Le Portugal et l’Espagne attirent beaucoup d’attention ces jours-ci en tant que destinations européennes idéales pour les expatriés américains retraités, avec leur promesse de modes de vie côtiers et dynamiques. Certains se sont aventurés en Amérique centrale, où les paysages magnifiques et les rythmes décontractés du Costa Rica attirent également les retraités. Mais si l'on en croit la communauté Facebook de près de 11 000 membres pour les expatriés au Paraguay, ce pays enclavé d'Amérique du Sud, autrefois négligé, est également en plein essor, un phare pour ceux qui recherchent des impôts bas, un coût de la vie 64,6 % inférieur à celui des États-Unis et une atmosphère accueillante et sûre. Avec des prix aux États-Unis qui ont augmenté de plus de 24 % depuis la pandémie – pour tout, des soins de santé à l'épicerie – il est difficile de ne pas voir à quel point « l'accessibilité est hors du commun » au Paraguay, comme le décrit une vidéo YouTube du vlogger Adventure Freaksss.
L’endroit où vous vivez dans ce pays de 7 millions d’habitants dictera le montant que vous dépenserez. Les prix seront plus élevés dans la capitale émergente du Paraguay, Asuncion, qui abrite un aéroport international, des musées, une architecture impressionnante dont le palais du gouvernement, des centres commerciaux, des restaurants et des activités d'aventure comme des promenades en bateau le long du fleuve Paraguay. Ici, les loyers mensuels des appartements basiques d'une chambre varient de 300 $ à 500 $. Ceci est à comparer aux loyers d'environ 200 à 400 dollars à la campagne, comme dans la région de la Cordillère, à environ deux heures d'Asuncion, où les possibilités de shopping et de restauration sont moins nombreuses mais le paysage vallonné est un attrait. Si vous cherchez à acheter une propriété, un nouvel appartement à Asuncion peut coûter environ 140 $ le pied carré et 110 $ en dehors du centre-ville, contre une médiane de 220 $ le pied carré aux États-Unis (en 2025). En général, les courses mensuelles peuvent atteindre en moyenne entre 100 et 200 dollars pour une personne seule. Les soins de santé publics sont disponibles et les prix annuels de l'assurance maladie privée peuvent commencer autour de 300 $.
Rester en sécurité au Paraguay
Ce qui est encore plus ahurissant est la façon dont le Paraguay facilite les déplacements. Vous pouvez établir la résidence permanente grâce à un système échelonné consistant à obtenir d'abord la résidence temporaire en présentant une preuve d'un revenu mensuel d'environ 1 300 $ ou plus et en fournissant des documents tels qu'un passeport et un acte de naissance en personne. Donnez-vous au moins trois mois pour le processus. Ensuite, en tant que résident temporaire, vous ne devez être au Paraguay qu'un jour par an. Après deux ans, vous pouvez demander la résidence permanente, obtenir une carte d’identité nationale pour signer des contrats et commencer à réaliser des économies d’impôts, en particulier pour les retraités des États-Unis, où les hauts revenus peuvent payer jusqu’à 37 % d’impôts. Le système fiscal territorial du Paraguay signifie que les revenus et les pensions étrangers sont exonérés d'impôt et que vous ne devez payer qu'un impôt de 10 % sur les revenus générés à l'intérieur du pays.
Pour les résidents et les visiteurs, le Paraguay est un pays sûr dans la plupart de ses villes. Il est classé cinquième pays le plus sûr d’Amérique du Sud selon l’indice mondial de la paix 2024. Le faible taux d'homicides était de 6,2 pour 100 000 habitants en 2023, soit une baisse par rapport à 7,9 en 2014, selon les données de Statista. C’est comparable au taux américain de 5,9 en 2023, indiqué par le Bureau of Justice Statistics. Les volontaires du Peace Corp en 2023 ont déclaré se sentir 100 % en sécurité là où ils travaillaient et vivaient dans l'enquête annuelle de l'organisation à but non lucratif. Ils déclarent avoir été victimes de seulement six crimes en 2023, contre 40 en 2019. Cela dit, afficher sa richesse n'est pas conseillé. Dans les couloirs les plus fréquentés, des cas de vols à la tire et de vols de sacs à main ont été signalés. Selon Interpol, le principal problème auquel le Paraguay est confronté est celui du crime organisé, qui se concentre sur les opérations de contrebande et de blanchiment d'argent. En règle générale, ces activités illicites n'ont pas d'impact sur les expatriés, mais la corruption politique et bureaucratique existe. Des voyageurs se rendant à Asunción en 2023 ont signalé que des policiers les avaient menacés de contraventions et cherchaient à obtenir des pots-de-vin.
La nourriture et la famille sont un mode de vie paraguayen
À quoi ressemble la vie quotidienne au Paraguay ? Située dans l'hémisphère sud, les étés sont chauds et humides entre décembre et février, lorsque les résidents se dirigent vers les plages fluviales le long du fleuve Paraná. Les résidents du premier monde devraient considérer que le Paraguay est un pays en développement qui réalise des progrès fulgurants. En 2003, le taux de pauvreté était de 51 %, chutant à 20,1 % l'année dernière. Les exportations de bœuf et de soja contribuent à alimenter l'économie, et le pays tente de retrouver sa base démocratique après avoir traversé une histoire difficile de dictature, l'assassinat d'un vice-président et des accusations de corruption contre deux présidents.
De tels progrès n’ont toutefois pas accéléré le rythme de vie du Paraguay. Les gens se sentent en sécurité et détendus ici et, en tant que tel, personne ne semble pressé, adoptant un tranquille attitude, contrairement aux cultures anglo-américaines. Cela présente des inconvénients : par exemple, une affaire dans le système judiciaire, qui, selon les habitants, est en proie à la corruption, peut s'éterniser pendant des années. Obtenir des rendez-vous de santé dans le secteur public peut prendre un certain temps. Mais si vous êtes en retard pour un dîner, ne vous inquiétez pas. Votre ami est probablement également en retard.
En effet, les rencontres et les rendez-vous café sont courants au Paraguay. La plupart des résidents du pays sont des Métis, un mélange de peuples européens et amérindiens, qui parlent un mélange d'espagnol et de guarani, alors perfectionnez vos compétences linguistiques. La culture valorise le temps passé en famille et entre amis à partager de la nourriture, notamment des soupes copieuses comme le vori vori et des sandwichs au steak appelés lomitos. Si vous ne l'avez pas encore essayé, familiarisez-vous avec le yerba maté, la tisane caféinée qui est une boisson nationale. Et si ce mode de vie ne vous séduit pas, vous pouvez consulter l'option centraméricaine, légèrement plus chère, du Panama, désigné comme le meilleur endroit à l'étranger pour prendre sa retraite en 2025.
