L'Angleterre regorge d'attractions. De l'art sous-estimé et du shopping de Manchester jusqu'aux grands sites et sons de Londres, c'est une nation de liste de seaux aussi diversifiée que Buckingham Palace et Tintagel, une ville de Cornouailles énigmatique avec des pâtisseries et l'histoire arthurienne. Pour les amoureux de la nature et les amateurs de culture, il y a un comté dans l'extrême nord de l'Angleterre – aussi loin au nord qu'il est possible d'aller avant de sauter en Écosse, en fait – qui offre de puissantes forteresses médiévales, des paysages que vous n'oublierez jamais et une touche de shopping local pour une bonne mesure. Bienvenue à Northumberland!
Tout cela pourrait sembler comme si c'est un monde loin des sentiers battus, mais cette partie de l'Angleterre n'est pas du tout difficile à atteindre. Jeter à l'aéroport international de Newcastle pour atterrir pas plus de quelques minutes en voiture des frontières sud du comté. Ou combinez votre balade ici avec une visite à l'une des meilleures promenades touristiques en Europe en se rendant à Édimbourg et en conduisant vers le sud de là – c'est un peu plus d'une heure de voyage vers la frontière nord avec Northumberland depuis la capitale écossaise.
Cependant, vous décidez de voyager, vous serez accueilli par un comté de 1 935 milles carrés, où, selon le conseil du comté de Northumberland, 97% des terres sont classées comme rurales. C'est beaucoup d'espace pour s'adapter à de vastes étendues de campagne intacte, y compris les dômes volcaniques sculptés en cascade des Cheviot Hills et le parc national de Northumberland à 410 milles carrés, avec ses landes apparemment sans fin et ses crêtes couvertes de bruyère.
Visitez les châteaux de Northumberland
Il y a peu d'endroits en Angleterre mieux pour les taches de château que Northumberland. Avec plus de 70 châteaux individuels, selon Visit Northumberland, ce comté en a plus que tout autre en Angleterre. Il y a aussi de la variété. Un jour, vous pourriez marcher sous les hauts murs du château de Warkworth, une forteresse au bord de la rivière qui a autrefois défendu le royaume pendant les guerres pour l'indépendance écossaise. Le suivant, vous pourriez faire une randonnée sur une chaussée côtière au château de Lindisfarne, une garnison onétimée sur la mer du Nord et, plus tard, une prestigieuse maison de campagne.
Le château de Bamburgh est peut-être le plus spectaculaire de la région. Il se profile au-dessus des dunes toppées d'avoine de la plage de Bamburgh, une collection de murs en pierre et de forteresse qui remonte à l'âge des anglo-saxons. Il a récemment été rendu célèbre comme l'inspiration derrière la série à succès « The Last Kingdom ». Les visiteurs peuvent découvrir l'histoire du personnage central du drame, Uhtred de Bebbanburg, ainsi que des histoires de fantômes et des histoires de sièges fabriqués avec une poudre à canon.
Le château d'Alnwick est un autre stand-out. Il offre près d'un millénaire d'histoire, ayant été la maison ancestrale de la famille Noble Percy depuis la fin de l'ère Norman. Venez à Wander State Rooms et voyez si vous pouvez repérer les lieux de tournage utilisés dans les films « Harry Potter »! Il y a aussi des jardins, une boutique de cadeaux et un café sur place.
Faites des achats locaux à Northumberland
Ce ne sont pas toutes les forteresses colossales datant de milliers d'années et de landes sauvages qui semblent continuer pour toujours à Northumberland. Il y a aussi beaucoup de shopping. Le comté compte une douzaine de villes historiques qui ont encore des marchés hebdomadaires réguliers où vous pouvez acheter des goodies locaux, des denrées alimentaires, de l'artisanat et une charge entière.
Certains partent depuis des centaines d'années. Prenez Morpeth Market, qui a été créé un espace commercial officiel par le roi John en revanche en 1200. Il continue d'attirer les acheteurs sur la place principale de la ville mercredi matin. Le samedi, Hexham Farmers Market est l'endroit où aller pour les fruits et légumes locaux – tous les producteurs qui y vendent sont à moins de 50 miles de la ville elle-même.
Même quand ce n'est pas le jour du marché, il y a beaucoup pour tenter les acheteurs dans les charmants centres de village de Northumberland. Rendez-vous à Alnwick pour se perdre dans les ruelles soudées qui tissent les principales rues de vente au détail, où vous trouverez tout, des boulangers artisanaux aux fleuristes pour des artisans de selle sur mesure. N'oubliez pas non plus que les vastes centres commerciaux de Newcastle Upon Tyne – Eldon Square avec ses innombrables points de marque le Metrocentre avec ses 270 magasins – sont situés à portée de main, juste au sud de Northumberland.
