Le bar numéro un au monde est intimiste et intemporel – voici les meilleures boissons à commander

Le Bar Leone se trouve dans le quartier central de Hong Kong, la ville asiatique remplie de gratte-ciel qui était l'une des destinations gastronomiques préférées d'Anthony Bourdain. Son intérieur – faiblement éclairé, intimiste et nostalgique – dégage une ambiance typiquement années 1970, avec sa décoration vintage. Sur ses murs se trouvent des affiches de films anciens, des photos de joueurs de football célèbres et des gravures de spiritueux italiens. Certaines nuits, vous entendrez les sons de la bossa nova ; sur d'autres, de la pop rétro des années 80 ou de la disco italienne funky. Et la foule est décontractée et sans prétention, tout comme les boissons, où le concept est le cocktail popolari, ou « cocktails pour le peuple ». Ici, le mode opératoire est simple et classique avec une touche d'originalité : aucune verrerie ou équipement sophistiqué n'est nécessaire.

Ce lieu accueillant a été ouvert en juin 2023 par Lorenzo Antinori, mixologue romain de renommée internationale. Le bar capture l'esprit des caffès conviviaux de Rome et son nom est le mot italien pour « lion » – le symbole de la Rome pré-Renaissance actuellement utilisé pour représenter le quartier du Trastevere, où Antinori a grandi. Et même si ses portes ont ouvert récemment, il a déjà accumulé des distinctions impressionnantes.

En 2024, il a décroché la première place sur la liste des meilleurs bars d'Asie et la deuxième place sur les 50 meilleurs bars du monde. Ces prix prestigieux, votés par plus de 800 experts en boissons, célèbrent l'excellence sur la scène internationale des bars. Et en octobre 2025, le Bar Leone a même surpassé ces réalisations fulgurantes : il s'est classé n°1 sur les deux listes, parmi une liste très compétitive qui comprenait des bars d'hôtel opulents et des bars clandestins cachés. C'est notamment la première fois qu'un lieu en Asie reçoit la plus haute distinction. En parcourant les publications sur les voyages, la nourriture et les boissons mettant en vedette le Bar Leone, ainsi que les critiques directes des visiteurs précédents, nous avons dressé une liste des meilleures boissons à commander dans ce bar primé.

Au Bar Leone, la simplicité est reine. Si l'établissement propose une gamme de délicieux cocktails de saison, son best-seller du moment pourrait vous surprendre : le Filthy Martini, l'interprétation d'Antinori de l'emblématique dirty martini. Fabriqué avec de la vodka Ketel One et garni d'une olive géante, cet apéritif apparemment standard a un goût qui lui est propre grâce à la saumure d'olives fumées maison. Comme le partage Antinori dans une publication Instagram ironique, « Le principe est très simple : nous fumons des olives, nous les remettons dans leur propre saumure, nous nous embrassons et pleurons. » Ce processus unique implique des olives espagnoles de haute qualité et un fumage au bois de cerisier dans le four combiné du bar, ce qui donne une saumure savoureuse de type barbecue pour compléter l'accord onctueux de la vodka.

Le Filthy Martini est noté 8 sur l'échelle de puissance des boissons du bar, un système de classification en 12 points où la plupart des cocktails se situent entre 6 et 8,5. Un commentateur sur la page Instagram d'Antinori a écrit : « Littéralement sans conteste le meilleur Martini extra sale que j'ai jamais mangé et j'en ai mangé beaucoup. » La boisson se marie mieux avec des collations salées en bouchées, comme les olives fumées emblématiques du bar.

La plupart des établissements servant de l'alcool gardent les recettes de leurs préparations créatives près de leur poitrine, mais pas le Bar Leone. Conformément à son concept de cocktails popolari, il a mis à disposition plusieurs de ses spécifications de boissons sur son site Web, y compris celle du Filthy Martini. Rendez-vous sur le site Web, cliquez sur l'onglet Cocktail Popolari et entrez votre adresse e-mail pour recevoir les recettes directement dans votre boîte de réception. Si vous préparez ce martini à la maison, Antinori recommande d'utiliser les variétés d'olives Manzanilla ou Taggiasche.

Une autre option fréquemment demandée au Bar Leone est l'Olive Oil Sour, une variante du whisky sour. Le sucre, les agrumes et l'alcool forment la sainte trinité qui se combine pour créer un whisky sour traditionnel, et ce riff né à Hong Kong n'est pas différent. Le sirop de miel, le jus de citron frais et le bourbon Woodford Reserve Kentucky constituent la base de la boisson, tandis que le marsala lui donne plus de profondeur et un riche goût de noisette. Un blanc d’œuf frais aide à lier les ingrédients et crée la couche de mousse caractéristique, garnie de muscade râpée aromatique.

Alors, c'est quoi ce nom ? Eh bien, l'arme secrète de ce cocktail est la cuillère à café d'huile d'olive italienne extra vierge qui y est ajoutée – un ingrédient clé qui donne à la boisson emblématique une touche innovante et beurrée. Comme Antinori l'a partagé avec Olive Oil Times dans une interview en 2025, « L'huile d'olive aigre a été inspirée par mon amour pour le Whisky Sour, un classique intemporel qui équilibre parfaitement les éléments sucrés, acides et spiritueux. Nous voulions rendre hommage à ce classique tout en lui insufflant une touche méditerranéenne qui reflète nos racines italiennes. « 

La puissance de cette boisson est évaluée à 8. Elle est idéale pour les amateurs de whisky et se marie parfaitement avec les olives fumées susmentionnées. Au moment d'écrire ces lignes, 10 % des bénéfices de ce cocktail sont reversés à la More Good Foundation, qui fournit des repas nourrissants à ceux qui en ont besoin.

