Au carrefour de l’Europe et de l’Asie se trouve une série de destinations méconnues qui restent des joyaux cachés par rapport à leurs voisines plus populaires. Les Balkans sont de plus en plus reconnus comme des lieux de vacances fantastiques et abordables, offrant des monuments historiques, des attractions naturelles époustouflantes et une expérience culturelle authentique largement épargnée par le tourisme de masse. Alors que la Croatie et l'Albanie sont en tête de liste en termes de nombre de touristes, ceux qui recherchent des paysages côtiers à couper le souffle semblables à la côte dalmate de Croatie, sans la foule, trouveront au Monténégro une alternative idyllique. Parmi ses nombreux trésors se trouve l'île artificielle Notre-Dame des Rochers, imprégnée de légende et considérée comme le « joyau de la baie de Kotor ».
Au-delà de cet îlot captivant, la baie de Kotor possède une infinité de beautés naturelles, d'histoire et d'attractions. Les villes médiévales environnantes ressemblent aux pages d’un livre de contes à l’architecture charmante. Les monuments emblématiques récompensent les visiteurs avec des vues à 360 degrés sur le littoral et les chaînes de montagnes environnantes. La scène est encadrée par les majestueuses Alpes Dinariques, notamment les montagnes Orjen et Lovćen, qui confèrent à la baie son aspect spectaculaire de fjord. Que vous la visitiez en été ou en hiver, la région est une vision onirique où les eaux bleues étincelantes rencontrent le charme intemporel.
Explorer Notre-Dame des Rochers dans la baie de Kotor
Ceux qui sont intrigués par l'histoire maritime seront captivés par l'histoire de Notre-Dame des Rochers, l'une des deux îles de la baie de Kotor. L'île qui porte bien son nom a été créée des siècles après que des marins auraient trouvé une icône de la Vierge Marie et du Christ sur un rocher dans la mer en 1452. En l'honneur de ce symbole, ils ont commencé à poser des roches dans la baie après chaque voyage en mer réussi, formant progressivement l'île. La tradition se poursuit jusqu'à nos jours avec le festival annuel Fašinada le 22 juillet, lorsque les habitants naviguent jusqu'à l'îlot au coucher du soleil et jettent des pierres dans l'eau, élargissant ainsi la surface.
Notre-Dame des Rochers abrite une seule structure religieuse importante : une église construite en 1632. À l'intérieur, les visiteurs découvriront un trésor de peintures baroques de l'artiste local Tripo Kokolja, ainsi que des œuvres de maîtres italiens. L'église est ornée de votifs en argent et de tapisseries brodées, dont une créée par Jacinta Kunić-Mijović, une habitante de Perast, qui aurait tissé des mèches de ses propres cheveux dans la pièce. L'entrée à l'église ne coûte que quelques euros et doit être payée en espèces.
L'île sœur naturelle de Saint-Georges a une histoire d'amour obsédante, ce qui lui a valu le surnom d'« île des morts ». Il abrite un ancien cimetière et les vestiges d'un monastère. Selon la légende, un soldat aurait tué accidentellement sa bien-aimée et se serait enfermé au couvent, où il passerait ses journées à sonner les cloches de l'église jusqu'à sa mort. Aujourd'hui, le site abrite une église, un bosquet de cyprès et une galerie d'art maritime, mais il n'est pas ouvert aux visiteurs.
Choses à faire dans les environs de Perast et Kotor
D'une superficie de moins d'un acre, la petite île de Notre-Dame des Rochers est facilement accessible depuis Perast, une charmante ville portuaire proposant de fréquentes excursions en bateau vers l'île tout au long de la journée. Des excursions organisées avec un prestataire de voyages, tel que TripsPoint, peuvent également organiser des visites. Perast est une ville de conte de fées pittoresque dotée de palais baroques et d'une vue imprenable sur la mer Adriatique. Cette ville est plus petite et plus tranquille que la ville voisine de Kotor et offre une excursion d'une journée idéale avec son dédale de rues, son architecture élégante et sa riche histoire.
Pour une base plus animée, envisagez de séjourner à Kotor, à seulement 13 km. Vous pouvez vous entourer de lacs et de montagnes spectaculaires à Kotor, l'une des villes les moins chères d'Europe à visiter. Cette ville médiévale est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO et est réputée pour ses rues pavées, ses églises orthodoxes et ses fortifications en pierre remarquablement bien conservées. Les visiteurs peuvent gravir l'échelle de Kotor pour une vue panoramique à couper le souffle sur la baie, un point culminant pour les photographes et les amoureux de la nature. Pour une dose de luxe, séjournez au Hyatt Regency Kotor Bay Resort, situé au cœur de cette région enchanteresse. La ville constitue également une excellente base pour une exploration plus large de la région et se trouve à moins de deux heures de route de Dubrovnik en Croatie.
