Les visiteurs à la recherche d'une belle alternative aux rives bondées du lac de Côme en Italie connaissent peut-être déjà les nombreux lacs du nord du pays aux eaux claires et aux rivages immaculés. Le lac de Garde est le plus grand lac d'Italie et, nichée sur sa rive nord-ouest, entourée par les contreforts des Dolomites italiennes, se trouve une petite ville dont l'air est parfumé au parfum de citron : Limone sul Garda. Bien que ces fruits ensoleillés poussent mieux dans des climats plus méridionaux et que la ville soit plus proche de l'Autriche et de la Suisse que de Rome, des pratiques agricoles ingénieuses permettent aux agrumes de pousser ici.
Il peut être surprenant que la ville de Limone sul Garda ne soit pas nommée pour ses citrons, même si elle est célèbre pour ses fruits jaunes ensoleillés. Il y a un débat sur l'origine du nom de la ville. Cela pourrait provenir du mot latin limen, qui signifie « frontière », ou du terme celtique lemos, qui se traduit par « ormes ». Quoi qu'il en soit, depuis le Xe siècle, la ville est connue comme une variante de Limone. C'était autrefois un village isolé et jusqu'en 1932, il était inaccessible sauf par bateau ou par une route de montagne escarpée. Heureusement pour les visiteurs d'aujourd'hui, Limone sul Garda est facilement accessible en voiture depuis Vérone ou Milan. Son relatif isolement a permis à la ville de conserver ses rues médiévales et ses anciennes traditions de culture de ses précieux citrons.
Citronraies et sports nautiques à Limone sul Garda
Perchée sur les collines surplombant le lac de Garde, la Limonaia del Castel est le meilleur endroit pour commencer une exploration de Limone et est accessible à pied depuis le centre de la ville. Limonaia del Castel est une citronnière traditionnelle du début du XVIIIe siècle. Les visiteurs peuvent gravir les marches en terrasses et se promener parmi les citronniers tout en découvrant les techniques de culture traditionnelles de la ville. Les cultivateurs médiévaux ont profité du microclimat chaud du lac de Garde et ont innové davantage en matière d'architecture. Ils ont construit des murs en pierre orientés sud-est pour protéger les fruits du froid et assurer un bon ensoleillement. En hiver, des planches de bois étaient placées au sommet des murs pour protéger les fruits. Ces efforts ont abouti à une structure de serre innovante et à une industrie du citron florissante.
Bien entendu, Limone sul Garda ne se limite pas aux citrons. Sa situation au bord du lac offre aux visiteurs de nombreuses autres activités. Le vent constant qui souffle sur cette vaste étendue d'eau fait du lac de Garde un endroit idéal pour les amateurs de sports éoliens et nautiques. Si vous vous dirigez vers le sud le long de la Via IV Novembre de Limone, après la plage publique, vous trouverez de nombreuses écoles de sports nautiques proposant du matériel à louer. Pour ceux qui préfèrent les roues au vent, la piste cyclable de la Garda longe les falaises de Limone sul Garda. Le parcours s'accroche à la paroi rocheuse, offrant aux cyclistes des vues spectaculaires sur le lac et les montagnes.
L'influence citronnée de Limone sul Garda
Aucun voyage en Italie n'est complet sans goûter aux spécialités régionales. Sans surprise, les citrons figurent dans de nombreux plats de Limone, notamment les risottos et les pâtes aux agrumes, ainsi que les gâteaux et desserts citronnés. Les plats sont également accompagnés d'huile d'olive produite localement et de perches, brochets et truites fraîchement pêchés du lac de Garde. La région environnante abrite également certains des meilleurs vins mousseux d'Italie, avec des vignobles couvrant les contreforts voisins.
Dans le charmant vieux port, le Ristorante Gemma est un favori pour sa terrasse au bord de l'eau, parfaite pour Instagram. Trouver un restaurant véritablement local peut être difficile, mais l'entreprise familiale Al Vecchio Fontec obtient toujours des notes élevées de la part des habitants et des visiteurs. Il dispose d'une cour couverte et les propriétaires habitent toujours au-dessus du restaurant, fiers de faire en sorte que les convives se sentent chez eux.
Limone sul Garda se trouve sur les rives du plus grand lac d'Italie, vous pourrez donc découvrir de nombreux joyaux cachés dans la région. Faites un trajet de 30 minutes en ferry sur l'eau jusqu'à la station balnéaire de Malcesine, une alternative sous-estimée au lac de Côme, où un téléphérique peut vous emmener au sommet du Monte Baldo. Limone del Sur est peut-être petite, mais c'est une excellente base pour explorer le lac de Garde.