Rien ne évoque plus l’été méditerranéen que l’odeur du basilic et de la tomate dans l’air et une boisson sucrée et rafraîchissante à la main. Et c'est exactement ce que vous obtiendrez avec Il Cacciatore, une libation fraîche et estivale semblable à une salade caprese dans un verre. Tout comme les tomatini, qui ont inspiré cette création, il joue sur la douceur plutôt que sur les éléments salés de la tomate. Sa base de spiritueux est le gin sec The Botanist, fabriqué à partir de plantes écossaises fourragères, qui confèrent à la boisson des notes terreuses. Il contient des tomates cerises, du vermouth bianco, de la mastika, du sirop de sucre et du jus de citron. Pour créer ce joyau de saison, ces tomates sont d'abord pilées au fond d'un shaker. Les autres ingrédients sont ensuite ajoutés et la concoction est secouée avec de la glace et filtrée dans un verre. La garniture d'une feuille de basilic et d'une tomate cerise est la touche finale parfaite.

Associez Il Cacciatore au sandwich à la mortadelle (saucisse de porc), un article signature du Bar Leone aussi célèbre que les boissons. Rempli d'une généreuse portion de tranches de mortadelle, de mascarpone crémeux et de fromage ricotta, de piments verts marinés et, bien sûr, d'olives fumées, ce morceau de paradis de focaccia éclipse presque les cocktails eux-mêmes. Bien qu'il soit à l'origine un aliment de base de la cuisine de rue italienne, il pourrait bientôt devenir tout aussi populaire à Hong Kong. La trempette et les chips au mascarpone fumé, l'une des options végétariennes du bar, sont une autre excellente bouchée qui se marie bien avec la boisson.

À la fin de la soirée, vous cherchez peut-être un remontant. La boisson au café emblématique du bar, Caffè Paradiso, n'est que cela. C'est un riff ludique sur un café irlandais, vous n'aurez donc pas besoin de vous rendre dans cette auberge médiévale d'Irlande pour prendre votre dose de caféine. Le bevvy délicieusement décadent a du punch, mais un petit, car il s'agit d'une portion de moitié. C'est suffisant pour retrouver ces niveaux d'énergie, mais pas assez pour provoquer de l'insomnie.

Cette boisson remplace le café chaud traditionnel par une infusion froide, accompagnée du scotch Nikka From The Barrel, du sirop de miel et de la double crème salée. Et il ajoute des saveurs italiennes uniques avec l'Amaro Lucano et le vermouth de Turin. La DOM Bénédictine, une liqueur française aux herbes parfumée, apporte également un soyeux et de légères notes d'agrumes. Cette gâterie crémeuse et aromatique satisfaisante est surmontée d’une gousse de cardamome verte et servie froide. Un intervenant a fait l'éloge de la boisson sur la page Instagram du Bar Leone, la qualifiant de « meilleur cocktail au café au monde ».

Le Bar Leone se trouve sur Bridges Street, à quelques pas de l'historique Hollywood Road, la « deuxième rue la plus cool du monde » – recherchez son nom imprimé sur la plaque d'argent indéfinissable. Notez que le menu change occasionnellement, en fonction de la saisonnalité de certains ingrédients et pour présenter de nouvelles boissons. Les prix varient de 15 $ à 20 $ pour les boissons. Le bar est ouvert tous les jours sauf le lundi de 17h jusqu'à tard. L'établissement de 45 places ne prend pas de réservation, alors venez tôt et attendez-vous à attendre. Mais malgré la file d'attente, ce bar intemporel vaut le détour. Il combine la chaleur d'un repaire de quartier intime avec une mixologie innovante et une gamme éclectique de cocktails – l'endroit idéal pour une soirée bien remplie à Hong Kong.

Pour cette histoire, Captain Hotel a parcouru une grande variété de blogs, d'articles et d'actualités sur Bar Leone, rédigés par ceux qui avaient récemment fréquenté l'endroit. Beaucoup étaient des sites de voyage de confiance, comme Travel + Leisure et Condé Nast Traveler. D'autres étaient des publications en ligne couvrant le style de vie, l'industrie du bar et la culture de la boisson, notamment Exquis Taste, Imbibe, Inside Hook, Tasting Kitchen, Foodie et 88 Bamboo. Des reportages liés au bar, à ses récentes victoires et à Antinori ont également été utilisés pour la recherche, y compris ceux de The World's 50 Best, Olive Oil Times., Évasion et Reporter Gourmet. La priorité dans le processus de sélection des meilleures boissons a été donnée aux évaluateurs qui avaient récemment fréquenté le lieu, ainsi qu'à ceux qui avaient interviewé Antinori ou d'autres membres du personnel.

Enfin, nous avons parcouru les avis et commentaires en ligne sur le Bar Leone sur des sites comme Tripadvisor et Reddit, notant les boissons que les locaux et les visiteurs recommandaient ou pour lesquelles ils fournissaient des commentaires positifs. Les commentaires sur les réseaux sociaux sur le compte Instagram du bar ont également été pris en compte. Les quatre cocktails finalement sélectionnés sont ceux qui sont le plus souvent décrits positivement dans tous les articles et forums susmentionnés, en tenant compte de l'expertise des auteurs, de la récence des pièces et d'autres facteurs.