L'Irlande regorge de sites historiques, d'une auberge irlandaise médiévale située à Kilkenny à une tombe néolithique qui est la «réponse aux pyramides» de l'Irlande. Alors que la plupart des touristes plongent la tête la première dans les agrafes irlandaises touristiques comme le Temple Bar à Dublin et les falaises de Moher le long de la voie de l'Atlantique sauvage, il y a tellement de points chauds sous-estimés et primés pour les visiteurs qui offrent une expérience irlandaise authentique. Bunratty Castle and Folk Park est un fourre-tout pour les touristes qui cherchent à vivre l'histoire et la culture irlandaises. Considéré le château médiéval le plus complet d'Irlande, vous pouvez passer du temps à explorer cette structure meublée et à promener dans le parc folklorique historique, où le personnel est habillé comme s'ils ont parcouru le temps du passé.
Construite à l'origine en 1250, ce château de Motte-and-Bailey abritait de nombreux nobles, notamment Richard de Clare, qui a dirigé l'invasion anglo-norman de l'Irlande en 1169, marquant le début de 800 ans d'occupation anglaise en Irlande. L'impressionnante forteresse a été reconstruite dans les années 1950, assise au centre d'une ville archaïque avec des rues du village, des pubs, des chalets de chaume et des animaux de ferme irlandais indigènes.
Le château de Bunratty est situé dans le comté de Clare le long de l'estuaire de Shannon, où la plus longue rivière d'Irlande rencontre l'océan Atlantique. À seulement 7 miles de l'aéroport international de Shannon et à environ 140 miles de Dublin, les visiteurs peuvent facilement se rendre dans la région en voiture ou l'un des services de bus et de train pratiques de villes populaires comme Galway, Limerick et Dublin. Bunratty Castle and Folk Park est ouvert tous les jours de 9h30 à 17h30 et dispose d'un parking gratuit. L'entrée commence à 15 € (ou environ 16 $) par adulte, et elle augmente légèrement au printemps et en été. Bien que les rendez-vous soient autorisés, il est conseillé de pré-réserver des billets en ligne. Après l'admission finale, un banquet médiéval a lieu tous les soirs dans la grande salle.
L'intérieur du château de Bunratty est un trésor de splendeur médiévale
Le château de Bunratty a été détruit et reconstruit plusieurs fois lors des attaques, des raids et des soulèvements, la construction finale érigée vers 1425. Aujourd'hui, l'esprit du Moyen Âge est palpable dès le premier coup d'œil, alors que des canons impressionnants bordent la cour près de l'entrée de la tour. À l'intérieur, les invités sont accueillis avec des œuvres d'art archaïques, des tables de longue durée de réfectation, des fenêtres à fente de flèches, des foyers de feu grandiose et des escaliers escarpés en spirale.
Étant donné que le château se compose de nombreuses étapes et escaliers, le bâtiment lui-même n'est pas considéré comme adapté aux fauteuils roulants; Cependant, les terrains environnants et le parc populaire sont accessibles aux personnes ayant des problèmes de mobilité. Des visites éducatives guidées sont disponibles, mais vous êtes également libre de vous déplacer dans les locaux indépendamment à votre rythme. La visite comprend l'accès à la cuisine du château, la chapelle sur place, les chambres ornées de lits à quatre affiches, les donjons effrayants et la grande salle, où vous pouvez réellement participer à une fête médiévale.
Le logement médiéval accueille de nombreux événements divertissants tout au long de l'année, notamment Halloween, le plus grand défilé de Noël d'Irlande et l'ancien festival païen d'Imbolc. Cependant, l'événement le plus populaire – vécu par plus de 3 millions de visiteurs – est celui qui se produit chaque soir après que le château se termine au public. Le banquet nocturne dans la grande salle est un must absolu lors de votre visite au château de Bunratty. Asseyez-vous parmi la présence fantomatique des anciens occupants du château tout en profitant d'un verre d'hydromel et d'un superbe repas à quatre plats. Le menu possède un tarif irlandais par excellence avec une touche médiévale; Des options végétaliennes et végétariennes sont également disponibles.
