S’il y a un son qui définit la musique des années 2010 et 2020, c’est bien l’incontournable rythme boom-ch-boom-ch-boom du reggaeton. La plupart des plus grands artistes du monde se sont essayés à ce genre à un moment ou à un autre, et son influence ne peut être sous-estimée. Des musiciens de pur reggaeton comme J Balvin aux stars de renommée mondiale comme Jennifer Lopez et Shakira, le rythme est partout.
La plupart des gens ne connaissent pas les origines du reggaeton, pensant à tort qu’il provient des mêmes racines jamaïcaines que le reggae pur. Mais si la musique doit beaucoup aux styles jamaïcains et antillais comme le dancehall, la soca et le calypso, le reggaeton lui-même, en tant que forme musicale distinctive, est une affaire très distincte.
Les aficionados font souvent remonter ses racines jusqu'à l'étonnante destination de vacances de Porto Rico, domicile de certains des plus grands artistes de reggaeton comme Bad Bunny et Daddy Yankee. Mais même cela ne raconte pas toute l’histoire. Le reggaeton a peut-être grandi dans les quartiers de San Juan, mais le véritable berceau du mouvement est le paradis tropical d'Amérique centrale du Panama.
Des grooves antillais façonnés par la culture latino-américaine
Lorsque le canal de Panama était en construction, des milliers de travailleurs antillais ont émigré de la Jamaïque et de la Barbade pour participer à sa construction. Dans les années 70 et 80, leurs descendants vivant à Panama ont commencé à traduire des chansons classiques du reggae et du dancehall en espagnol, ainsi qu'à les mélanger avec des rythmes latino-américains plus traditionnels comme la cumbia. Cette combinaison est devenue ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de reggaeton.
Si le reggaeton doit certainement sa popularité aux boîtes de nuit portoricaines comme The Noise et à des artistes comme DJ Negro et Ivy Queen, il a été créé, formé et développé à Panama City. En fait, l’incontournable et omniprésent rythme dembow qui anime toute la musique reggaeton tire son nom d’un musicien panaméen. Largement considéré comme l'un des initiateurs du mouvement, Nando Boom a écrit Ellos Benia (Dem Bow) en utilisant l'original de Shabba Ranks comme base ; la chanson est devenue l'un des succès les plus populaires du reggaeton de la première vague.
De nos jours, le reggaeton est partout, joué par des artistes du monde entier. De « Gasolina » de Daddy Yankee en 2004 à « Despacito » de Luis Fonsi en 2017, le reggaeton a donné naissance à de nombreux succès mondiaux. Des artistes de renommée mondiale comme Beyoncé, Madonna et Nicki Minaj ont collaboré avec les plus grandes stars du genre, et ils ont désormais leur propre catégorie dans diverses cérémonies de remise de prix musicaux, notamment les Latin Grammy Awards et les Billboard Latin Music Awards. Mais malgré sa renommée et son attrait mondiaux, si vous voulez vraiment vous familiariser avec les rythmes contagieux du reggaeton, vous devez visiter Panama et Panama City.
Une vie nocturne animée et le summum de l’ère de l’ingénierie
Panama City est un excellent point de départ pour les fans de reggaeton et de culture latine. Cette destination caribéenne sous-estimée combine un charmant centre historique avec une atmosphère moderne et décontractée et possède une vie nocturne et une scène musicale absolument incroyables. Alors que la ville historique fortifiée de Casco Antiguo (ou Casco Viejo) pourrait être le meilleur endroit pour siroter des cocktails et profiter de la vue sur les toits, les vrais fans de danse voudront se rendre dans le quartier adjacent de Santa Ana, El Viejo Santana. Situé à la limite de Santa Ana et du Casco Viejo, c'est une destination réputée pour les fans de reggaeton, avec des fêtes du mardi au samedi.
Si vous avez encore de l’énergie, cela vaut également la peine d’explorer cette ville vibrante et électrique pendant la journée. Se promener dans les rues historiques du Casco Viejo est un délice, et le Mercado de Mariscos est un endroit fantastique pour déguster une authentique cuisine panaméenne. L'immense étendue de parc au bord de l'eau connue sous le nom de Cinta Costera est un endroit exceptionnel pour se promener, s'imprégner de l'ambiance côtière et entrer en contact plus profond avec la vie locale.
Bien entendu, aucun voyage à Panama City ne serait complet sans une visite au canal éponyme. Cette vaste et incroyablement impressionnante prouesse d'ingénierie et d'architecture est à la fois magnifique et ahurissante, et regarder les navires géants parcourir leur chemin lent mais inévitable dans les eaux entre les Caraïbes et le Pacifique est à la fois excitant et humiliant dans une égale mesure. Pour profiter des vues les plus belles et les plus majestueuses de cette merveille artificielle, dirigez-vous vers les écluses d'Agua Clara, situées du côté caraïbe du canal.
