Édimbourg attire plus de 4 millions de visiteurs chaque année. La ville écossaise est récemment apparue dans le très médiatisé rapport 2025 des meilleures villes d'Europe de Resonancy Consultancy, et Rick Steves a désigné son emblématique Royal Mile comme l'une des meilleures promenades touristiques de l'UE. Mais à seulement une heure et demie de train, une ville côtière extrêmement sous-estimée vous attend. Axée sur le design et merveilleusement accessible à pied, Dundee constitue un excellent détour par rapport à la capitale : c'est une destination compacte débordant d'énergie inventive et de charme balnéaire.
Alors, qu'est-ce qu'il y a de si génial à Dundee ? Grâce à son infrastructure urbaine moderne et à une scène créative florissante – avec des contributions majeures dans les domaines de la bande dessinée et des jeux vidéo (notamment « Beano and Dandy », « Lemmings » et « Grand Theft Auto ») – c'est actuellement la seule ville du Royaume-Uni à être nommée Ville UNESCO de design. Les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur tout cela au Victoria and Albert Museum (mieux connu sous le nom de V&A Dundee), puis explorer à pied les attractions historiques et extérieures de la ville. Heureusement pour les voyageurs planifiant de futurs itinéraires, un séjour à Dundee peut facilement être ajouté à une visite à Édimbourg ou à un road trip plus long à travers les charmants villages et montagnes d'Écosse.
Découvrez le charme discret de Dundee
Un bon point de départ est le V&A Dundee. Installé dans un bâtiment saisissant conçu par les architectes japonais Kengo Kuma & Associates, le tout premier musée du design d'Écosse présente le travail des talents créatifs écossais et internationaux. L'entrée est gratuite et le musée est ouvert tous les jours de 10h à 17h d'avril à décembre et fermé le mardi de janvier à mars.
Ensuite, promenez-vous jusqu'au RRS Discovery, à seulement une minute à pied. Le navire à vapeur historique, construit à Dundee, a navigué vers l'Antarctique lors d'une expédition de recherche en 1901. Aujourd'hui, il fait partie d'un musée maritime (entrée 17 $) ouvert au public de 10 h à 17 h du lundi au samedi et de 11 h à 17 h le dimanche.
À ne pas manquer : gravir les Law Steps jusqu'à Dundee Law, le point culminant de la ville. Ici, vous aurez l'occasion d'admirer une vue imprenable sur la ville en contrebas et sur les ponts traversant la rivière Tay. La boucle moyennement difficile de 1,2 mile peut être complétée en une heure. À votre retour, explorez le front de mer de Dundee, bordé de sculptures modernes, d'œuvres d'art à grande échelle, de jolis jardins, de fontaines dansantes et de vendeurs de nourriture de rue.
Planifiez un voyage dans la ville sœur d'Édimbourg
Si vous souhaitez séjourner près du front de mer, vous avez de la chance : certains des meilleurs hôtels de Dundee se trouvent à proximité de la rivière. Occupant un grand bâtiment d'angle de style victorien avec un escalier en fer forgé et un plafond en forme de dôme, Malmaison Dundee (chambres à partir de 77 $ la nuit) est riche de caractère. De l'autre côté du pont Tay Road, l'Apex City Quay Hotel & Spa (à partir de 106 $ la nuit) propose des chambres modernes et une piscine intérieure lumineuse.
Les options de restauration populaires à Dundee incluent le grill populaire Gidi Grill, The Selkie, un bar à tapas coloré, et The Barrelman, un pub moderne servant des classiques comme la tarte au steak avec des frites coupées à la main. Toutes les attractions du centre-ville se trouvent à quelques pas de la gare centrale de Dundee, située à seulement un pâté de maisons du RRS Discovery et du V&A Dundee. De là, il ne faut qu'une heure et 15 minutes en train (ou jusqu'à une heure et demie, selon le service) pour rejoindre Édimbourg. Promenez-vous dans l'histoire au château d'Édimbourg ou faites la fête avec les habitants lors de l'un des célèbres festivals bruyants de la ville, deux activités parmi les meilleures à ne pas manquer lors d'un voyage en Écosse.