Bunratty Folk Park est une expérience historique immersive avec des personnages amusants
Après que le château de Bunratty a été reconstruit au 13ème siècle, les environs sont devenus une ville animée avec une population de 1 000 habitants. Aujourd'hui, le pouls de cette colonie urbaine médiévale bat sous la forme d'un parc folk divertissant. Sentez-vous que vous avez quitté une machine à remonter le temps en vous promenant dans la reconstruction de 26 acres de la vie irlandaise simple au cours des derniers siècles.
Village Street propose des artisans et des artisans locaux qui créent des produits sur mesure pour les nombreux magasins de Bunratty. Laissez avec une bougie maison à l'origine délicieuse de Made in Crecora ou des bijoux artisanaux de Bunratty Craft and Design. Profitez d'une dégustation de whisky chez JJ Corry ou apprenez à tirer votre propre pinte de Guinness. Parcourez les chalets de chaume dignes d'Instagram et approchez-vous et personnel avec la vie de famille irlandaise du XIXe siècle tout en regardant les boulangers vêtus de costumes à l'ancienne cuire du pain, des scones et des tartes. Village Street est également bordé d'une école, d'un pub, d'une maison de médecin, d'un bureau de poste et bien plus encore, donnant aux clients un aperçu de la vieille Irlande.
De plus, vous ne pouvez pas visiter Bunratty Folk Park sans entrer dans le studio de costumes de collection Lawrence pour vous habiller en costume du XIXe siècle et obtenir une photo de style sépia professionnel. Bunratty abrite également de nombreux animaux de ferme, notamment des louphounds, des chèvres, des agneaux, des ânes, des poulets et des cerfs. Étonnamment, environ 3 000 cerfs parcouraient à l'origine les terres entourant le château. Les autres caractéristiques incluent un sentier de fée, une aire de jeux Viking et de superbes jardins. N'hésitez pas à apporter un déjeuner bondé pour votre journée, car le parc folklorique est parsemé de tables de pique-nique. Sinon, il y a un café sur place, des salons de thé Bunratty et un pub irlandais traditionnel MACS.
Restez près des autres attractions de l'Irlande de l'Ouest
L'Irlande est un pays relativement petit, vous pouvez donc explorer de nombreuses parties différentes de l'île lors de votre visite. Alors que les touristes pouvaient simplement faire une excursion d'une journée au château de Bunratty de Dublin ou de Galway, il est recommandé de passer au moins une nuit dans la région pour vous donner beaucoup de temps dans le parc historique et adopter d'autres attractions environnantes.
Par exemple, les célèbres falaises de Moher sont à seulement une heure de Bunratty, ce qui en fait une occasion parfaite de rester plus longtemps dans cette partie du pays – bien que gardez à l'esprit qu'une section des falaises de Moher sera fermée en 2025. De plus, le château historique de Craggaunowen est à un peu plus de 8 miles de Bunratty. Ouvert de fin avril à septembre, cette superbe recréation d'un ancien village celtique présente des artisans résidents conduisant des boiseries, des tissage et des histoires de préhistorique de l'Irlande, tout en étant vêtu de vêtements traditionnels. Pour découvrir l'une des caractéristiques naturelles du comté de Clare, le parc national de Burren est une merveille géologique s'étendant sur 138 milles carrés qui a des millions d'années et à seulement une heure de route du château de Bunratty.
En termes d'hébergement, Limerick City n'est qu'à un jet de pierre loin de Bunratty (ou à 10 miles à l'est, pour être exact). Il abrite de nombreux hôtels populaires, comme le Central Limerick City Hotel et le Savoy, un hôtel cinq étoiles surplombant l'eau. De plus, Galway est à une heure de Bunratty en voiture et dispose d'une myriade d'hôtels, Airbnbs et auberges.
