à récemment, la mère de Rivero a gardé les livres et son père a obtenu un produit de l'Argentine.
Le bœuf et d'autres articles – y compris une carte des vins axée sur l'Argentin d'environ 14 000 vins – proviennent méticuleusement des prestataires du pays. Le steak et la charcuterie proviennent uniquement de la bétail Aberdeen Angus et Hereford nourri à l'herbe, et son intégralité est utilisée. Les légumes sont cultivés dans les propres jardins biologiques hors site du restaurant. La graisse est épuisée du gril, garantissant que la viande n'a pas de saveur fumée distrayante.
Don Julio offre une qualité exceptionnelle à grande valeur
Connu sous le nom d'Europe d'Amérique du Sud, Buenos Aires est une destination extrêmement sous-estimée pour plusieurs raisons. En Argentine, l'inflation est très élevée, ce qui est une mauvaise nouvelle pour l'Argentine, mais signifie que le dollar américain va plus loin là-bas, donc vous obtiendrez exceptionnellement plus pour votre argent que dans la plupart des steakhouses cotées sur Michelin ailleurs dans le monde. Selon Pablo Rivero dans une interview avec Visit Argentina, la coupe la plus populaire à Don Julio est le Ribeye, mais vous pouvez commander un certain nombre de coupes ici. Rivero a déclaré à Decanter que la meilleure partie du travail était de déterminer quels bœufs et vins à coupler, selon tout le langage corporel aux saisons. Les steaks commencent environ 60 000 pesos argentins, soit environ 50 $ par personne, à ce jour. Les bouteilles de vin rouge commencent à environ 10 $.
Il y a des éléments amusants à ajouter à l'expérience, comme lorsque vous commandez une « bouteille spéciale » de la cachette de la cave. Lorsque vous avez fini de boire, la bouteille va sur le mur, mais pas avant qu'on vous demande d'écrire un message dessus. Aux 50 meilleurs du monde, Rivero les a qualifiés de «moments vivaient qui sont piégés ici», un mantra pour des souvenirs partagés.
Don Julio est situé au Guatemala 4691 (au coin de Gurruchaga), Palerme Viejo, Buenos Aires. Les heures d'ouverture sont de 11h30 à 16h pour le déjeuner et de 19h à 1h pour le dîner, quotidiennement. Les réservations sont fortement recommandées. Si vous ne pouvez pas accrocher une réservation, envisagez de commander des steaks bruts auprès de Carnicería de Don Julio, qui a ouvert ses portes pendant la pandémie Covid-19 et est dirigée par la sœur de Rivero, Yamila. Vous devrez les griller vous-même, mais la qualité reflétera toujours l'engagement de la famille Rivero envers l'excellence.
